Pred kraj 3. stoljeća u drevnoj Kini, vođa dinastije Han Cao Cao pozvao je poznatog liječnika po imenu Hua Tuo da liječi glavobolju. Cao Cao primio je spomenutu glavobolju iz halucinacijskog sna koji se dogodio nakon što je svojim mačem napao sveto drvo, prema klasičnom povijesnom romanu iz 14. stoljeća Romantika tri kraljevstva .
Hua Tuo, danas poznat kao otac kineske kirurgije, već je bio poznat po uspješnom liječenju brojnih drugih pacijenata. Povijesni izvještaji pripisuju mu slavu akupunkturom, operativnim zahvatima i upotrebom biljnih mješavina lijekova (možda uključujući marihuanu ili opijum), što ga je učinilo jednim od prvih poznatih liječnika na svijetu koji je koristio anestetike. Kirurg je uzeo ratnikov puls i utvrdio da je kriv za tumor. Tada je Hua Tuo dao svoju najbolju medicinsku preporuku: Cao Cao je trebao probušiti rupu u glavi.
Ako je priča istinita, to bi mogao biti jedan od najranijih slučajeva trepanacije dokumentiran u kineskoj literaturi. Ali ispada da je to bio daleko najstariji primjer prakse iz arheološkog zapisa. Nedavni istraživački pregled objavljen u časopisu World Neurosurgery otkriva da se trenada u Kini događala mnogo ranije nego što se obično podrazumijeva, u jednom slučaju datira najmanje od 1600 godina prije Krista
"Iz onoga što smo otkrili, postoji dobra količina arheoloških dokaza kao i književnih dokaza koji potkrepljuju činjenicu da je to učinjeno i u drevnoj Kini, a ne samo u drugim dijelovima svijeta", kaže Emanuela Binello, neurohirurga iz Bostona Medicinski fakultet Sveučilišta i viši je autor recenzije. "To je doista globalni fenomen. To se tada događalo svuda. "
Za one koji nisu upoznati sa nadrealističkim filmom Piren Darro Aronofsky (upozorenje o spoileru), trepanacija uključuje doslovno bušenje ili struganje rupe u lubanji, obično iz medicinskih razloga. U Europi je postupak opisao rani grčki liječnik Hipokrat, a kasnije i rimski liječnik Galen. Istraživači kažu da je stopa uspjeha ovih operacija mala, jer može prouzrokovati infekciju ili još gore - pogotovo ako je probijen čvrsti oblik, gusta membrana koja sjedi između lubanje i mozga. Ali u nekim slučajevima uklanjanje dijela lubanje može ublažiti pritisak na mozak izazvan ozljedama glave.
Unatoč inherentnom riziku, praksa se u Europi nastavila manje-više linearno kroz srednjovjekovno razdoblje; Nizozemski umjetnik Hieronymus Bosch i drugi naslikali su nekoliko scena koji prikazuju trepanaciju prije više od 500 godina. Arheološki dokazi datiraju iz prakse mnogo dalje u mjestima poput drevne Amerike i Afrike, a nedavni iskop poljskog arheologa za kojeg se tvrdi da je pronašao slučaj star 7000 godina u Sudanu.
Ali detalji prakse u Kini su mutni, velikim dijelom zbog jezičnih barijera. Tako je Binello, koja je u početku bila iznenađena što nije vidjela mnogo dokaza o praksi u Kini, namjeravala dublje sagledati trepanaciju na Dalekom istoku. Ona i njezina koautorica na kineskom jeziku Leah Hobert, također na odjelu za medicinu Sveučilišta u Bostonu, prosile su sve, od kineskih novinskih članaka o arheološkim otkrićima do drevnih književnih i povijesnih izvora koji opisuju ili spominju otvaranje lubanja ljudi.
Rani prikaz trepanacije na slici Hieronymous Bosch "Rezanje kamena". Oko 1494. (Museo del Prado, Madrid) Osim polu-mitskog slučaja Hua Tuo-a, kojeg Binello opisuje kao "kineskog zaštitnika medicine i kirurgije", Binello u svom pregledu razmatra i druge operacije, uključujući i neke spominje kirurškog otkrivanja mozga u Ezoterijskom pismu Žutog cara, datiraju još iz 5. stoljeća prije Krista i opisuju legendarne likove koji potiču iz 3. tisućljeća prije Krista, a kasnije i izvještaje o metalu koji je probijao mozak gubavca kako bi uklonio gomilu glista ili parazita.
Jedan od najstarijih arheoloških slučajeva datira od mumificirane žene u grobnici Xiaohe, otkrivene 1930-ih i iskopane 2005. godine, a datira oko 1615. godine prije Krista u autonomnoj regiji Xinjiang Uygur. "Stupanj zarastanja tkiva oko ovog mjesta kraniotomije sugerira da je živjela najmanje mjesec dana nakon što je kraniotomija obavljena", kaže Binello.
