Guverner New Yorka Andrew Cuomo nedavno je potpisao zakonodavstvo kojim je Nik Wallenda-u - samoproglašenom "kralju visoke žice" i potomku legendarnih Letećih Wallendas-a omogućio da pređe Niagarski vodopad po žici. Wallenda planira izvesti kabel, debeo dva i dva metra, između dviju dizalica podignutih 13 stopa od zemlje. Za treniranje će se prošetati vodom u blizini svog doma na Floridi, dok se oko njega vijuga karavana zračnih brodica, pušući vjetrove brzinom do 78 milja na sat kako bi približili vjetrove i raspršili pada. Za pravu stvar, u blizini će lebdjeti spasilački helikopter. "Lošiji scenarij", rekao je Wallenda, "sjednem na žicu, helikopter se zavukao, zakačim se i oni me izvuku odande." Izgledam grozan, ali nitko se ne ozlijeđuje. "
Povezani sadržaj
- Kad je rijeka Niagara srušila elektranu
- Evel Knievel koji je preuzimao rizik bio je veliki pobornik nošenja kacige
- Američka autocesta iz 19. stoljeća: rijeka
Najpoznatiji šetač žičara u povijesti (ili „ropedancer“ ili „funambulist“, u govoru iz 19. stoljeća) nastupio je bez luksuznih takvih uvjeravanja. Tijekom zime 1858. godine 34-godišnji francuski akrobat po imenu Jean François Gravelet, poznatiji kao Monsieur Charles Blondin, putovao je do slapa Niagara nadajući se da će postati prva osoba koja je prešla "ključajuću kataraktu". Primjećujući masu leda i snijeg na obali i snažni virovi vjetra koji su obilazili klisuru, Blondin je odgađao grandiozni događaj dok nije bilo bolje vrijeme. Uvijek je radio bez mreže, vjerujući da je priprema za katastrofu samo još jedna vjerojatnost. Konop dugačak 1300 metara, promjera dva inča i u potpunosti napravljen od konoplje bila bi jedina stvar koja bi ga razdvojila od vodećih voda ispod.
Blondin, rođena 1824. godine, porasla je na svega pet metara od pet i 140 kilograma; imao je svijetloplave oči i zlatnu kosu (što mu je davalo nadimak). Vjerovao je da je ropewalker „poput pjesnika, koji je rođen, a nije stvoren“, i otkrio je svoj poziv u dobi od četiri godine, montirajući konop nataknut između dvije stolice postavljene nekoliko metara jedan od drugoga. Sljedeće godine upisao se na École de Gymnase u Lyonu. Prvi je put došao u Ameriku 1855. godine po nalogu kazališnog agenta Williama Nibla i spremao se započeti angažman s Franconijevim konjskim trupom kada se pojavila ideja da prijeđe padove. "Bio je više poput fantastičnog spriteta nego kao ljudskog bića", napisao je njegov menadžer, Harry Colcord. "Da je živio stoljeće ili dva ranije, prema njemu bi se postupalo kao prema čovjeku koji ima vraga ... Mogao je hodati konop dok ptica cijepi zrak. "
Blondin je također razumio privlačnost morbila na mase i otkrio kada su kockari počeli kladiti na to hoće li pasti do vodene smrti. (Većina pametnog novca rekla je "da". Ujutro, 30. lipnja 1859., oko 25 000 tragača za uzbuđenjem stiglo je vlakom i parom i razišlo se na američku ili kanadsku stranu padova, potonji je rekao da imaju bolji pogled. Obje su banke postale „prilično crne“ s najezdom gledatelja, među njima državnici, suci, svećenici, generali, članovi Kongresa, kapitalisti, umjetnici, urednici novina, profesori, debitanti, prodavači i lovci. Prodavači su pretrčali sve, od limunade do viskija, i Colcord je obilazio novinare, objašnjavajući logistiku onoga što je Veliki Blondin namjeravao pokušati.
Blondin sa svojim balansirajućim motkom. Iz „Blondin: Njegov život i predstave“.
