Ovaj članak je iz časopisa Hakai, internetske publikacije o znanosti i društvu u obalnim ekosustavima. Pročitajte više ovakvih priča na hakaimagazine.com.
Zapalivši siktajuću nafta svjetiljku postavljenu na prednjem dijelu svog metalnog kanua, Kerry Prosper priprema se za lov na jegulje u ljetnom dijelu luke Pomquet Harbour. Upravo je prošli zalazak sunca, a uvjeti su savršeni, topli zrak se lagano kotrlja iz zaljeva i izravnava vodenu površinu na staklo. Prosper je tempirao večerašnje putovanje s mladom mjesecom; jegulje su krhotine kad ima previše svjetla. Čak ih i grom plaši u skrivanju.
Odgurnuvši se s obale, Prosper stoji na prednjem dijelu čamca, koristeći se viljuškastim metalnim i tupim drvenim krajevima koplja dužine 10 stopa za plovljanje duž plićaka; on je dio gondolijera, dio kajakaš. Svijetla svjetiljka tonira vodu spužvastom, svijetlujući zelenom dok pročišćava stijene i pijesak zbog zmijolike siluete jegulja. Primijetivši jedan, on usporava čamac, gura koplje iznad koplja i spušta se prema dolje.
Zavojnice namotane na jeguljama, poput Meduze, oko metala i drveta. Prosper okreće i šutira ribu u plastični sanduk usred čamca, na kojem divlje lupa.
Pod svjetlom farova odrasla američka jegulja ( Anguilla rostrata ) živi u skladu sa svojom reputacijom poput zmija. Duga oko tri metra, ima promjer i gustoću industrijskog ribolovnog užeta, sjajno, mišićavo sivo-zeleno tijelo sužava se na oštru kutnu leđnu peraju i šiljastu njušku. Sitne grudne peraje i otvoreno ružičasta usta blago su komična, trbuh u krem boji označava ga kao odraslu osobu, ali još nije spreman za mrijest.
Ovu drevnu ribu cijenio je Prosperov bend, Paqtnkek Mi'kmaw Nation, koji ga je tisućama godina jeo i koristio za materijale, lijekove i duhovne ponude. Manje glamurozno od jastoga ili lososa - i desetljećima vrijedi daleko manje komercijalno - jegulja je dugo pala ispod radara mnogih velikih komercijalnih ribara u Atlantskoj Kanadi. Ali s velikom porastom globalne potražnje za jeguljama, to se brzo mijenja.
Kerry Prosper iz nacije Paqtnkek Mi'kmaw riba jegulja u luci Pomquet na sjeveroistoku Nove Škotske. (Foto Darren Calabrese) Čelnici prvih nacija, uključujući Prosper, zajedno s nekim ne-domorodnim ribarima, kažu kako regionalna populacija jegulja opada, a kanadska savezna vlada smatra da ribu dovodi u opasnost. No, drugi, uključujući poduzetnike koji žele nahraniti rastuću međunarodnu potražnju, inzistiraju da je održavanje dobro upravljanog ribolova jegulja jedini način da se osigura opstanak vrsta, jer berači rade kako bi unosni stalež bio održiv.
Budućnost američke jegulje sada ovisi o dugoočekivanoj odluci vlade o tome hoće li je službeno navesti kao vrstu ugrožene ili ne. Odluka o popisu mogla bi uništiti procijenjeni kanadski ribolov jegulja u iznosu od 20 milijuna dolara, poremetiti planove za širenje ribarstva u kopnenu akvakulturu vrijednu mnogostruko više i suprotstaviti dva nedavna rješenja južno od granice. To je trenutak za koji mnogi vladini znanstvenici žive: prilika da se desetljećima specijalizirano znanje koristi za tumačenje podataka i za oblikovanje vladine politike. Ali čak se i oni trude razumjeti ovu neuhvatljivu ribu, koju jedan kanadski stručnjak naziva "zagonetkom, umotanom u misteriju, unutar enigme."
