Najrazornija eksplozija na zemlji u posljednjih 10.000 godina bila je erupcija opskurnog vulkana u Indoneziji, naziva MountTambora. Visok više od 13.000 stopa, Tambora je izgorjela 1815. godine i bacila 12 kubičnih kilometara plinova, prašine i stijena u atmosferu i na otok Sumbawa i okolno područje. Rijeke sa žarnim pepelom izlijevale su se po planinskim obroncima i spaljivale travnjake i šume. Tlo se treslo, šaljući tsunami koji juri preko JavaSea. Procjenjuje se da je 10.000 stanovnika otoka trenutačno umrlo.
Povezani sadržaj
- 200 godina nakon tambora, ostaju neki neobični efekti
Daleke posljedice erupcije, međutim, najviše su zaintrigirale znanstvenike i znanstvenike. Oni su proučavali kako krhotine vulkana krše i hlade dijelove planete dugi niz mjeseci, doprinoseći neuspjehu usjeva i gladi u Sjevernoj Americi i epidemijama u Europi. Klimatski stručnjaci vjeruju da je Tambora djelomično bila odgovorna za neprolaznu hladnoću koja je zahvatila veći dio sjeverne hemisfere 1816. godine, poznatu kao "godina bez ljeta". Tamboranski mrak možda je čak igrao i ulogu u stvaranju jednog od najzaslužnijih u 19. stoljeću trajno izmišljeni likovi, čudovište dr. Frankensteina.
Erupcija Tambora bila je deset puta snažnija od one u Krakatauu, koji je udaljen 900 milja. Ali Krakatau je opće poznat, dijelom i zbog toga što je izbio 1883., nakon izuma telegrafa, koji je vijest brzo širio. Riječ Tambora putovala je ne brže od jedrenjaka, ograničavajući njezinu notu. U svojih 40 godina geološkog rada nikad nisam čuo za Tamboru prije par godina kada sam počeo istraživati knjigu o ogromnim prirodnim katastrofama.
Što sam više saznao o erupciji Tambore, to sam bio više zaintrigiran, uvjeren da malo događaja u povijesti dramatičnije pokazuje kako su zemlja, njena atmosfera i stanovnici međusobno ovisni - važna stvar s obzirom na zabrinutosti kao što su globalno zagrijavanje i uništavanje atmosfere. zaštitni ozonski omotač. Pa kad se ukazala prilika da posjetim vulkan dok sam bio na izletu prošle jeseni na Baliju i drugim otocima začina, iskoristio sam ga.
Indonezijska uprava za vulkanologiju i ublažavanje geoloških opasnosti rekla je da se ne bih trebao pokušati popeti na Tamboru - previše je opasno. Kao što će mi kasnije reći moj vodič, naziv planine znači "nestao" na lokalnom jeziku, kao i kod ljudi koji su nestali na njenim padinama. Ali ohrabrili su me istraživači koji su proučavali vulkan. „Vrijedi li?“ Pitao sam Stevea Careya, vulkanologa na Sveučilištu Rhode Island, koji je napravio uspon. "O, moj!" Rekao je. To je sve što sam trebao čuti.
Preko putničkog agenta u Bimi, gradu na Sumbawi, prijatelj i ja smo angažirali vodiča, prevoditelja, vozača, vozačevu majku, kuhara i šest portirki. Napunili smo kombi i putovali satima tkajući se među kočijama na konjima (lokalno poznatim kao Ben-Hurs, nakon kola u filmu) dok smo se uputili prema južnoj padini Tambora. Iskrivljen teren bio je poput savane, prekriven visokim travama i samo nekoliko stabala. Nekoliko sati zapadno od Bima, ogroman dio Tambora počinje vladati horizontom. Nekada konus ili dvostruki konus, sada je oblikovan poput kornjačeve školjke: erupcija je smanjila visinu planine za više od 4000 metara.
Kampirali smo trećinu gore uz planinu i krenuli u zoru na vrh, opipavajući gromade veličine malih automobila koji su bačeni poput šljunka iz eruptivnog vulkana prije gotovo dva stoljeća. Naš vodič, Rahim, odabrao je stazu koja se kretala naprijed-natrag oko četiri kilometra. Dan je bio topao i vlažan, temperatura 70-ih. Trava na mjestima bila je ugljen crna, lovci su ih spaljivali u potrazi za jelenima.
Uzbuđeno sam pristupio mjestu jednog od najvažnijih geoloških događaja od kada su ljudska bića prvi put krenula planetom. Ipak, dok sam podizao pogled prema planini, shvatio sam da imam u vidu drugu svrhu. Uspon je bio prilika da se uvjerim da sam nakon liječenja dvije vrste raka u prošlom desetljeću još uvijek mogao svladati takav izazov. Tada je za mene to bio test. Za dva nositelja, koji su hodali zajedno u flip-flopovima, bila je ugodna šetnja zemljom.
