To su izumrle životinje koje možemo, i trebamo uskrsnuti

Oživljavanje izumrlih životinja je i „uzbudljivo i zastrašujuće“, kaže Beth Shapiro, stručnjakinja za drevni DNK i biolog sa Sveučilišta u Kaliforniji, Santa Cruz. Uzbudljivo zbog neviđenih mogućnosti za razumijevanje života i pojačavanja napora na očuvanju, ali dijelom zastrašujuće zbog etičkih problema. U svojoj nedavnoj knjizi Kako klonirati mamuta: Nauka o istrebljenju, Shapiro se nadovezuje na svoje veliko iskustvo proučavanja drevne DNK (od vunastih mamuta i bizona do dodoa i putničkih golubova) kako bi ponudio temeljni prema potrebnim koracima i pitanjima za odgovor prije nego što uskrsnuće vrsta može postati stvarnost. U nedavnom intervjuu razgovarali smo o praktičnosti deinstinkcije i o lakšim stranama genetskog mrljanja.

Iz ove priče

Kako klonirati mamuta: Nauka o istrebljenju

Povezani sadržaj

• Kako znanstvenici odlučuju koje životinjske genome treba slijediti

Koju izumrlu životinju biste najviše željeli vratiti u život?

Moj se odgovor svakodnevno mijenja. Budući da postoji mnogo koraka na putu uklanjanja izumiranja, ne postoji nijedna vrsta koja bi bila idealan kandidat za oživljavanje. Najbolji bi izbor bila životinja koja ne samo da može potaknuti ljude da se zanimaju za znanost i tehnologiju, već će imati i pozitivan utjecaj na okoliš. Po mom mišljenju mamut je odličan izbor iz oba ova razloga.

Problematično je da će uklanjanje mamuta nužno uključivati ​​rad sa ženama i slonovima. Potrebna su nam jaja slonova, slonski matični domaćini i slonske surogat obitelji za uzgoj nesavjesnih mamuta prije nego što ih pustimo u divljinu. Prije nego što se uklanjanje mamuta nastavi nakon prvih faza sekvenciranja i manipulacije genima, moramo znati puno više o tome kako izvesti ove kasnije korake na načine koji nisu štetni za slonove.

Koju bi izumrlu životinju bilo najzanimljivije vratiti?

Dodo. Izgleda vrlo blesavo i ima nekoliko stvarno čudnih osobina: ne može letjeti, zadržava maloljetne karakteristike i - očito - nije imao naročit strah od ljudi kao grabežljivaca. Ako bi se vratio dodo, mogao bi ga se vratiti u zaštićena staništa na [otočnoj državi] Mauricijusa, gdje bi ljudi mogli otići promatrati doduse u svom rodnom staništu.

Što je s najopasnijim?

Najviše bih se plašio divovskog kratkog lica medvjeda [koji je živio tijekom posljednjeg glacijalnog maksimuma, do prije otprilike 11.000 godina]. Kad bi mu najveći medvjed stao na zadnje noge, bio bi visok gotovo 12 stopa. Ne bih htio naletjeti na njega u svom dvorištu.

Nije dinosaur, poput tiranosaura Rexa ?

Nije moguće. Ograničenje preživljavanja DNK, koje bi nam trebalo za uklanjanje istrebljenja, vjerojatno je oko milijun godina ili manje. Dinosauri su do tada već odavno nestali.

Koliko je duga istjecanje stvarnost?

Odgovor ovisi o tome što ste spremni prihvatiti kao "istrebljenje". Ako mislite na goluba rođenog s nekim osobinama golubova goluba, ili slona rođenog s osobinama mamuta, to bi se moglo dogoditi za nekoliko godina do desetljeća. Dulji za mamute, iz razloga koje sam već spomenuo i zbog toga što slonovi imaju dvogodišnje razdoblje gestacije. Ako mislite na 100-postotnog mamuta, sa svim mamutovim genima i ponašanjem, to se nikada neće dogoditi.

Koja je najveća zabluda o uklanjanju izumiranja?

Najveća zabluda je da stvaramo klonove. Kloniranje - proces prenosa nuklearnih stanica somatske stanice, koji nam je najpoznatiji donio ovce Dolly - specifična je tehnologija koja zahtijeva ćelije koje su uzete od živih jedinki. Umjesto da koriste ovu tehnologiju kloniranja, znanstvenici koji rade na uklanjanju izumiranja mamuta koriste nove molekularne alate za uređivanje genoma slonova tako da se neke njihove DNK sekvence promijene tako da izgledaju kao sekvence mamuta.