Sve je to pretvorilo američku jegulju u neočekivani simbol dubokih izazova s kojima se suočava suvremeno upravljanje ribarstvom. Od uspostavljanja ravnoteže između autohtonih prava i komercijalnih zahtjeva u određivanju politike, do ekonomske nelogičnosti slanja vrijedne ribe u inozemstvo radi prerade i profita u drugim zemljama, do izazova izrade inteligentne strategije ribarstva na pozadini nepotpunih znanstvenih podataka, ova riba je u srži nekih od najvažnijih današnjih razgovora u kanadskom ribarstvu.
.....
Kad prvi put sretnem Kerryja Prospera, jutro prije našeg noćnog lova na jegulje, on je patuljan kulama od papira pakiranim u, na i oko svake površine svog stola u uredu benda Paqtnkek Mi'kmaw Nation. To je stol modernog birokrata i opipljiv podsjetnik na Prosperove napore da skrene pažnju na potrebe svoje zajednice i kolonijalne nepravde koje su joj nanesene. U trapericama je i nebeskoplavoj majici s logotipom Paqtnkek, a na struku ima snop ključeva. Njegova gusta, tamna kosa, koja sijedi na sljepoočnicama, povučena je natrag u dugačak, nizak konjski rep.
Prosper, nasmiješen u svjetlu svoje kerozinske lampione nakon ribolova jegulja, često se navodi kao vodeći tradicionalni nositelj znanja o američkim jeguljama. (Foto Darren Calabrese) Prosper je odrastao u ribolovu jegulja sa svojim starijim bratom u Paqtnkeku [BUTTON-kek], zajednici od oko 560 ljudi, oko 20 minuta istočno od Antigoniša, Nova Škotska. Ime u Mi'kmawu znači "pored zaljeva". Prosper, bivši šef benda, često se navodi kao vodeći stručnjak Atlantic Kanade za Mi'kmaq-a i nositelj znanja o američkoj jegulji, a on je siguran da mu jegulje nisu dobro upravljane - dokaz za njega da su ribe i oceani Kanada (DFO ) stavlja komercijalni profit ribarima koji nisu domorodački ispred svojih ugovornih prava. Iako ne sugerira da se komercijalni ribolov jegulja u potpunosti zaustavi, Prosper tvrdi da bi svaka odluka o budućnosti američke jegulje trebala u svojoj srži sadržavati starosjedilačka prava, a ne kao naknadnu misao.
Jegulja, odnosno kat, bio je temeljni resurs Prosperovih predaka. Povijesno gledano, Prve nacije su lovile jegulju preko Atlantske Kanade i sve do rijeke St. Lawrence do jezera Ontario. Ugrađivali su jegulje u kamene uvale - neke datiraju još prije 4 000 godina - i nosili su ih u plitkoj vodi, kroz ledene rupe zimi i s čamaca ljeti. Mi'kmaq je jeo ribu pirjanu, pečenu, dimljenu ili sušenu. Iscjelitelji su koristili jegulju za umirivanje bolesnih, primjenjujući ulje za pomoć u ušima, dok su zanatlije koristile jegulje kože za vezanje svega, od saonica, mokasina i odjeće do koplja i harpuna.
Iako jegulja više nije glavni protein u Sjevernoj Americi, svojedobno su je cijenili kolonijalni doseljenici, osobito Acadians i Quebecois. Kopirali su autohtone tehnike gurajući skijaše u noć i bacajući baklju u vodu da bi u ogromnim količinama kopkali ili čistili jegulje, često preferirajući nježno, slatko kiselo meso.
Kako su zajednice koegzistirale, doseljenici su intenzivirali ribolov, jer je kulturni jegulja Mi'kmaw propadala. U studiji koju je Prosper objavio u ranim 2000-ima u suradnji s lokalnim sveučilištem, otkrio je da je puno vjerojatnije da će mladi odrasli jesti jegulju u domovima svojih roditelja i djedova nego u vlastitoj. Tako je počeo voditi radionice izrade koplja, podučavajući mlade u Paqtnkeku gdje pronaći jegulje i kako ih uhvatiti i kuhati u nastojanju da sačuvaju to znanje.
