Jesu li ljudska bića jedine životinje koje proizvode suze kad plaču?
Paul Verges, Bowling Green, Kentucky
Ako plač definirate kao izražavanje emocija, poput tuge ili radosti, odgovor je da. Životinje stvaraju suze, ali samo za podmazivanje očiju, kaže Bryan Amaral, stariji kustos Smithsonian's National Zoo . Životinje također osjećaju emocije, ali u prirodi im je to često prednost da ih prikriju. Obično, ako zoološkinja primijeti suze u očima životinje, može doći posjet veterinara kako bi se provjerilo da li postoji infekcija ili ogrebana rožnica.
Pročitao sam da je polovica američkih država označila kvadratni ples kao svoj službeni ples ili službeni narodni ples. Je li to točno? Kako su kvadratni plesi postali toliko sankcionirani?
Susanne Epstein, Boston, Massachusetts
Zapravo je više od 30 država počastilo moderne četvrtaste plesove. I u tome leži bitna američka priča o ... lobiranju. Za razliku od tradicionalnih kvadratnih plesa, moderni kvadratni ples općenito je regulirana, organizirana aktivnost, često usidrena u klubovima; ona također ima mnogo više "poziva" ili manevara i koristi snimljenu, a ne glazbu uživo. Počevši od 1965. godine, moderne plesne udruge zalagale su se za proglašavanje nacionalnog narodnog plesa. Stephanie Smith, direktorica arhiva u Smithsonian Centru za folklife i kulturnu baštinu, kaže da su se znanstvenici i aktivisti protive tom potezu na osnovu toga što pluralistička zemlja ne bi trebala uzdržavati jedan plesni oblik nad drugim. Plesni lobisti preusmjerili su napore na države i tamo pronašli više uspjeha.
Što je "unobtainium", što ponekad vidim u odnosu na mogućnost svemira putovanja bržim od svjetlosti?
Michael Barrett, Ashburn, Virginia
Ha! To je šala među inženjerima, kaže Margaret Weitekamp, kustosica u Odjelu za prostornu povijest Nacionalnog muzeja zraka i svemira . Da, neubtainij se odnosi na materijal koji bi mogao omogućiti putovanje svemirom brže od svjetlosti. To je također svaka tvar koja bi riješila ogroman i postojan inženjerski problem - ali još ne postoji i vjerojatno nikad neće. Izraz se koristi od najmanje 1950-ih. Možda će sada zvučati poznato jer je imao ulogu u Avataru Jamesa Camerona iz 2009. godine. U tom je filmu unobtanij (s inačicom pravopisa) vrijedan i oskudan mineral; utrka za rudnikom to dovodi do kolonizacije i središnjeg sukoba filma.
Kad munja udari u vodeno tijelo, koliko daleko može ići električna struja i koliko dugo će voda ostati naelektrična?
MK Gunn, Durango, Colorado
Znanstvenici taj fenomen ne razumiju u potpunosti, kaže Doug Herman, stariji geograf Nacionalnog muzeja američkih Indijanaca, ali naboj će putovati vodoravno duž vodene površine, suočiti se s otpornošću i raspršiti se, obično unutar desetaka stopa. Udaljenost se mijenja ovisno o jačini udara, temperaturi vode i slanosti vode. (Vodljivost raste s temperaturom i sadržajem soli.) Ali voda ne pohranjuje električnu energiju; suprotno onome što neki kažu, ne morate čekati sat vremena prije nego što krenete natrag u bazen koji je pogodio munja.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz prosinačkog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
