Krajem četrdesetih godina prošlog stoljeća tinejdžeri su istraživali pećinu skrivenu u bočnim brdima Wadi Qumrana u Judejskoj pustinji. Unutra su otkrili ulomke izvornih svitaka s Mrtvog mora - drevne zbirke teksta koje sadrže najstarije poznate biblijske rukopise. Od tada su arheolozi pronašli 11 kumranskih špilja koje su opsežno iskopali u potrazi za dragocjenim svitcima koji datiraju prije više od 2000 godina. Sada je tim arheologa sa hebrejskog sveučilišta u Jeruzalemu i Sveučilišta Liberty u Virginiji otkrili za što se vjeruje da je 12. špilja na liticama zapadno od Kumrana.
U priopćenju sa Sveučilišta Hebrew piše da je u prvom opsežnom istraživanju na tom području od 1993. godine tim istraženim spremnicima i poklopcima iz perioda Drugog hrama (koji datiraju od 530. godine do 70. godine prije Krista) u pećini koju neki znanstvenici već nazivaju broj 12. Također su pronašli par glačanih grickalica za koje su identificirali da su pedesete godine prošlog stoljeća, što sugerira da je spilja opljačkana.
Oren Gutfeld, arheolog sa hebrejskog sveučilišta koji je bio dio iskopa, kaže kako je uvjeren da je novootkrivena špilja nekoć sadržavala svitke mrtvog mora. „Iako na kraju dana nije pronađen nijedan svitak, a umjesto toga„ pronašli smo “samo komad pergamenta umotanog u vrč koji se obrađivao za pisanje, nalazi nesumnjivo pokazuju da su u špilji bili svici koji su ukradeni, “Kaže u izdanju.
Skrotovi s Mrtvog mora su povijesni prikazi prvog lica, a informacije koje sadrže neprocjenjive su. Kao što je Andrew Lawler objasnio u časopisu Smithsonian : "Skloni mrtvog mora - koji sadrže više od 800 dokumenata načinjenih od životinjske kože, papirusa i čak kovanog bakra - produbili su naše razumijevanje Biblije i bacili svjetlo na povijest judaizma i kršćanstva."
Pored biblijskog teksta, svitci sadrže himne, molitve, komentare i mistične formule, piše Lawler. Toliko su vrijedni da ulomak originalnog svitka veličine nokta može koštati i do 1.000.000 dolara, napominje Biblijski muzej sa Sveučilišta Liberty.
Novo otkriće je Izrael Hasson, generalni direktor Izraelske uprave za starine, pozvao na dodatna sredstva za sustavno pretraživanje svih špilja u Judejskoj pustinji radi artefakata koje tek treba otkriti. "U trci smo s vremenom dok lopovi starina kradu imovinu baštine širom svijeta radi financijske dobiti", kaže se u objavljivanju.
