Grad koji nikad ne spava nikad nije posve zatamnjen. Noćno nebo New Yorka uvijek je osvijetljeno milionima svjetala koja presijecaju pet gradova. Ali jezivi sjaj koji je u četvrtak navečer odjeknuo Queensom nije onaj kakav su ljudi vidjeli prije. Sve je počelo s bukom i gromoglasnim dimom koji se slegao iznad gradskog obrisa, zadržavajući se nekoliko minuta i pretvarajući različite nijanse električne plave boje. U jeku bljeska, zrak je odjeknuo uznemirujući.
Ljudi su se pitali jesu li sleteli vanzemaljci. Jedan Peter Dipietrantonio rekao je za New York Times da je njegova djevojka spakirala torbu i pretrčala na ulicu.
"Bila je spremna za odlazak", rekao je.
Srećom, čudni incident nije proizišao iz izvanzemaljske invazije ili bilo koje druge vrste gadne aktivnosti, jer je NYPD brzo osigurao stanovnike. Umjesto toga, objekat u Queensu kojim upravlja elektroenergetska tvrtka Con Edison neispravno je funkcionirao, zbog čega je električna bljeskalica isplivala u zrak.
U početnim izvješćima navedeno je da je došlo do požara ili eksplozije u kojoj su sudjelovali "neki električni transformatori", ali glasnogovornik Con Edison Bob McGee rekao je za CNN u petak ujutro da se nije dogodio ni požar ni eksplozija. Umjesto toga, izvještava WABC, kompanija je u izjavi navela da je fluorescentno plavo nebo uzrokovano "električnom smetnjom na opremi od 138.000 volti", što je dovelo do "neprekidnog blještanja električnog luka koji je bio vidljiv širom širine".
Mary Beth Griggs iz Vergea objašnjava da električni lukovi nastaju kada snažne struje prolaze kroz zrak stvarajući plazmu ili nabijeni plin. Taj se fenomen događa u prirodi; električni lukovi su ono što vidimo kada munje prolaze nebom uzrokovane strujama koje ioniziraju molekule u Zemljinoj atmosferi. Grmljavina je još jedan znak ove promjene - zvučni valovi nastaju kada se zagrijava zrak oko gromobrana širi - a McGee je za CNN rekao da su udarci koje su ljudi čuli u četvrtak navečer vjerojatno povezani s električnim lukom koji je pogodio tlo u „udarima groma i munje. ”
Uzrok kvara još uvijek se istražuje, ali transformatori, koji mijenjaju struju iz jednog napona u drugi, ponekad su osjetljivi na događaje slične eksploziji. "Da bi unutra ostalo sve hladno i izolirano, transformatori su napunjeni tekućinom koja se zove transformatorsko ulje ili mineralno ulje", piše Grigg za Verge . „U normalnim situacijama, mineralno ulje - koje se proizvodi od nafte - djeluje sasvim u redu. Ali kad nešto pođe po zlu, onda se osveti s osvetom. "
Nitko nije ozlijeđen u incidentu u četvrtak navečer, a krivnja je uzrokovala samo relativno manje poremećaje. Nekoliko desetaka domova izgubilo je struju, a kvarovi na liniji podzemne željeznice broj 7 uzrokovali su obustavu rada između pojedinih stanica. Zatvor na Rikers Islandu, u kojem živi oko 10 000 zatvorenika, izgubio je struju oko 25 minuta, javlja Times. Zračna luka LaGuardia bila je možda najteže pogođena; svi su terminali bili pod utjecajem gubitaka električne energije, prenosi CNN . Federalna uprava za zrakoplovstvo izdala je privremenu prizemnu stanicu, koja je nakon toga rušila redove letenja na nekoliko sati.
Con Edison je u petak ujutro rekao da su svi glavni dalekovodi obnovljeni. New York, drugim riječima, vratio se u svoj uobičajeni stupanj kaosa. (Ili je?)
