U doba trenutnih poruka i FaceTimea u pokretu, lako je zaboraviti zadovoljstvo istresanja prema poštanskom sandučiću u nadi da ćete otkriti zamišljenu bilješku starog prijatelja. Uklanjanje pisma iz omotnice bogato je taktilno iskustvo, a marginalije, precrtavanje, prepoznatljivo držanje i neobični prilozi daju se dajući epizodnim razmjenama jedinstveno osobni okus.
U eksperimentalnom umjetničkom stvaranju kasnih pedesetih godina prošlog stoljeća, svakodnevna kreativnost pisanja pisma potaknula je istinski pokret: onaj „umjetnosti pošte“, anti-uspostave, išta naokolo, načina serijskog maštovitog izraza čija je inkluzivna priroda čak i ostala živa u digitalno doba. Sada je nova emisija "Guranje koverta" koju je organizirao Smithsonian's Achives of American Art i otvorena 10. kolovoza u galeriji Lawrence A. Fleischman u Washingtonu, DC, obećavajući da će obasjati žarište medija.
Enigmatični Neo-Dada kolagist Ray Johnson, porijeklom iz Detroita, koji se borio sa slavom čak i kad je prisvajao slike filmskih zvijezda za svoju umjetnost, ušao je u područje umjetnosti pošte, tkajući zajedno ogromnu paukovu mrežu suradnika koja će ga preživjeti slijedeći njegovu iznenadno samoubojstvo 1995. godine.
Johnsonova trgovina dionicama bila je dobroćudna lančana pisma koja su molila primatelje da li dodaju nešto što je već zatvoreno i dodaju ažurirano umjetničko djelo (često nevaljani kolaž) nekome novom. Nije ga bilo briga za to vratiti slova toliko koliko im je omogućilo duge i sadržajne živote, s puno idiosinkratskih transformacija na putu. Jednostavan apsurdni strip s nekoliko izrezanih figura iz časopisa s vremenom bi mogao postati čitav izvanzemaljski prizor, prepun očiju iscrpnih boja i poput snova u svojoj nadrealnoj ljepoti.
Hrabar antiestablishment duh umjetnosti pošte dobro svjedoči ova koverta, poslana iz Lyx Isha (Elizabeth Perl Nasaw) John Held Jr. 1987. (John Held paper, Archives of American Art) Johnsonovo prvo pismo o lancu datira iz 1958. godine, ali pripisivanje izuma umjetnosti pošte jednoj osobi suprotno je njegovom etosu. Bio je to zajednički koncept od samog početka, a krugovi izvan Johnsonovih brzo su počeli cvjetati diljem Sjedinjenih Država, kao i u inozemstvu. Umjetnost pošte bila je demokratski odgovor na scenu plutokratskog muzeja umjetnosti, populistički protuotrov na oštre kritike „dobre“ i „loše“ umjetnosti. Svaka živa osoba mogla je napisati ili dodati pismo - umjetnost pošte bila je osnažujuća i dobrodošlica, prostor oslobođen negativnosti u kojem bi svi osjećaji i ideje mogli pronaći dom. (Johnson je čak na zabavu doveo zaposlenike poštanskog ureda, pozivajući ih da ukrase njegovu poštu valovitim nizovima crvenih žigova za otkazivanje.)
Izložba, dakle, nije proslava samoga Raya Johnsona - iako je njegova gostujuća kustosica, Miriam Kienle sa Sveučilišta u Kentuckyju, slučajno Johnsonov stručnjak. Umjesto toga, Kienle je ovaj prikaz zamišljala kao široko rasprostranjeno slavlje, živopisno vihosoizgled pojedinih perspektiva.
"Postoje djela Raya Johnsona", kaže Kienle, "ali htjela sam se odmaknuti od njega i predstaviti puno drugih ljudi koji su zaista bili istaknuti u pokretu, ali možda nisu toliko vidljivi." Također je prigrlila participativni duh medij uzimajući doprinose svojih studenata umjetnosti na Sveučilištu u Kentuckyju. „Izložbu smo razvili zajedno, “ kaže ona, „a studenti su napisali neke od naljepnica.“ Čak će i muzejska publika imati priliku izravno se baviti umjetnošću: događaj povezivanja u Nacionalnom poštanskom muzeju omogućit će posjetiteljima osmisliti gumene „artistamps“ po mjeri kao što su oni s kojima mnogi ugledni umjetnici pošte ukrašavaju svoja pisma.
Ray Johnson je uživao u osjećaju zajedništva koji je nastao cirkulacijom umjetnosti pošte. U ovom otvorenom pismu poziva Lucy Lippard da mu se pridruži u pomalo antičkom autoportretu. (Radovi Lucy R. Lippard, Arhiv američke umjetnosti) Izložbe planirane za "Guranje koverta" jednako su divlje kao što bi se moglo očekivati, pokretajući raspon od ugriza satire do radikalne politike do čiste apsurdističke radosti. Letičar koji je umjetnik pošte Buster Cleveland poslao svakodnevnom kolagistu Johnu Evansu reklamira izmišljenu publikaciju pod nazivom Art For Um, zabavljajući se elitističkom slikom časopisa Artforum . Sadržaj koverte koju je poslao kolega zagovornika queer-a Les Petites Bon-Bons aktivističkoj likovnoj kritičarki Lucy Lippard uključuje stilizirani, skriptirani prikaz naziva grupe (crvena tinta na ružičastom papiru), podebljanu crno-bijelu fotografiju na kojoj su udovi i tijela zajedno te jednostavna tekstualna poticaj da se "zamisli gej svemir". U međuvremenu, Ray Johnsonovo djelo također poslano u Lippard - umjetnikom Richardom C - poziva je da sudjeluje u "kolažu s licem" i zabode jezik. debele crne usne ispisane na njegovom pismu.
