Čini se da se nova otkrića raka stalno događaju. No posljednjih godina jedno je posebno otkriće obuzelo maštu javnosti: psi koji njuše rak. Kao što izvještava Yvette Tan iz Mashablea, stanovnici gradića u Japanu s visokim stopama raka karcinoma želuca sudjeluju u pokusu za testiranje ispravnosti ovih očnjaka koji njuše.
Povezani sadržaj
- Rak je jedan zabrinuti slonovi koji se mogu slobodno zaboraviti
Prema Tanu, stanovnici Kaneyame, grada od 6.000 stanovnika prefekture Yamagata, poslaće uzorke smrznutog urina u medicinsku školu Nippon, koja se nalazi izvan Tokija. Tamo će visoko obučeni psi za otkrivanje njušiti uzorke za znakove raka. Vjeruje se da psi mogu otkriti specifične mirise koje stanice raka emitiraju da ih ljudi nisu u stanju otkriti.
"U dosadašnjem našem istraživanju, psi za otkrivanje raka uspjeli su pronaći [znakove] raka s točnošću od gotovo 100 posto", kaže Masao Miyashita, profesor na medicinskom fakultetu koji vodi u programu Japan Today.
Iako su projekt i drugi slični njemu zanimljivi, oni imaju svoje kritičare. Korištenje pasa nije baš isplativo, Cynthia Otto, direktorica Centra za radna psa Penn Vet na Sveučilištu veterine Sveučilišta u Pennsylvaniji, kaže Sara Chodosh iz Popular Science . Svrha pregleda ljudi na rak je učiniti to brzo i jeftino kako bi obuhvatili što veći broj pacijenata. Za japansko suđenje, obuka jednog psa košta nevjerojatnih 45 000 dolara.
I psi mogu imati dobre i loše dane. Ne mogu reći svojim trenerima zašto su možda napravili pogrešku u određeni dan, pa je teško prilagoditi trening. "Imaju sve te utjecaje koji ih mogu odbaciti, a mi ga možda ne možemo prepoznati", kaže Otto Chodosh. "Ne želimo riskirati nečiji život zbog toga."
Uprkos tome, mogućnost njušenja raka je impresivna i intrigantna. I istraživači su nastavili slijediti ideju. Program sa sjedištem u Quebecu, nazvan CancerDogs, pregledava neke američke vatrogasce koji obično imaju višu stopu raka od uobičajene. Program u Velikoj Britaniji nazvan Medical Detection Dogs sudjelovao je u studiji u kojoj psi izudaraju znakove raka prostate. Početna studija pokazala je da psi mogu otkriti rak prostate u 93 posto slučajeva.
"Naši psi imaju veću stopu pouzdanosti od većine postojećih testova. Znamo da je njihov miris izvanredan. Oni mogu otkriti dijelove po bilijunu - što je ekvivalent jednoj kapi krvi u dva bazena veličine olimpijske veličine ", kaže Claire Guest, osnivačica Medical Detection Dogs, Press Association. "Ne bismo trebali okretati leđa ovim vrlo osjetljivim bio-detektorima samo zato što imaju krznene kapute."
Čak i ako testovi ne dovedu do toga da psihijatrijski medicinci obilaze bolnice, Otto je rekao Joshua A. Krischu iz New York Timesa 2014. godine da su projekti vrijedni ako pomognu izoliranju spojeva koje psi otkrivaju. To bi moglo dovesti do novih nanotehnoloških senzora koji bi mogli naći čak i čak i bolje od štenaca.
No čini se da psi za medicinsko otkrivanje već imaju mjesto u medicini. Trenutno psi s dijabetesom upozoravaju svoje vlasnike kada otkriju mirise niskog šećera u krvi, a psi koji su upozoreni na napadaje obučeni su da pomognu ljudima koji imaju epilepsiju. Pa će nam možda ubuduće naši krzneni prijatelji pomoći da istrgnu i rak.