Rezultat nije klon, već hibrid: stanica koja sadrži DNK koji je uglavnom slon, ali malo i mamut. Ako se ta stanica koristi za stvaranje embrija i na kraju životinje, rezultat će biti hibridna životinja s DNK-om koji je uglavnom slon i malo mamut.

Ljudi se dugo bave životom - što je najfascinantniji primjer?

Pripitomljavanje, od pasa i mačaka do domaćih životinja do raznolikosti usjeva na koje se oslanjamo u hrani, do tikvica iz boca koje su naši preci pripitomili kako bi se koristili kao spremnici i plovci za ribolovne brodove. Ljudi se bave evolucijom i uzrokuju genetske promjene već 30.000 godina, a mi smo izvanredno dobri genetski inženjeri.

A što je s najviše uznemirujućim?

Psi bez dlake. Ispričavamo se svima koji misle da su ta stvorenja divna i onima koji ih obožavaju zbog antialergijskih svojstava. Ali kad vidim psa bez dlake, sve što mogu pomisliti jest da ga treba razmazati kremom za sunčanje ili zamotati u deku.

Koju biste ugroženu životinju najviše željeli spasiti od izumiranja?

Crni i bijeli nosorozi. Nemoj me natjerati da biram između ovo dvoje. Oboje su kritično ugroženi, i obojica bi mogli imati koristi od istog napretka u inženjeringu genoma koji su potrebni da bi se deinstinkcija ostvarila.

Krajem prošle godine umro je sjeverni bijeli nosorog koji je živio u zoološkom vrtu San Diego, ostavivši živih samo pet drugih bijelih nosoroga [na svijetu]. Što je još gore, samo jedan od tih živih sjevernih bijelih nosoroga je muško, što znači da je mala vjerojatnost da će se ikad više roditi bijeli nosorog. Čak i ako je ovaj mužjak bio u stanju impregnirati jednu od preostale četiri ženke (a to se čini malo vjerovatno s obzirom na prošle neuspjehe), rezultirajuća populacija imala bi vrlo malo genetske raznolikosti. Ova mala populacija vjerojatno bi patila od visokog stupnja inbridinga, što bi ga učinilo osjetljivijim na bolesti i manje sposobnim prilagoditi se promjenjivoj klimi.

Kako bi tehnologija odumiranja mogla pomoći? Ako bismo mogli slijediti genome nosoroga koji su živjeli u velikoj i genetski raznolikoj populaciji - nosorozi, čije kosti i koža mogu biti sačuvani u muzejskim zbirkama, na primjer, mogli bismo prepoznati genetsku raznolikost koja je izgubljena u populaciji nosoroga zbog nedavnih padova. Tada bismo mogli upotrijebiti tehnologije za uređivanje genoma kako bismo ponovno inženjerirali izgubljenu raznolikost u živoj populaciji nosoroga.

Kako će se odnos ljudi i prirode promijeniti u sljedećem stoljeću?

Kako rastu ljudske populacije, sve je veći izazov pronaći mjesta na našem planetu na koja čovjekova aktivnost nekako nije utjecala. Ako ćemo održati bogat i bioraznolik svijet, za koji vjerujem da nam koristi isto koliko i drugim vrstama koje ovdje žive, morat ćemo postati aktivniji u svom pristupu očuvanju. Neće biti dovoljno izdvojiti parkove ili divlje prostore.

Istrebljenje možda nije odgovor na krizu biološke raznolikosti s kojom se danas suočavamo, ali tehnologije koje se razvijaju u ime izumiranja mogu postati moćan novi alat u aktivnom režimu očuvanja. Zašto ne pružiti populaciji malo genomske pomoći kako bi preživjeli u svijetu koji se prebrzo mijenja da bi se prirodni evolucijski procesi zadržali?

Što mislite, što bi Darwin rekao o istrebljenju?

Čuvši za istrebljenje, možda će reći: "Zašto se mučite sa svim tim nedavno izumrlim stvarima? Vratimo se ptici predaka koja je urodila svim Galapagoskim peraju. Imam neke hipoteze za testiranje."