https://frosthead.com

Uređivanje gena u ljudskim embrionima palje kontroverzu

Znanstvenici u Kini nedavno su izvijestili da su uredili genetski kod ljudskih embrija. Rad se oslanjao na novu tehnologiju koja je prepoznata kao jedan od najuzbudljivijih razvoja genetike u desetljećima. No, za neke su istraživače ovi eksperimenti prešli etičku crtu. Prije nego što su uopće objavili svoj rad, glasine o istraživanjima kineskih znanstvenika potaknule su nestrpljenje nagovarajući moratorij na takav rad. Prošlo pismo u časopisu Nature pisalo je:

Prema našem mišljenju, uređivanje genoma u ljudskim embrionima pomoću trenutnih tehnologija moglo bi imati nepredvidive učinke na buduće generacije. To ga čini opasnim i etički neprihvatljivim. Takva bi se istraživanja mogla iskoristiti za neterapeutske modifikacije. Zabrinuti smo da bi javno istupanje o takvom etičkom kršenju moglo spriječiti obećavajuće područje terapijskog razvoja, naime uvođenje genetskih promjena koje se ne mogu naslijediti.

U ovoj ranoj fazi, znanstvenici bi se trebali složiti da ne mijenjaju DNK ljudskih reproduktivnih stanica. Ako se ikada stvori zaista uvjerljiv slučaj zbog terapijske koristi od modificiranja zaroda, potičemo otvorenu raspravu o odgovarajućem tijeku djelovanja.

Istraživački tim, koji je vodio istraživač Junjiu Huang, sa Sveučilišta Sun Yat-sen u Guangzhouu, koristio je tehniku ​​nazvanu CRISPER / Cas9 kako bi pokušao urediti gen koji uzrokuje potencijalno fatalni poremećaj krvi u ljudskim embrionima, izvještavaju David Cyranoski i Sara Reardon, koji je priču prekinuo u Nature Newsu . CRISPR sustav funkcionira kao izrezano i zalijepljeno na razini DNK. Pomoću sustava znanstvenici mogu odrezati ciljane točke genetskog koda i umetnuti nove sekvence. Alat može isključiti gene koji uzrokuju bolest ili popraviti mutacije radnim kopijama gena, kao što je pokušao kineski tim. Alat se već koristi za izradu laboratorijskih životinja, poput majmuna, sa specifičnim promjenama gena i ugađanjem odraslih ljudskih stanica.

Kineski istraživači ciljali su na gen odgovoran za krvni poremećaj zvan beta-talasemija. Carl Zimmer, National Geographic 's Fenomomena, izvješćuje da su istraživači isprobali ovu tehniku ​​na 86 embrija. Većina njih, njih 71, preživjela je dovoljno dugo za promatranje. CRISPR sustav je cijepio i presjekao gene u 28 embrija. Jedna od velikih briga za uređivanje gena je mogućnost da će se pogrešni geni smanjiti, i doista je samo mali dio od tih 28 uspješno spojen. Ostale su ili djelomično sanirali mehanizmi očuvanja gena stanica ili su u cijelosti odcjepani na pogrešnom mjestu. Pogrešne mutacije mogu uzrokovati druge bolesti poput raka. Čak i četverostruki embriji nisu bili uspješni: samo su neke stanice embrija uređene, stvarajući genetske mozaike.

Istraživači su svoje rezultate objavili u časopisu Protein & Cell . Oni pišu: "Budući da su uređeni embriji genetski mozaik, nemoguće je predvidjeti ishode uređivanja gena", koristeći genetske tehnike za dijagnosticiranje IVF embrija prije nego što se ugrade u maternicu. Oni dodaju, "naša studija naglašava izazove s kojima se susreću kliničke primjene CRISPR / Cas9."

Reardon i Cyranoski iz Nature News također navode da Huang i njegovi kolege postavljaju posao za nastavak rada, tražeći načine kako smanjiti broj izmjena gena koji nisu ciljani, ali koriste odrasle ljudske stanice ili životinje. No, novinari pišu da najmanje četiri druge skupine u Kini također rade na uređivanju ljudskih embrija.

Tim iz Guangzhoua pokušao je ublažiti neke brige vezane za etiku njihovog rada koristeći samo embrije iz klinika za plodnost koji su imali dodatni set kromosoma, nakon što su jajašca oplođena s dvije sperme. Živorođeni nikada ne bi došli iz tih embrija, premda zigoti prolaze prve faze razvoja. "Željeli smo pokazati svoje podatke svijetu kako bi ljudi znali što se stvarno dogodilo s ovim modelom, a ne da razgovaraju samo o onome što bi se dogodilo bez podataka", rekao je Huang Cyranoski i Reardon.

No ipak, odgovor u istraživačkoj zajednici je bio trenutni.

"Nijedan istraživač ne bi smio imati moralni nalog za pokretanje globalno raširenog sporazuma o politici protiv modificiranja ljudske germ linije", napisala je Marcy Darnovsky iz Centra za genetiku i društvo, grupa stražara, u e-poruci Rob Stein pišući za blog "Shots" NPR-a, "Ovaj rad pokazuje ogromne sigurnosne rizike koje bi takav takav pokušaj uključivao i naglašava hitnost rada na sprečavanju drugih takvih napora. Ne mogu se precijeniti društvene opasnosti od stvaranja genetski modificiranih ljudskih bića."

Nastavi li daljnji rad ili je zaustavljen, studija će vjerojatno biti prepoznata kao središnja u povijesti medicine. Zimmer u svom postu na blogu pruža povijesni kontekst promjene gena ljudi i piše:

To što je ovaj eksperiment ispao loše ne znači da će i budući eksperimenti biti. Ništa u ovoj studiji nije konceptualni raskid ugovora za CRISPR. Vrijedi se prisjetiti prvih dana istraživanja kloniranja. Klonirani embriji se često nisu uspjeli razviti, a životinje koje su uspješno rođene često su završile sa ozbiljnim zdravstvenim problemima. Kloniranje je sada puno bolje, pa čak i postaje posao u svijetu stoke i kućnih ljubimaca. I dalje kloniramo ljude - ne zato što ne možemo, nego zato što ne odlučujemo. Možda ćemo morati predugo donijeti isti izbor u vezi s uređivanjem embrija.

George Daley, istraživač matičnih stanica s Harvard Medical School, rekao je za Cyranoski i Reardon u Nature Newsu da je studija "značajna, kao i upozoravajuća priča . Njihova studija trebala bi biti strogo upozorenje svakom praktičaru koji misli da je tehnologija spremna za testiranje radi iskorjenjivanja gena bolesti. "

U NPR-u, Daley je dodao: "Morali bismo se zabaviti za val ovih radova, a brinem se da će, ako netko bude objavljen s pozitivnijim poteškoćama, to potaknuti neke klinike za IVF da počnu s njegovom praksom, što bi po mom mišljenju bilo preuranjeno. i opasno «.

Uređivanje gena u ljudskim embrionima palje kontroverzu