Desetljećima su se znanstvenici i istraživači fokusirali na pandemije i tražili cjepiva i lijekove. Misterija onoga što je uzrokovalo zoonotske patogene skokom sa životinja na ljude privukla je malo pozornosti.
Povezani sadržaj
- Malarija, Zika i denga mogli bi se sastati u bakterijama protiv komaraca
- Miševi pokazuju kako Zika virus može uzrokovati urođene mane
"Ideja je bila da se u ovom vremenu događa nešto temeljno što pokreće sve ove pandemije, " kaže Peter Daszak, koji je proučavao divlje životinje i ljudske bolesti više od dva desetljeća, "ali nitko nije okupio čitavu stvar."
Sada, niz studija, izgrađenih na istraživanjima u posljednja dva desetljeća, pruža sve veće dokaze da gubitak šume stvara uvjete da širok spektar smrtonosnih bolesti pređe s životinja na ljude.
"Temeljna promjena je ono što radimo na planeti", kaže on. "Ne pokrećemo samo globalno onečišćenje, klimatske promjene i sve ostalo, već pokrećemo nastanak i širenje svih tih novih patogena."
Daszak, predsjednik Saveza za ekološku zaštitu, neprofitna organizacija usmjerena na sjecište očuvanja i globalnog zdravlja, kaže da je nedavno završio ponovnu analizu više od 500 epidemija bolesti u posljednja četiri desetljeća, a studija koju su napisali on i drugi objavljena je u časopisu Nature u 2008. (Nedavno je podneseno novo izvješće za budući broj Nature).
"Promjena korištenja zemljišta pojavljuje se kao značajan pokretač pojave bolesti, posebno divljih životinja", kaže on. "Ovo je poziv na buđenje. Šuma i prenamjena zemljišta za poljoprivredu jedan su od najvećih pokretača pandemije. Na ovom slučaju moramo riješiti vrlo brzo."
Krčenje šuma može povećati učestalost bolesti uključujući malariju, dengue groznicu, SARS, ebolu, shistosomiozu, leptospirozu (bakterijska bolest koja može dovesti do meningitisa i zatajenja jetre), leishmaniasis (koja uzrokuje kožne lezije) i druge, jer mijenja način i gdje žive životinje koje ove bolesti prenose na ljude.
"Sve su to bolesti divljih životinja, ali puno ih je uzrokovano promjenom namjene zemljišta", kaže Daszak. "Sve se odnosi na ljudski kontakt s rezervoarima visokog rizika - primatima, šišmišima, glodavcima."
Kroz povijest su se bolesti prenosile iz šuma u ljude preko životinjskih nosača. Ali sve veća blizina ljudi nedavno uništenim područjima povećava rizik.
Istraživanje o krčenju šuma i malariji u peruanskom Amazoni krajem 1990-ih Amy Vittor, koja je sada docentica medicine na Sveučilištu Florida, najprije je oglasila uzbunu.
Čišćenje šuma za poljoprivredu povećava izlaganje sunčevoj svjetlosti i često prekida male potoke, stvarajući bazene tople vode savršene za uzgoj komaraca.
Na kraju, poljodjelstvo postaje neodrživo jer zemlja postaje neplodna i ljudi odlaze, prepuštajući zemlju niskom grmlju, što također pogoduje uzgoju komaraca.
Istraživanja Vittora i drugih pokazuju da su vrste koje prenose malariju na pošumljenom području Perua ugrizle 278 puta češće od iste vrste u netaknutoj šumi.
U jednoj regiji, nakon što je cesta ugrađena u netaknutu šumu i ljudi su počeli čistiti zemlju radi poljoprivrede, slučajevi malarije porasli su sa 600 na 120 000 godišnje.
Čak i mala smanjenja šumskog pokrivača povećavaju izloženost malariji. Rezanje četiri posto šuma u Brazilu, prema studiji iz 2010. godine, bilo je povezano s gotovo 50 posto povećanja slučajeva ljudske malarije.