Počivajući tisućama godina, vulkan je počeo grmljati početkom travnja 1815. Vojnici stotine kilometara udaljeni od Jave, misleći da su čuli topovsku vatru, krenuli su u potragu za bitkom. Zatim, 10. travnja, uslijedilo je strašno finale vulkana: s planine su pucale tri vatrene kolone, a gomila dima i plina dosegla je 25 milja u atmosferu. Vjetrovi generirani vatrom ukorijenili su drveće. Piroklastični tokovi ili pepeo sa žarnom niti se spuštao niz padine brzinom većom od 100 milja na sat, uništavajući sve na svojim stazama, ključajući i šištajući u more udaljeno 25 milja. Ogromne plutajuće splavi brodovi zarobljeni u luci u luci.
Tjednima je po cijeloj regiji padao pepeo. Kuće stotine kilometara od planine srušile su se pod krhotinama. Izvori slatke vode, uvijek oskudni, postali su kontaminirani. Umrli su usjevi i šume. Sve u svemu, to je bila najsmrtonosnija erupcija u povijesti, ubila je oko 90 000 ljudi na Sumbawi i susjednom Lomboku, a većina ih je gladovala. Velike erupcije završile su sredinom srpnja, ali Tambora bi izbacila duboke, trajne posljedice. Velike količine sumpornog plina iz vulkana pomiješanog s vodenom parom u zraku. Potaknuti stratosferskim vjetrovima, maglica sumporne kiseline aerosola, pepela i prašine obilazila je zemlju i blokirala sunčevu svjetlost.
U Kini i Tibetu neprolazno hladno vrijeme ubilo je drveće, rižu, pa čak i vodene bivole. Poplave su upropastile preživjele usjeve. U sjeveroistočnom dijelu Sjedinjenih Država vrijeme sredinom svibnja 1816. godine okrenulo se "unatrag", kako kažu mještani, s ljetnim mrazom koji je pogodio Novu Englesku i krajnji jug, kao i Virginiju. "U lipnju ., , stigla je još jedna snježna padavina i ljudi su se vozili na sanjkanje ", sjetila bi se kasnije faraon Chesney, Virginia. "4. srpnja voda se smrznula u cisternama i snijeg je ponovo pao, a slavljenici Dana neovisnosti kretali su se u crkvama u kojima su ognjišta zagrijavala stvari poput grinja." Thomas Jefferson, povukavši se u Monticello nakon što je završio drugi mandat predsjednika, imao je tako siromašan kukuruz obrezivanje te godine da je podnio zahtjev za zajam od 1.000 dolara.
Neuspjeh usjeva i rast cijena 1815. i 1816. prijetili su američkim poljoprivrednicima. Čudno kako se čini, naseljavanje američkog srca naizgled je oblikovano erupcijom vulkana udaljenog 10 000 milja. Tisuće su napustile Novu Englesku zbog čega su se nadale da će biti ugodnija klima zapadno od rijeke Ohio. Djelomično kao rezultat takve migracije, Indiana je postala država 1816., a Illinois 1818.
Klimatski stručnjaci kažu da 1816. godina nije bila najhladnija godina, ali dugo hladno vrijeme koje se poklapalo s rastnom sezonom od lipnja do rujna predstavljalo je poteškoće. "Ljeto 1816. obilježilo je točku u kojoj su se mnogi poljoprivrednici iz Nove Engleske, koji su procjenjivali prednosti odlaska na zapad, odlučili to učiniti", oceanograf Henry Stommel i njegova supruga Elizabeth napisali su u svojoj knjizi iz 1983. o globalnim učincima Tambora, Vulkansko vrijeme. Ako ružno vrijeme nije bio jedini razlog emigracije, napominju, igralo je veliku ulogu. Citiraju povjesničara LD Stillwella, koji je procijenio da je dva puta uobičajeni broj ljudi napustio Vermont 1816. i 1817. - što je gubitak od oko 10.000 do 15.000 ljudi, čime je izbrisano sedam godina rasta u državi Green Mountain.
U Europi i Velikoj Britaniji u ljeto 1816. pala je daleko više od uobičajene količine kiše. U Irskoj je non-stop padala kiša osam tjedana. Usjev krumpira nije uspio. Nastala je glad. Široko rasprostranjeni usjevi kukuruza i pšenice u Europi i Velikoj Britaniji doveli su do onoga što je povjesničar John D. Post nazvao "posljednjom velikom krizom preživljavanja u zapadnom svijetu." Nakon gladi došlo je do bolesti. Tifus je izbio u Irskoj krajem 1816., ubivši tisuće ljudi, a tijekom sljedećih nekoliko godina proširio se Britanskim otocima.
