Postoje čitatelji, a onda i kolekcionari knjiga. Znate one: Njihove police stoje ispod težine njihovih ispisanih blaga i uvijek imaju fascinantan nalaz za pokazati. Ali bibliofili se stvaraju, ne rađaju - i godišnje postoji natjecanje u svrhu prehrane navika mladih kolekcionara koji gomilaju knjige.
Naziva se nacionalnim natječajem za prikupljanje knjiga, a održava se svake godine od 2005. godine. Natječaj uzima znak na natječaju za kolekciju knjiga A. Edward Newton iz Swarthmore Collegea, najdulje izvedenom nagradnom natječaju za prikupljanje knjiga na koledžu. Njezin glavni osnivač, A. Edward Newton, bio je epski rijetki kolekcionar knjiga. Kada su ga posjetili Swarthmoreovi studenti, navodno se toliko impresionirao njihovim pronicljivim pitanjima da je odlučio nastaviti financirati raniji program koji je nagrađivao najbolju zbirku knjiga među studentima.
Poput natjecanja u Newtonu, i nacionalno natjecanje slavi kolekcionare knjiga čije su riznice organizirane oko jasne teme. Panel procjenjuje "intrinzični značaj, inovativnost i interes za zbirke knjiga predstavljene u opisnim esejima i bibliografijama za sudionike." Točno - nije dovoljno za prikupljanje knjiga za prijavu na natjecanje. Umjesto toga, svoje knjižne kolače morate pokazati bibliografijom koja pokazuje koliko dobro razumijete svoju zbirku i kako se ona uklapa u širi svijet.
Skupe ili eruditne knjige nisu nužno najvažnije u konkurenciji, premda se rijetki nalazi uvijek cijene. Dosadašnji pobjednici pokazali su zbirke svega, od romantičnih romana do glazbenih partitura potisnutih sovjetskih skladatelja.
Pa koliko tijesta može donijeti gomila knjiga i sjajna bibliografija? Više nego što možda mislite: Pobjednički student dobiva 2500 dolara, a njegova fakultetska knjižnica dobiva 1.000 dolara za podršku budućih natjecanja. Pobjednici prvog, trećeg i trećeg mjesta također se očekuju na ceremoniji u Kongresnoj knjižnici - nagrada dovoljna za mlade bibliofilce. Učenici koji pohađaju škole koje nude prikupljanje natjecanja moraju osvojiti prvu nagradu kako bi imali pravo na sudjelovanje u nagradi; oni sa školama koji nemaju vlastiti natječaj mogu ući pojedinačno. Mladi bibliofilci, imajte na umu: Do 31. svibnja morate se prijaviti.