Prosper izoštrava koplje tijekom pauze od lova na jegulje. (Foto Darren Calabrese) Kad Prosper ubaci svoj čamac za pecanje jegulja, to je s pješčane, močvarne plaže Pomquet Harbour, nekoliko minuta niz put od ureda Paqtnkek. Ovdje je bilo prije 24 godine, gdje je uhićenje i eventualno oslobađanje Donalda Marshall-a mlađeg kodificiralo prava država Mi'kmaw, Maliseet i Passamaquoddy u ribarskom ribolovu u Atlantskoj Kanadi i Quebecu.
Ono što malo Kanađana zna, kaže Prosper, jest da je Marshall lovio jegulju.
U kolovozu 1993. godine Marshall, član obližnjeg rta Član Cape Breton, prvi dio nacije Cape Breton, uhvatio je i lokalnom kupcu prodao 210 kilograma jegulje za 787, 10 dolara. DFO ga je teretio za ribolov bez dozvole, prodaju jegulja bez dozvole i ribolov tijekom zatvorene sezone, a oduzeta mu je oprema. Člantou, poput Paqtnkeka, dio je države Mi'kmaw, najveće regionalne plemenske skupine u Maritimesu, a ta se nacija obratila njegovoj obrani.
Bila je to dvostruka nepravda. Marshall je već služio gotovo 11 godina zatvora za ubojstvo koje nije počinio (kasnije je oslobođen), a nakon puštanja na slobodu pretvorio se u jeganje kako bi zaradio za život. Njegov pravni tim - uključujući Prosperov mlađi brat PJ, koji je bio student prava kada je slučaj počeo - tvrdio je da su Ugovori o miru i prijateljstvu potpisani 1760. i 1761. svojim zajednicama davali prava na lov, ribolov i okupljanje. Trebalo je šest godina da presudi Vrhovni sud Kanade, a kad je to učinio, presudio je u Marshallovu korist.
"Marshall [odluka] stvorila je pravi nemir u komercijalnom ribarstvu", kaže Prosper, koji je nedugo nakon presude proputovao čitavu regiju kako bi je objasnio ribarima koji nisu domorodaci. "Ovo mi je stvarno pokazalo što ljudi misle o našim pravima na ugovore i kako se mijenjaju kada čini se da utječete na njihov novac." Suočio se s gomilom bijesnih, zabrinutih ribara.
Prosper navigira Pomquet Harbor svjetlošću iz fenjera. (Foto Darren Calabrese) Sredinom 1990-ih, ribolovci u regiji izvještavali su o smanjenom ulovu, ali to je ništa u usporedbi s onim što se događalo s drugim vrstama jegulja u inozemstvu. Populacija japanske jegulje, koja je počela kliziti 1970-ih, propala je. Europske jegulje su u slobodnom padu do početka 2000-ih. Ekološke skupine upozoravaju da bi se ista stvar mogla dogoditi i u Kanadi ako vlada ne navede američku jegulju kako joj prijeti savezni Zakon o vrstama u riziku (SARA), poziv koji mora uputiti cijeli kanadski savezni kabinet. SARA popis bi automatski zabranio ubijanje, nanošenje štete, uznemiravanje, posjedovanje, sakupljanje, kupnju, prodaju ili trgovinu američkom jeguljom u Kanadi.
U roku od godinu dana popisa, DFO bi razvio strategiju oporavka, koja bi mogla uključivati dozvole ili izuzeća za komercijalni i rekreacijski ribolov, autohtoni ili na drugi način i druge aktivnosti koje utječu na ribu. Ili - od straha komercijalnih ribara - izuzetak uopće.
.....