Činjenica da je žena preživjela operaciju i da drugi slučajevi koje je Binello pronašao pokazuju znakove zarastanja, poput glatkih rubova oko rupe, značajna je. Kaže kako prevalencija ljudi koji su preživjeli otvaranje sugerira da šteta nije nastala traumatičnim ozljedama poput udaranja šiljkom u glavu. Ali John Verano, profesor antropologije na Sveučilištu Tulane u New Orleansu koji je intenzivno proučavao trepanaciju u drevnim andskim kulturama, smatra da je Binelloov pregled dao previše ganutih pretpostavki.
Ključni problem, kaže on, je nedostatak dokaza o ljudima koji nisu preživjeli trepanaciju. "Ideja da bi Kinezi imali stopostotni uspjeh, barem na temelju uzoraka koje opisuju, prilično je malo vjerojatna", rekao je, dodavši da su lubanje koje ne pokazuju opstanak bolje za dokazivanje trepanade jer još uvijek možete vidjeti stvarne neočišćene oznake alata. Studije koje je provodio pokazuju da se može činiti trepanada, uključujući ozljede, prijelome, urođene poremećaje, pa čak i žvakanje glodavaca. "Čini se da svi pronalaze lubanju s izliječenom rupom i kažu da je to trepanacija."
Verano, koji je ove godine objavio knjigu o praksi u Andama, zabilježio je više od 800 slučajeva trepanacije u Peruu i Boliviji. To je vjerodostojniji slučaj od ostatka svijeta zajedno, smatra on. Ovi slučajevi uključuju lubanje koje ne pokazuju preživljavanje, kratkotrajno preživljavanje i duže preživljavanje nakon što je napravljena rupa, od oko 400. godine prije Krista u središnjem peruanskom gorju, sve do nekoliko izoliranih slučajeva koji su se pojavili početkom 2. stoljeća.
Razlozi trepanacije u Europi su se razlikovali u Europi. "U srednjovjekovnoj Europi postojala je ideja da bi ludilo moglo biti predstavljeno kamenjem u vašem mozgu ili vragom u vašem mozgu i mogli biste probušiti rupu u nečijoj lubanji i možda osloboditi demone", kaže on.
Ali gotovo svugdje u svijetu, uključujući Peru, operacije su provedene kako bi se pokušali popraviti fizički problemi. "Bio je to praktični medicinski postupak smanjenja pritiska na mozak, čišćenja rana i možda zaustavljanja krvarenja iz krvarenja i slično", kaže on. U ranim danima to je bilo opasno, s postotkom smrtnosti od 40 posto, iako je ta stopa smrti u Inci puta u 13. do 16. stoljeću pala na 15 posto, kaže on.
U 18. i 19. stoljeću u Kini su značajno odsutni arheološki primjerci trepanacije. Binello ima objašnjenje: Tijekom tog razdoblja, trepanacija (i zapravo operacija općenito) nije bila u prednosti jer su se prakse poput akupunkture i drugih tradicionalnih biljnih lijekova smatrale boljim od rupe u glavi. Sumnja da bi razlozi mogli biti zbog konfucijanskih uvjerenja koja drže da je tijelo bilo sveto i da ga ne treba osakaćivati životom ili smrću.
Nakon ovih vrlo ranih opisa, arheolozi i povjesničari malo su se oporavili bez ikakvih dokaza o neurokirurškim zahvatima, kaže Binello, dodajući: "To, naravno, ne znači da se nije išlo, nego da ga nismo mogli pronaći." dodaje da bi kulturološki tabu mogao pokrenuti to podzemlje u dijelovima Kine, i da iako on ne vjeruje da je nužno raširena, ideja trepanninga zasigurno bi se mogla upasti u glave nekih ljudi. Napominje da su iscjelitelji relativno nedavno nedavno obavljali operacije podmetanja ispod radara u Keniji s alatima poput džepnog noža ili čak čavala gdje je pristup neurokirurzima ograničen.
Nešto slično se moglo dogoditi u dijelovima Kine tijekom povijesti, gdje su čišćenje rana na glavi i uklanjanje fragmenata kosti mogli napredovati do uklanjanja dijelova lubanje kako bi se olakšao pritisak na mozak, kaže on. Ako je to istina, to bi moglo značiti da se moždana operacija možda razvila u Kini mnogo ranije, prije nego što su kulturološki pomaci u razmišljanju stali na put. Kako sada stoji, Binello kaže da se Kinezi nisu vraćali na bušenje rupa u živim lubanjama radi liječenja ponovo bilo kojom učestalošću dok Mao Zedong nije preuzeo vlast i počeo slati kineske liječnike na trening na zapad u 20. stoljeću.
"To je bio vrlo kasni razvoj", kaže ona.
Nažalost, za slučaj kineske trepanacije slučaj Hua Tuo vjerojatno neće pružiti više dokaza. Romantika o tri kraljevstva smatra da je Cao Cao postao sumnjičav zbog prijedloga za operaciju Hua Tuoa, pa ga je odlučio izvršiti kao ubojicu. Nakon njegove smrti, čak i povijesni izvori kažu da su mu medicinske bilješke izgorjele nakon što je ubijen. "Hua Tuo je pogubljen, a [zatvorski] čuvar ga je dao svojoj ženi koja ga je koristila za paljenje vatre, tako da su svi medicinski biseri Hua Tuo izgubljeni", kaže Binello.