Danas istraživači paze da ne krive svaku bijedu tih godina za erupciju u Tambori, jer je do 1815. već bio u tijeku trend hlađenja. Također, malo je dokaza da je erupcija utjecala na klimu u južnoj hemisferi. Međutim, na većem dijelu sjeverne hemisfere prevladavale su "prilično nagle i često ekstremne promjene površinskog vremena nakon erupcije Tambora, koje su trajale od jedne do tri godine", prema zbirci znanstvenih studija iz 1992. godine pod nazivom Godina bez ljeta? : Svjetska klima 1816. godine.
U Švicarskoj je vlažna i mračna godina 1816. potaknula gotičke mašte koje nas i dalje zabavljaju. Odmorjivši se u blizini Ženevskog jezera toga ljeta, Lord Byron, Percy Bysshe Shelley i njegova uskoro supruga Mary Wollstonecraft i neki prijatelji sjedili su u lipnju oluju čitajući zbirku njemačkih priča o duhovima. Raspoloženje je zarobljeno u Byronovoj pjesmi „Tama“, pripovjedačkoj pjesmi postavljenoj kada je „jarko sunce ugasilo“ i „Morn je došao i otišao - i došao i nije donio dan.“ Izazvao je svoje pratioce da napišu vlastite jezive priče, John Polidori napisao je Vampir, a buduća Mary Shelley, koja će se kasnije prisjetiti te sezone nadahnuća kao "hladne i kišne", započela je rad na svom romanu Frankenstein, o dobronamjernom znanstveniku koji od dijelova tijela stvara bezimeno čudovište i donosi zaživio je naletom munja u laboratoriju.
Za Mary Shelley, Frankenstein je prvenstveno bila zabava da "ubrzaju otkucaje srca", napisala je ona, ali je dugo služila i kao upozorenje da ne zanemarimo posljedice čovjekovog urušavanja prirode. Možda u skladu s tim, erupcija koja je vjerojatno utjecala na izum te moralne priče, gotovo dva stoljeća kasnije, naučila me je sličnoj lekciji o opasnostima koje bi čovječanstvo nanijelo našoj atmosferi.
Nakon nekoliko sati napornog, sporog penjanja, tijekom kojeg sam se često zaustavljao da pijem vodu i udahnem dah, stigli smo do oborina koji je južni obruč Tambora. Zurila sam u tiho strahopoštovanje niz grlo vulkana. Oblaci s druge strane velikog kratera formirali su se i reformirali u laganom povjetarcu. Samotni raptor plovio je strujom i usponima.
Dubok tri tisuće metara i širok više od tri milje, krater je bio toliko neplodan kao i golem, s niti jednom travom u svojoj posudi. Ogromne hrpe šljunka ili oluja ležale su u podnožju strmih zidova kratera. Pod je bio smeđi, ravan i suh, bez ikakvog traga o jezeru za koje se kaže da se tamo ponekad sakuplja. Povremeni udari sumpornih plinova upozorili su nas da je Tambora još uvijek aktivna.
Nekoliko sati smo se zadržali na obodu, tiho razgovarali i odmahivali glavama pred golemim pred nama. Pokušao sam zamisliti nezamislivu buku i snagu erupcije, koju su vulkanolozi klasificirali kao "superkolosalne." Volio bih ostati tamo mnogo duže. Kad je došlo vrijeme za odlazak, Rahim je, znajući da se vjerojatno nikad neću vratiti, predložio da se pozdravim s Tamborom, i jesam. Stajao je kraj ruba i šapnuo molitvu duhovima planine na čijim je rubovima živio većinu svog života. Tada smo napravili naš silazak.
Gledajući u taj krater i upoznavši se s tuđim istraživanjima posljedica erupcije, prvi put sam vidio kako se planet i njegovi životni oblici povezuju. Materijal koji je izbacio u atmosferu poremetio je klimu, uništio usjeve, potaknuo bolesti, natjerao neke ljude da gladuju, a druge migriraju. Tambora mi je otvorila oči i na ideju da ono što ljudska bića ubace u atmosferu može imati duboke posljedice. Zanimljivo je da znanstvenici koji proučavaju globalne klimatske trendove koriste Tamboru kao mjerilo, identificirajući razdoblje od 1815. do 1816. u ledenim jezgrama s Grenlanda i Antarktika po neobično visokom sadržaju sumpora - potpisu davnih darova i velikog svijeta.