Mitchell Feigenbaum sjedi za starim trpezarijskim stolom, izmučenim ostatkom seoskog tržišta i restorana koji je nedavno kupio na periferiji Port Elgina, New Brunswick, i vidi budućnost. U njemu, njegova tvrtka South Shore Trading, najveći kupac i izvoznik jegulja, više ne mora isključivo prodavati dječje jegulje u Kinu. Feigenbaum, bivša odvjetnica šokantne grube bijele kose, nosi jeans hlače i crveno duguljasti gumb. Doselio se iz Filadelfije prije otprilike 18 godina, ali nije izgubio Philly patois ili sposobnost da uoči poslovnu priliku. Nedavno je kupio ovu zgradu u kojoj se nada da će dočekati turističke autobuse prepune japanskih turista koji su spriječili da posjete kuću Anne of Green Gables i nadamo se da će ih prodati - i svi ostali zainteresirani kupci - jegulja.
Jegulje se neće prirodno uzgajati u zatočeništvu. Dakle, dok se kanadski ribolov jegulja temelji na umrežavanju i uspoređivanju odraslih jegulja, najveći novac koji se može zaraditi ovih dana je upotreba sitnih mrežastih mreža za hvatanje dječjih jegulja, zvanih vilenjaci, tik uz obalu i prodaja, uživo, na azijske farme akvakulture. Zatim se uzgajaju do zrelosti i prerađuju, često u japanski unagi kabayaki, file s jegulja na žaru, poslužen s rižom ili u suši.
Radnik Doug Alder baca jegulju nazad u rezervoar dok vadi paket živih jegulja za pošiljku koja je upućena u Bruxelles na South Shore Trading u Port Elgin, New Brunswick. (Foto Darren Calabrese) Još 2000. godine, tvrtka iz jegulja iz Philadelphije u vlasništvu Feigenbauma i prijatelja kupila je drugu tvrtku jegulja, koja se nalazi u New Brunswicku. Došao je s eksperimentalnom licencom Elver. U roku od jednog desetljeća ta je licenca prešla iz gotovo bezvrijedne u veliku zaradu: 2010. godine, reagirajući na vlastite urušavajuće zalihe jegulja, Europska unija zabranila je sav izvoz i uvoz vilenjaka, a cijele svjetske cijene za vilenjake bilo koje vrste ubrzo su naglo skočile.
Od tada su američki jegulji jegulja, svaki o duljini golf-majice, na međunarodnom tržištu imali između 1100 i 5500 dolara po kilogramu, dosežući vrhunac u 2012. i 2013., kaže Feigenbaum - u usporedbi s 3, 50 do 15 dolara po kilogramu za smrznuto, divlje odrasle jegulje, koje nisu pogodne za industrijsku obradu. To je značilo da je devet dozvola za regiju - koje uključuju jednu komunalnu komercijalnu licencu koju posjeduje domorodačka skupina - postalo osnova za ribolov od 20 do 30 milijuna dolara praktično preko noći. Za razliku od toga, ribolov odraslih jegulja Atlantic Kanade obuhvaća oko 400 vlasnika licenci, od kojih je 14 autohtonih, a vrijedi samo djelić toga.
Alder vodi živu jegulju u kantu za vaganje na South Shore Trading. (Foto Darren Calabrese) S obzirom na novac koji je u pitanju, ambicije Feigenbauma prevazilaze kompleks zgrada kavernoza u ruralnom New New Brunswicku, gdje South Shore Trading drži stotine, ponekad i tisuće, vjeverica američkih jegulja - i vilenjaka i odraslih, ovisno o sezoni - u ogromnim, bučnim gaziranim spremnicima. On i skupina od još četiri tvrtke s vlasnicima licenci i pojedinačnih ribara, zajedno s još tri ulagača, svoj novac stavljaju iza NovaEela, novog poslovanja s akvakulturom jegulja, s očima na stvarnu nagradu: unagi .
