"Nazovi me Migaloo", započeo bi memoar najpoznatijeg bijelog grbavog kita. Nije baš sa stranica Mobya Dicka - Bijeli kitov Germana Melvillea bio je kitov spermatozoid i nije posve bijel - ali Migaloo i dalje pravi prilično bljesak kad podigne glavu ili rep iznad valova.
Prvi put je primijećen 1991. godine od tada, viđen je više od 50 puta, uključujući i nekoliko puta oko Velikog barijerskog grebena ovog ljeta. Ali vjerovatni, ali nepotvrđeni spot spot Jenny Dean, porijeklom iz Australije u Queenslandu, uzima tortu. Prije nekoliko tjedana, ona je snimila Migaloo kako se lomi na spektakularnoj fotografiji, pokazujući svijetlu bijelinu kitova koja izgleda gotovo fotografirano.
Ali kakav je dogovor s Migaloom i bijelim kitovima? Dopustite da ljubitelji oceana sa Smithsonian Ocean Portala odgovorimo na vaša pitanja.
Što znamo o Migaluu?
U protekle 22 godine od kada su promatrači kitova prvi put uočili izrazito društveni Migaloo - takozvani nakon aboridžinske riječi „bijeli momak“ - znanstvenici su mogli naučiti ponešto o njemu. Oni misle da je imao oko 3-5 godina kad su ga prvi put ugledali, što mu čini sada 25-27. Ako se dogodi nesrećna nesreća, možda će imati još 50 godina pred sobom, mada znanstvenici ne znaju sa sigurnošću koliko dugo žive grbavi kitovi jer nemaju zube - poput drvenih prstenova, analiza koncentričnih slojeva u zubima uobičajen je način za to mjeri dob u sisavaca.
Znaju da je mužjak iz njegove pjesme. Dok i muški i ženski grbavi kitovi proizvode zvuk, samo mužjaci pjevaju melodične grbave pjesme koje su davno osvojile naše mašte. 1998. godine istraživači su prvi put snimili kako Migaloo pjeva - i to mu je dao melodija.
Njegovu muškost potvrdio je i DNK nakon što su istraživači sa Lismora, australijskog sveučilišta Southern Cross, 2004. godine uzeli uzorke kože s Migaloa.
Jesu li bijele grbavice rijetke?
Koliko znamo, izuzetno je. Pored Migalooa, postoje još tri poznate bijele grbavice. Willow živi na Arktiku, a primijećena je uz obalu Norveške 2012. godine. U međuvremenu, Bahloo vreba na teritoriju Migaloa u grebenu Great Barrier, prvi put viđen 2008. godine. Ali njih dvoje nisu tako mastan kao Migaloo, rijetko pokazuju svoja lica.
Drugi poznati bijeli grbač je tele koje je prvi put viđeno plivati oko Velikog barijerskog grebena 2011. Neslužbeno se zove "Migaloo, Jr.", tele nije poznato da je dijete Migaloo - u stvari, dva kita možda čak i nisu povezane. Ako jednog dana dobije DNK uzorak iz teleta, oni bi ga mogli usporediti s Migaloovim genetskim profilom kako bi to otkrili.
No valjda ima više bijelih kitova. To su samo oni koji su se fotoaparatima pojavili u blizini ljudi. Prije dvije godine na plaži se oprao nepoznati bijeli kitov, a ako kopate po webu, možete pronaći još više.
Fotografiju Jenny Dean
Kako znamo da ovo nisu isti bijeli kitovi?
U slučaju Migaloa-mladog, prilično je očito: on je mnogo manji od Migaloo Australaca koji su toliko poznati.
Bahloo i Migaloo druže se na istom području i, budući da Bahloo rijetko pokazuje svoje lice, možete tvrditi da su njih dvoje zapravo isti kit. No fotografije snimljene 2010. godine pokazale su nekoliko crnih mrlja na Bahloovoj glavi i repu što ih je razlikovalo od Migaloa. Willow također ima crne uzorke na donjoj strani repa, što Migaloo čini jedinim dokumentiranim potpuno bijelim kitovom. Ovi obrasci i oznake razlikuju se za svakog kita, bijelog ili na drugi način, što omogućuje istraživačima da detaljno promatraju stvorenja.
Zašto je uopće bijel?
Mnogi članci opisuju Migalooa i ostale bijele kitove kao albino. Ali postavljanje te dijagnoze je lakše reći nego učiniti.
Albinizam je genetski poremećaj u kojem proteinska tirozinaza, koja pomaže u proizvodnji pigmenta melanina, potpuno nedostaje ili je oštećena raznim mogućim mutacijama. Potpuno albino životinje i ljudi nemaju melanin; bijele su ili ružičaste od glave do pete, uključujući i oči.
Willow i Bahloo nisu albino: na tijelima imaju crne mrlje ili mrlje. Vjerojatnije je da imaju leucizam, stanje u kojem se sve vrste pigmenta gube u zakrpama stanica.
Iako je Migaloo sav bijeli, znanstvenici su sumnjičavi da je albino jer nema crvene ili ružičaste oči - poput ostalih grbača, ima smeđe oči. Umjesto toga, smatra se konzervativnijim "hipo-pigmentiranim", opisujući generički gubitak boje kože. Moguće je i da je Migaloo leucistički.
Istraživači sa Sveučilišta Southern Cross mogli su analizirati njegov DNK na različite genetske varijacije povezane s pigmentnim poremećajima kako bi utvrdili točan oblik. Ali postoji mnogo inačica i, kako je Megan Anderson, koja je izvorno testirala Migaloo-ov DNK, rekla u tiskovnom izdanju: "Bit će dug i složen proces testiranja na albinizam u ovom grbavom kitu, kao što to nikada prije nije učinjeno. ”
A što je s teletom? O tome se ne zna dovoljno.
Postoje li drugi bijeli kitovi koji nisu grbaši?Da! Ovi kožni poremećaji nisu isključivi grbavci. Nedavno je bilo nekoliko divljih pjega bijelih kitova.
Telo bijelog desnog kitova (pogrešno opisano kao albino) snimljeno je prošle godine na obali Čilea od grupe surfera. Prošlog travnja, istraživači su opazili bijelog kita ubojice na obali Aljaske, a nazvali su ga „Iceberg“. A uistinu albino ružičasti dupin viđen je tijekom Floride i Meksičkog zaljeva više puta tokom godina.
Zapravo, kitovi nisu jedina bića kojima nedostaje pigmenta. U čitavom životinjskom carstvu može se naći mnoštvo drugih potpuno bijelih primjera - poput koala, pingvina i gorila.
Saznajte više o kitovima i drugim morskim sisavcima na Smithsonianovom portalu okeana.
