Prije stotina godina Indijanci su se okupili na obali jezera Onondaga u Syracuse u New Yorku i obvezali se za okoliš. "U svakom razmatranju moramo uzeti u obzir utjecaj na sedmu generaciju", izjavio je Veliki zakon mira, ustav koji je stvorio irokejsku konfederaciju.
Međutim, odrastajući nedaleko od jezera na periferiji rezervata Onondaga Nation, upoznat sam s tužnom ironijom njegovog trenutnog stanja. Danas, kao rezultat okolnih tvornica koje u svoje vode izbacuju industrijski otpad, Onondaga jezero jedno je od najzagađenijih jezera na svijetu.
Naravno, kad sam čuo da je Oren Lyons, vjernik klana kornjača iz Onondaga nacije, govorio u Nacionalnom muzeju nedavnog simpozija "Poziv na svijest o klimatskim promjenama" američkog Indijanca, želio sam čuti njegovu izjavu.
Šef Lyonsa nije tvrdio da zna riješiti klimatske promjene, ali njegovo upozorenje o mudracu, izrečeno s tihim povjerenjem, bilo je više motivacijsko od bilo kojeg okupljanja za promjenom. A, tjednima kasnije, još uvijek žvačem neke njegove riječi.
Citirajući prijatelja, rekao je: "Ljudi su i dalje biološki eksperiment." Napomenuo je da je trebalo više od 400 milijuna godina da ljudi dostignu 2, 5 milijarde stanovnika, a tek tada 58 godina da se to stanovništvo gotovo utrostručilo. "To nije održivo. Zemlja će uravnotežiti", kaže on. "To je ono što čini - kroz krize, bolesti i nestašice."
Njegova povezanost sa zemljom - i slušala sam ga kako govori o svom starijem bratu sunce i djedovi četiri vjetra - bila je nadahnjujuća. I on danas pripisuje degradaciju okoliša nepostojanju te srodnosti u većini ljudske rase. "To možete intelektualno razumjeti, ali vi to ne osjećate", rekao je svojoj publici. "Potrudi se jače."
Rico Newman, Indijanci Piscataway-Conoy iz južne države Maryland, koji je ceremoniju otvorio ceremonijom, prekršio je riječ "Piscataway", definirajući je ondje gdje se susreću sol i slatka voda. Govorio je o Atlantskom oceanu i rijeci Potomac, a ja sam se osjećala pomalo sramom. Nikad nisam bio toliko u skladu s mjestom. I mislio sam, glas Indijanca je glas koji se mora čuti.
U suradnji s simpozijem, Muzej američkog Indijanca domaćin je ljetne koncertne serije drugog i četvrtog petka u srpnju i kolovozu kako bi pokazao izvorni talent. Poslušajte neke od nadolazećih izvođača. ( Fotografija ljubaznošću NMAI fotografa, Katherine Fogden )