Zika virus, uzrok urođenih mana u Brazilu, još je jedan primjer. Nastao je kod komaraca u šumi Zika u Ugandi 40-ih, ali bilo je malo slučajeva čovjeka do 2007. Aedes aegypti, vrsta komaraca koja prenosi Zika i mnoge druge bolesti, proširila se najprije Azijom, gdje je vjerojatno mutirala, a zatim stekla uporište u brazilskom Amazonu zahvaljujući globalnim putovanjima. Tamo su komarci koji su prenijeli bolest cvjetali u vrućini mjesta poput Recifea, žarišta Zika i grada koji je zabilježio svoja najtoplija tri mjeseca krajem prošle godine.
Krčenje šuma doprinijelo je rekordnoj suši u Brazilu, što dovodi do toga da više ljudi čuva vodu u otvorenim spremnicima. To dovodi do porasta populacije komaraca. Previše, kada temperature porastu, komarcima je potrebno više krvi pa se češće hrane i razmnožavaju.
Komarci su samo jedan od vektora za prenošenje bolesti na čiji raspon i navike utječe krčenje šuma. Primorani, puževi, šišmiši, pješčice i glodavci također nose smrt, a krčenje šuma sve ih više dovodi u kontakt s ljudima.
Studija objavljena početkom ove godine otkrila je dramatičan porast slučajeva malarije u malezijskom Borneu, nakon brzog krčenja šume zbog stvaranja plantaža palminog ulja.
Istraživači su utvrdili da su se makake, primati koji nose jedan oblik malarije, bili prisiljeni koncentrirati se na preostale šumske fragmente, što je moglo povećati bolest u njihovoj populaciji. Dok su se ljudi uselili raditi na plantažama duž šumskog ruba, bili su žrtve komaraca koji su uspijevali u tom novom staništu koje je bolest prenijelo s primata na čovjeka.
Zemljište je očišćeno na otoku Borneo za plantažu palminog ulja. (Foto: David Gilbert / Akcijska mreža prašume CC-BY-NC) Dokazi da promjena korištenja zemljišta pokreću smrtonosne bolesti u porastu sa svakim novim istraživanjem.
Puževi koji nose ravne crve koji uzrokuju šistosomijazu uspevaju u toplim, otvorenim predjelima stvorenim krčenjem šuma. Studija Komisije za Lancet iz 2015. zaključila je da postoje „neizravni“ dokazi da su promjene u korištenju zemljišta povećale vjerojatnost izbijanja ebole. Prevalencija hantavirusa, koji može imati smrtnost do 30 posto, povećala se u populaciji glodavaca u područjima Paname poremećena ljudskom aktivnošću.
Virus nipah, neurološka bolest bez poznatog izlječenja, pojavio se krajem 1990-ih u Maleziji nakon uništavanja i spaljivanja kako bi se stvorile farme svinja. Šišmiši su jeli voće u obližnjim voćnjacima. Svinje su jele mango u tim voćnjacima i virus je prošao kroz ljude. U početnom izbijanju inficirano je 257 osoba, a ubijeno je 105 osoba.
Peter Hotez, dekan Nacionalne škole za tropsku medicinu na Medicinskom fakultetu Baylor, kaže da je problem kompliciran. Vrijeme, klimatske promjene, ljudska interakcija i ponašanje domaćina životinja doprinose širenju bolesti. Za rješavanje ovog problema potrebna je suradnja između znanstvenika koji se bave okolišem, zoologa sisavaca, vektorskih biologa, socijalnih znanstvenika, matematičara i modelara. "Shvaćamo da su problemi sve složeniji i nitko ih neće moći riješiti", kaže on.
Vittor, koji je u Peruu počeo proučavati krčenje šume i malarije 1998., upozorava na generaliziranje. Na primjer, u Africi postoji vrsta komaraca koja uspijeva u šumi. "Svaki se komarac protiv malarije ponaša drugačije, ima različite uzgojne navike i prilagodljiv je", kaže ona. Dokazi ukazuju da i drugi faktori, uključujući strukturu kuće, sanitarnu zaštitu i redoviti pristup čistoj vodi također utječu na stopu malarije.
"Te su bolesti proizvod brzog ekonomskog razvoja u tim tropskim zemljama", kaže Daszak. "Ako uspijemo upravljati tim razvojem, uspostavimo strukture kako bismo bili sigurni da smo spremni za epidemije, tada smo ispred krivulje. Znamo gdje su populacije s najvećim rizikom."
