Učitelji povijesti često ističu humor u grčkom imenu. Na kraju, ta sjeverna zemlja nije ništa drugo nego zelena. Prema islandskim Sagama, Eric Crveni - protjeran s Islanda zbog zločina ubojstva - naišao je na glacijalne obale Grenlanda u kasnom 10. stoljeću. Iako bi „Hladna zemlja“ ili „Snježna zemlja“ bila prikladnija, nazvao je mjesto „Grœnland“ u nadi da će namamiti doseljenike u zabačeni odlazak obećanjem obilnih šuma i polja.
Povezani sadržaj
- Gotovo cijela površina Grenlanda otopila se preko noći u 2012. godini - Evo zašto
Međutim, lažno oglašavanje Eric Crvenog moglo bi postati prikladnije u ne tako dalekoj budućnosti, objavio je međunarodni tim istraživača u časopisu Philosophical Transments of the Royal Society B. Klimatske promjene brzo pretvaraju nekad smrznute traktove u potencijalno gostoljubive mjesta za drveće i grmlje. U nekim dijelovima zemlje komadi zemlje su se već otvorili i čekaju samo nekoliko prilika da sjeme proključa i započne proces pretvaranja iscrpljenog krajolika u bujnu šumu.
Ovi su rezultati proizašli iz računalnog modela koji su istraživači izgradili za predviđenu klimu Grenlanda u sljedećih 100 godina. Prekrili su taj klimatski model s poznatim podacima za idealne nišne staništa različitih sjevernoameričkih i europskih vrsta drveća. Za stoljeće su otkrili da će svih 56 vrsta drveća i grmlja koje su testirali vjerojatno rado stanovati ili proširiti doseg na Grenlandu. Grenland bi, predviđaju, mogao početi izgledati mnogo više poput Aljaske ili zapadne Kanade, mada točan sastav stabala i grmlja ovisi o tome koje vrste će ga tamo prvo donijeti i iskoristiti nove ekološke niše.
Trenutno se samo pet vrsta drveća ili velikih grmlja prirodno pojavljuje u grenlandskom planinarskom jasenu, gorskoj jelši, pupoljnoj brezi, vrbi sivkaste i čičerki, a te biljke raste samo u raštrkanim parcelama na krajnjem jugu. Terenski eksperimenti i ambiciozni vrtlarski projekti potvrdili su, međutim, da niz drugih vrsta - uključujući sibirski ariš, bijelu smreku, smrekov bor i topolu balzama Balkana - mogu dobiti korijen na Grenlandu ako im se pruži prilika. Te se vrste, zajedno s pet drugih dugogodišnjih autohtonih sorti, mogu početi širiti kako temperature zagrijavaju. Tim također predviđa da će invazivne vrste - vrste koje trenutno ne nalazimo na Grenlandu - neizbježno pronaći svoj put do otoka. No, kako će se to brzo dogoditi, ostaje pitanje nagađanja.
Šuma na južnom Grenlandu koja je zasađena 1953. Foto Anders Ræbild
Bez pomoći, modeli istraživača ukazuju da bi nekim vrstama stabala trebalo oko 2 000 godina da pronađu put do gostoljubivog zaleđa grenlandskog tla. U današnje doba turizma i redovnih letova između kontinenata, međutim, biljke će najvjerovatnije dobiti značajnu, iako nenamjernu pomoć u kolonizaciji. Istraživači i turisti podjednako se šuškaju oko sebe sa svim vrstama sjemenki i nesvjesno se zalijepili za svoje cipele. Studija provedena u Svalbardu, arhipelagu sjeverno od Norveške sa sličnim ekosustavom kao Grenland, otkrila je 1.019 sjemenki 53 vrste prilijepljenih za samo 259 cipela putnika. Dvadeset šest vrsta klijalo je u arktičkim uvjetima kad se pruži prilika. I ptice selice, poznate još od vremena Alfreda Russela Wallacea i Charlesa Darwina, donijele su sjeme zaglavljeno na njihovom plamenu i stopalima ili prolazilo kroz njihova crijeva.
S druge strane, ljudi se mogu samo odlučiti posaditi drveće. "Ljudi često sadiju korisne i ukrasne biljke na kojima mogu rasti", rekao je Jens-Christian Svenning, biolog sa Sveučilišta Aarhus i koautor ovog rada u priopćenju za javnost. "Vjerujem da se to krije u našoj ljudskoj prirodi."
Međutim, upozorava, ako zelenilo Grenlanda prepusti mještanima, oni bi trebali postupiti oprezno. "Seoski kraj Grenlanda u budućnosti će biti mnogo osjetljiviji na uvođene vrste nego danas", rekao je. "Dakle, ako se uvoz i sadnja vrsta odvija bez ikakve kontrole, to bi moglo dovesti do razvoja prirode na vrlo kaotičan način."
Bez obzira na to bilo da posreduju ljudi ili ne, ta ekološka promjena, ističe tim, ne bi bila mala promjena za Grenland. Njihovi modeli predviđaju da ledene zakrpe bez leda ukupno budu oko 400.000 četvornih kilometara. Ako se stabla usele, mogli bi uzgajati novu šumu, gotovo švedske veličine.
Iako se ideja o zelenijem intuitivno čini kao rezultat za okoliš, pomak od mahovite tundre do visokih šuma gotovo će sigurno potisnuti neke autohtone biljne i životinjske vrste. S druge strane, Grenlandi mogu uživati u odmaku od monotonije leda, stijena i lišajeva. Šume bi mogle donijeti rekreacijske ili gospodarske mogućnosti, poput lova i stočne hrane za drvo i prirodne jestive. Uz to, pišu istraživači, drveće može ublažiti neka od problema erozije iz ledenjaka koji se brzo završavaju.
No bolje ili gore, baš kao i Eric Crveni, vjerojatno nećemo vidjeti kako šume u konačnici mijenjaju ekologiju Grenlanda. Čak i uz ljudsku intervenciju, pišu istraživači, te šume vjerojatno stoljećima neće u potpunosti doći u svoje vlastite.
