Kineska zemlja Chang'e-4 u srijedu je stigla do kratera Von Kármán blizu Mjesečevog Južnog pola, što je označilo prvi put da je ljudski brod posjetio daleku lunarnu stranu.
Prve prekrivene slike površine daleke strane pojavile su se ubrzo nakon satelita zvanog "Queqiao", izvještavaju Steven Lee Myers i Zoe Mou iz New York Timesa .
Guardian izvještava da je, oko 12 sati nakon slijetanja, mali rover nazvan Yutu-2, ili Jade Rabbit-2, napustio svemirski brod Chang'e-4 i započeo istraživanje kratera, koji je dio sliva Južni pol-Aitken, jedna od najvećih poznatih građevina udara u našem Sunčevom sustavu.
Chang'e-4 teži oko četiri metričke tone i na sebi ima osam instrumenata, uključujući infracrveni spektrometar, panoramsku kameru i lunarni prodorni radar, piše Andrew Jones na Smithsonian.com . Prikupljat će i mineralne i geološke uzorke Mjesečeve površine, kao i istražiti utjecaj sunčevog vjetra na Mjesec. Obrt čak ima svoje malo poljoprivredno gospodarstvo, ili lunarnu biosferu, na brodu - prvi takve vrste. Dio eksperimenta koji su osmislili studenti, sadrži jaja svilene bube, sjemenke krumpira i Arabidopsis, modelni organizam koji se koristi u studijama svemira na biljkama.
Budući da je daleka strana mjeseca zaštićena od radio signala koji dolaze sa Zemlje, Chang'e-4 će provoditi radiofrekvencije niskih frekvencija koristeći novu tehniku. Astronomi planiraju povezati radijski instrument na prizemnoj letjelici s jednim na krovu satelita Queqiao i koristiti dualni sustav kao radio teleskop - bez bučnih radio smetnji koje su uobičajene bliže Zemlji, izvještava Michael Greshko iz National Geographic-a .
"Ovo će nam omogućiti prvi put da vršimo radio-promatranje na niskim frekvencijama koje nisu moguće sa Zemlje, od blizu Mjeseca i do Mjeseca", kaže Greshko astronom Sveučilišta Radboud, Marc Klein Wolt, koji vodi projekt. "Ovo će utrti put budućem velikom radijskom objektu na Mjesecu koji će proučavati vrlo rani svemir u razdoblju prije formiranja prvih zvijezda."
Iako su takvi eksperimenti vrijedni, slijetanje se također smatra važnim dostignućem za kineski svemirski program, koji brzo zahvaća desetljeće svemirske i ruske svemirske programe. Sletanje na daleku stranu zahtijeva visoku razinu tehničke stručnosti i jedinstvenih komunikacijskih rješenja, ističe Jones iz Smithsonian.com -a.
"Ovo je veliko dostignuće tehnički i simbolično", kaže Namrata Goswami, neovisna svemirska analitičarka za New York Times. "Kina ovo slijetanje vidi samo kao odskočnu dasku, kao što vidi i njegovo buduće lunarno slijetanje, s obzirom da je njegov dugoročni cilj kolonizirati mjesec i koristiti ga kao ogromnu zalihu energije."
U posljednja dva desetljeća Kina je pojačala svoj svemirski program, lansirajući dvije svemirske stanice i u svemir poslavši desetine satelita. Osim SAD-a i Rusije, jedina je zemlja koja je u svemir poslala svoje astronaute. Prvi put posjetila je blizinu Mjeseca 2013. godine sa svojim zemljanim lancem i roverom Chang'e-3. Kasnije 2019. godine nacija planira spustiti Chang'e-5 na blizinu Mjeseca, a zatim poslati uzorak mjesečeve površine natrag na Zemlju. Kina će 2022. godine lansirati u orbitu još jednu svemirsku stanicu i planira uspostaviti lunarnu koloniju kasnije u tom desetljeću.
Dok uspjeh Chang'e-4 znanstvena zajednica univerzalno slavi, stručnjak za svemirsku politiku Wendy Whitman Cobb u časopisu The Conversation pita se je li to pokazatelj druge svemirske utrke. Sjedinjene Države nedavno su najavile 10-godišnji napor, 2, 6 milijardi dolara, za povratak na Mjesec i izgradnju orbite svemirske stanice. Rusija je također najavila namjere u skoroj budućnosti poslati misije na Mjesec.
