Kavanskim kompanijama u Kaliforniji uskoro bi trebalo biti potrebno da prikažu naljepnicu s upozorenjem koji upozorava kupce na mogući kancerogen u svojim proizvođačima. Kako izvještava Nate Raymond iz Reutersa, sudac iz Los Angelesa presudio je u korist neprofitne skupine Vijeća za obrazovanje i istraživanje toksika (CERT), koja je pokrenula tužbu protiv oko 90 kavnih kompanija, tvrdeći da su prekršili zakon Kalifornije ukoliko ne otkrije prisutnost spoja koji je povezan s povećanim rizikom od raka.
Spoj koji se nalazi u srcu kave je akrilamid, koji se prirodno formira tijekom pripreme određenih namirnica, poput pomfrit, krumpir, čips, kruh, žitarice, konzervirane crne masline i sok od šljive i kava. Akrilamid je proizvod kemijske reakcije koja se događa između određenih šećera i aminokiseline asparagin kada se hrana zagrijava. Dobivene razine spoja razlikuju se ovisno o načinu pripreme hrane. Prženje, prženje, pečenje i pečenje određene hrane vjerojatnije će stvoriti akrilamid, dok je parenje, kuhanje ili mikrovalna pećnica manje vjerojatna. Kada je riječ o vašoj cuppa joe, tijekom prženja zrna kave stvara se akrilamid.
Prema Jen Christensen iz CNN-a, kafe kompanije imenovane u parnici - među njima Starbucks i Peet's - pokušale su na sudu tvrditi da se razine akrilamida u kavi trebaju smatrati sigurnim, a da koristi pijenja kave nadmašuju svaki rizik. Ali sudac višeg suda Elihu Berle stao je na stranu CERT-a.
„Iako je tužitelj ponudio dokaze da konzumiranje kave povećava rizik od štete za plod, novorođenčad, djecu i odrasle, medicinski i epidemiološki stručnjaci optuženih svjedočili su da nemaju mišljenje o uzročno-posljedičnoj vezi“, napisala je Berle, kako prenosi Eli Rosenberg za Washington Post . "Optuženici nisu uspjeli zadovoljiti svoj teret dokazivanja, prevladavajući dokaze da konzumiranje kave koristi zdravlju ljudskog zdravlja."
Odluka Berlea preliminarna je, ali prema Rosenbergu, malo je vjerojatno da će to biti poništeno. Buduća faza suđenja će odlučiti o civilnim kaznama koje tvrtke moraju platiti. U tužbi, podnesenoj 2010. godine, predviđene su kazne od čak 2.500 dolara za svaku osobu koja je izložena akrilamidu u kavi od 2002. godine, što stvara mogućnost za ogromne kazne. Nekoliko tvrtki, uključujući i 7/11, nagodilo se prije nego što je Berle u srijedu uručio svoju odluku.
Akrilamid se nalazi na popisu karcinogena u Kaliforniji od 1990. No, ostaje li nejasno da li kemikalija povećava rizik od raka kod ljudi. Prema Američkom udruženju za rak, otkriveno je da akrilamid povećava rizik za određene vrste raka kod miševa i štakora, ali životinjama su primijenjene doze 1.000 do 10.000 puta veće od razine kojoj su ljudi izloženi u hrani. Na temelju studija laboratorijskih štakora, Agencija za zaštitu okoliša klasificirala je akrilamid kao "vjerojatni kancerogen za ljude."
Ljudske studije, međutim, dale su mutne rezultate. Za neke vrste raka - poput raka bubrega, jajnika i endometrija - nalazi su kombinirani. Ali, Američko društvo za rak piše, "[većina] do sada učinjenih studija nisu otkrili povećan rizik od raka kod ljudi."
Godine 2016. Svjetska zdravstvena organizacija uklonila je kavu sa svog popisa uzročnika raka, navodeći kao nedostatak dokaza koji kavu povezuju s bolešću. Istovremeno, agencija je pozvala na smanjenje razine akrilamida u hrani jer je "dokazano da uzrokuje rak kod životinja".
Tvrtke koje sudjeluju u parnici moraju do 10. travnja podnijeti prigovor na odluku suda.