Ovaj spoj ozbiljnih i blesavih dio je iskustva umjetnosti putem pošte. Kienle kaže da su grupe za gay prava posebno - poput Les Petites Bon-Bons - pronašle u interaktivnom kazalištu umjetnosti pošte neprocjenjiv osjećaj zajedništva. "Mogli bi se osjećati stvarno povezanima sa širim pokretom koji je također bio vrlo prihvatljiv i voljen", kaže Kienle. Ona tvrdi da su djela Raya Johnsona i kreativne kohorte poput Kanadske opće ideje "doprijele do ljudi koji su bili vrlo izolirani u provincijskim mjestima u kojima su živjeli", ljudi "ne samo udaljeni od umjetničkog svijeta u New Yorku, već su marginalizirani u zajednice u kojima su živjeli zbog svoje seksualnosti. “Čitav odjeljak nove izložbe, pod nazivom Queer korespondencija, istražuje utjecaj umjetnosti pošte na borbu za prava homoseksualaca.
Umjetnička scena pošte također je bila forum za feminističke mislioce. Jedan komad sadržan u „Guranje koverti“, fotografija koju je provokativni australski umjetnik Pat Larter poslao karikaturistu Johnu Held Jr., govori o Larterovim feminističkim i rodnim ispitivanjima umjetničkih nagona. Odjeven u odijelo poput leptira s biserima i lepršavim čarapama, Larter je ideal lapavice potkrijepio u potpunosti komičnom šminkom oko očiju i smiješnim izrazom usta-agape. Na bijelom zidu s njezine desne strane ispisane su riječi "Pat kaže da će se uhodati 1981." - one godine kada je posao ostavila poštom. "Pat Larter skovala je izraz" umjetnost fe-pošte ", " kaže mi Kienle, "i napravila je vrlo zanimljivo feminističko djelo o tijelu."
Kienle kaže da je umjetnost pošte i njeni protukulturni rođaci „proširili prostor u kojem razumijemo da se umjetnost može stvoriti i stvarno gurnute granice. Širenje svijeta umjetnosti - umjetnost putem pošte je dio toga. "
Ray Johnson-ov koncept sve jačeg kolaža ostao je središnji stup umjetnosti pošte. Ovaj je složen rad nastao iz korespondencije Ryosukea Cohena i mreže drugih umjetnika koji su trajali gotovo dva desetljeća. (Radovi John Evansa, Arhiv američke umjetnosti) Nada se da će posjetitelji biti dirnuti komadima koji se prikazuju kako bi otvorili vlastite kreativne prepiske, dok je to radila s umjetnikom Richardom Com tijekom sastavljanja izložbe. Čak i u carstvu cyber prostora, privlačnost umjetnosti pošte traje; Kienle podsjeća na oduševljenje svojih učenika zbog divlje popularnog bloga PostSecret Franka Warrena, gdje se anonimne razglednice koje sadrže osobne tajne učitavaju u foto obrascu svaki tjedan, te kaže da je i sama članica Facebook stranice umjetničke pošte na kojoj se umjetnost pošte može trenutačno dijeliti diljem svijeta udaljenosti. Ostala popularna web mjesta poput DeviantArt i Etsy imaju za cilj zrcalo prikazati ideal umjetnosti pošte zajedničkog, ne-djugmentarnog ekspresivnog prostora bez eksplicitnog fokusiranja na slova. "Postoji puno suvremene prakse koja uistinu govori s istim etosom umjetnosti pošte", kaže Kienle, "daje se slobodno i suradnički, a pritom vodi takvu politiku pridruživanja."
Uz to rečeno, za Kienleov novac ništa ne pobjeđuje iskustvo slanja i primanja klasične, opipljive umjetnosti pošte. Učinak primanja omotnica napunjenih desetinama sitnih personaliziranih kućišta - pismo onakve kakve je bio Ray Johnson u šezdesetim godinama života - zaista se nikada ne može digitalno ponoviti, kaže ona. "Kada ga otvorite, odgovorni ste. Ti si ti koji dopisuješ. To je kao, kako se sve te stvari povezuju? I mislim da je to zato što ih izvlačite jedan po jedan i imate to iskustvo - sastavljanja slagalice - materijalnost je stvarno, jako važna. ”
"Guranje koverta: Mail Art iz Arhiva američke umjetnosti", gost kurir Miriam Kienle sa Sveučilišta u Kentuckyju, bit će prikazan u galeriji Lawrence A. Fleischman od 10. kolovoza 2018. do 4. siječnja 2019. Fleischman Galerija se nalazi na prvom katu kompleksa u kojem se nalaze Američki muzej umjetnosti Smithsonian i Nacionalna galerija portreta, u 8. i F Streets NW u Washingtonu, DC