Lagani konop, debljine ni centimetar, bio je pričvršćen na jednom kraju njegovog konopca kako bi se mogao prenijeti preko rijeke Niagara. Na američkoj strani kabel je bio namotan oko debla hrasta u White's Pleasure Grounds, ali njegovo pričvršćivanje na kanadskoj strani predstavljalo je problem. Blondinovi pomoćnici plašili su se da svjetlo konop neće podnijeti težinu kabela jer je u Kanadi nacrtao klisuru za sidrište, ali je plesač konopca, na zadovoljstvo svoje publike, izradio odvažno rješenje.
Nakon što je zavezao još jedan konop oko struka, na malom je konopu skočio 200 metara, drugi uže pričvrstio za kraj sajle, a zatim se žustro popeo na kanadsko tlo i pričvrstio kabel na stijenu. Kako bi spriječili ljuljanje, konopci su trčali od kabela u razmaku od 20 stopa do stupova u obje banke, stvarajući učinak masivne paukove mreže. Blondin, međutim, nije mogao učiniti ništa o neizbježnom saganju u njegovom središtu, otprilike 50-ak metara kabela na koje je bilo nemoguće pričvrstiti konopce. Na tom mjestu, usred njegovog prelaska, bio bi samo 190 metara iznad klisure. „Stotine ljudi je pregledavalo konop“, izvijestio je jedan svjedok, „i, uz rijetku iznimku, svi su izjavljivali nesposobnost M. Blondina da izvrši podvig, nesposobnost užeta da ga izdrži i da je zaslužio da bi se odvažio na atome zbog njegove očajničke budale. "
Nešto prije 17 sati Blondin je zauzeo svoje mjesto na američkoj strani, odjeven u ružičaste tajice prekrivene šljokicama. Sunce koje se spušta učinilo mu se da izgleda kao odjeven u svjetlo. Nosio je fine kožne cipele s mekim potplatima i proizvodio je balansirajući stup od pepela, dugačak 26 stopa i težak gotovo 50 kilograma. Polako, smireno, počeo je hodati. "Njegov je hod", primijetio je jedan muškarac, "bio poput hodanja nekog pijetla." Djeca su se držala za majke; žene su zavirivale iza suncobrana. Nekoliko se gledatelja onesvijestilo. Otprilike jednu trećinu puta Blondin je šokirao gomilu sjedeći za njegov kabel i pozvao Sluškinju iz magle, poznato turističko plovilo da se trenutačno usidri ispod njega. Spustio je crtu i natočio bocu vina. Popio je i ponovo krenuo, provalivši u trku nakon što je prošao prolazeći centar. Dok je bend svirao "Home, Sweet Home", Blondin je stigla do Kanade. Jedan je čovjek pomogao da ga povuče na obalu i uzviknuo je: "Ne bih gledao na tako nešto milion dolara."
Nakon 20 minuta odmora, Blondin je započeo put na drugu stranu, ovaj put s Daguerreotip kamerom zavezanom za leđa. Napredovao je 200 stopa, fiksirao svoju ravnotežnu palicu na kabel, odvezao ga, prilagodio ga ispred sebe i snažno stisnuo gužvu s američke strane. Potom je podigao kameru na svoje mjesto i nastavio dalje. Cijela šetnja od banke do banke trajala je 23 minute, a Blondin je odmah najavila encore nastup koji će se održati četvrtog srpnja.
Blondin i njegova kamera, kako je rečeno u "Blondin: Njegov život i predstave".
Nisu se svi divili Blondinovom podvigu. New York Times osudio je "takvo nepromišljeno i bezciljno izlaganje života" i "nepromišljene ljude" koji su uživali "gledajući svoje rođeno stvorenje u smrtnoj opasnosti." Mark Twain kasnije je odbacio Blondina kao "onog avanturističkog magarca." Jedan ogorčeni stanovnik Niagara Falls je inzistirao na tome da je prevarant, da na svijetu "ne postoji takva osoba." Ipak, Blondin se 4. jula pojavio na američkom kraju kabela, ovaj put bez ravnoteže. Na pola puta je legao na kabel, prevrnuo se i počeo hodati unatrag. Zaustavio se ponovo kako bi uzeo gutljaj iz svoje tikvice, a zatim ga bezbrižno odveo na kanadsku stranu. Na povratku je nosio vreću preko tijela, lišavajući je vida. "Jedva se može vjerovati da je podvig bio zaista stvaran", napisao je jedan novinar, "i stoji zureći u tanku vrpcu i grozan zaljev u stanju krajnje zbunjenosti ... ... gledam na nju kao na san."
Blondin i njegova vreća, kako je rečeno u "Blondin: Njegov život i predstave."
Blondin je najavio sljedeće prelaske, obećavši da će svaki biti odvažniji od posljednjeg. 15. srpnja, kada je prisustvovao predsjednik Millard Fillmore, Blondin se vratio u Kanadu i vratio se u SAD gurajući kolica. Dva tjedna kasnije on je zasmetao i preokrenuo se, povremeno zastajući da jednom rukom klizne s kabela. Ubrzo nakon toga napravio je još jedno križanje i, nakon kratkog odmora, pojavio se na kanadskom kraju sajle, dok ga je Harry Colcord prianjao za leđa. Blondin je svojem menadžeru dao sljedeće upute: "Pogledajte, Harry. ... ti više nisi Colcord, ti si Blondin. Dok ne očistim ovo mjesto budite dio mene, uma, tijela i duše. Ako se klanjam, ljuljajte se sa mnom. Ne pokušavajte sami uravnotežiti. Ako to učinite, oboje ćemo otići u svoju smrt. "
Nekolicina užadi je pukla uz put, ali uspjeli su.
Blondin koji nosi Harry Colcord preko Niagarinih vodopada. Iz „Blondin: Njegov život i predstave“.
Noću je prešao, prednje svjetlo lokomotive pričvršćeno na svaki od kabela. Prekrižio se tijelom u okovima. Prešao je noseći stol i stolicu, zaustavio se u sredini kako bi pokušao sjesti i ispružiti noge. Stolica je pala u vodu. Blondin je zamalo slijedio, ali povratio je smirenost. Sjeo je za kabel i pojeo komad torte, opran šampanjcem. U svom najpoznatijem podvigu, na leđima je nosio štednjak i pribor, prošetao do središta kabla, upalio vatru i kuhao omlet. Kad je bio spreman, spustio je doručak putnicima na palubu Sluškinje Magle.
Blondin je nastupao u Kini, Japanu, Australiji, Indiji i diljem Europe. Krenuo je u Ameriku 1888. godine kada mu je zabranjeno nastupati u Central Parku i umjesto njega morao se smjestiti na Svetog Jurja na Staten Islandu. Iako je tada imao 65 godina, na leđima je nosio sina i još jednog muškarca i napravio još jedan omlet za okupljene. U vrijeme kada je dao svoj zadnji performans, 1896. godine, procjenjuje se da je Blondin 300 puta prešao Nijagarski vodopad i na svom konopu prešao više od 10 000 milja. Umro je od komplikacija od dijabetesa sljedeće godine. U gotovo 73 godine na ovoj zemlji nikada nije imao životno osiguranje. Nitko, uvijek se šalio, ne bi riskirao.
izvori
Knjige: Blondin: Njegov život i predstave . Uredio G. Linnaeus Banks. London, New York: Routledge, Warne i Routledge, 1862.
Članci: "Blondin, heroj Nijagara", Lloyd Graham. Američka baština, kolovoz 1958 .; "Visoko iznad Nijagare, funambulist je skuhao izbalansiran doručak", Martina Herberta Kaufmana. Sports Illustrated, 16. travnja 1979 .; "Daredevil's najteži izazov", Charlie Gillis. Macleans.ca, 5. kolovoza 2011 .; "Uzbudljiva scena", New York Times, 4. srpnja 1859 .; „Kad je Blondin ostavila dahnuću Ameriku.“ Hartford Courant, 1. kolovoza 1959; "Šetao je slapovima Nijagare", Bennett Cerf. Los Angeles Times, 28. lipnja 1959 .; "Između života i smrti." Chicago Daily Tribune, 28. veljače 1897 .; "Razgovor s Blondinom." New York Tribune, 12. kolovoza 1888 .; "Blondin, The Rope Walker." New York Times, 5. lipnja 1888 .; "Iskustva šetača konopa". Lippincottov mjesečni časopis, studeni 1888.