NovaEel tim želi poremetiti kinesku dominaciju tržištem tako što će već 2020. podizati vilenjače, koje su u divljini uhvatili vlastiti dioničari, do pune veličine u spremnicima unutar vlastitih postrojenja, preradom jegulja u zapakirani proizvod s roštiljem, koji oni ' Prodajem 10 puta više od cijena elvera, uložili bi tu dodatnu gotovinu i zadržali je ovdje u Atlantskoj Kanadi. Feigenbaum procjenjuje da bi NovaEel mogao stvoriti od 200 do 300 milijuna dolara godišnje - 10 puta više nego što vrijedi trenutna kanadska industrija jegulja.
"Trenutno smo lovci i sakupljači", kaže. "Idemo u rijeku i skupljamo sjeme. Prodajemo ih za 10 dolara, a Kinezi ih pretvaraju u 100 dolara. ”Priliv novca mogao bi pružiti važan poticaj ruralnim zajednicama poput Port Elgin-a, gdje je nezaposlenost oko 10 posto. Kako bi plan uspio, NovaEel treba stalnu opskrbu elverima - što ovisi o vruće očekivanoj saveznoj presudi SARA-e.
Ribarstvo Elver suočilo se s protivljenjem od samog početka, posebno od autohtonih grupa i komercijalnih ribara koji se oslanjaju na jegulje odraslih. Nešto je, kažu neki kritičari, iz ekosustava izvući spolno zrele odrasle i maloljetnike i očekivati da im zaliha neće propasti. Maria Recchia iz udruženja ribolovaca Fundy Sjever kaže da se njihovi komercijalni odrasli ribari jegulja brinu da održavanje ribolova u elveru riskira zdravlje vrsta i zdravlje riba koje se oslanjaju na vilenjake kao izvor hrane. "Svakako se nadaju da jegulje neće biti navedene kao rizična vrsta, ali istovremeno su zabrinuti zbog stanja jegulja."
Ženke američkih jegulja mogu narasti do metra duljine, dok mužjaci obično dosežu oko polovine te veličine. (Foto Darren Calabrese) U svemu tome postoji jedna stvar oko koje se svi slažu: brane ubijaju jegulje. Tamo gdje su brojke pale - na primjer, na jezeru Ontario - znanstvenici se slažu da su hidroelektrane, brane i slivnici na cestama glavni krivci.
U 2013. godini Feigenbaum i ostali vlasnici dozvola za jegulje osnovali su Američku udrugu za održivost jegulja. Žele da elektroenergetske tvrtke grade ljestve od jegulja: gradijenti izrađeni od lijevane plastike, stijena ili metala, koji pomažu jeguljama da zaobiđu zaklonjene rijeke i mogu pomoći u povećanju stope preživljavanja. On inzistira da zaštita vrsta zahtijeva postavljanje dobre politike, a ne zaustavljanje industrije. Ako financijska budućnost ribara ovisi o dugoročnoj održivosti ribljeg fonda, razlozi su, vjerojatnije je da će ga pokušati zaštititi.
Osim toga, Sjedinjene Države nisu pokazale znakove zatvaranja svog ribolova. Budući da američka jegulja obuhvaća jedinstvenu dionicu, podijeljenu na manje populacije duž cijele obale Atlantika, Feigenbaum kaže da bi odluka o zatvaranju ili ograničavanju kanadskog ribolova elver samo naštetila kanadskim ribarima. U nedostatku slične odluke južno od granice, američki će jeguljaši i dalje je profitirati od svog ribolova u elveru.
.....
Kao i ostalih 16 ili više katadromskih vrsta jegulja, koje migriraju iz slatke vode u more na mrijest, američke jegulje imaju najmanje pet različitih životnih stadija. Rođeni su milijardama u Sargassovom moru, grozd sjevernoatlantske struje koja se vrti u blizini Bermuda, kao bistre, ravne ličinke. One prerastu u prozirne staklene jegulje poput plivanja, a privlače ih oceanske struje duž obale od Grenlanda do Venezuele. Oni sazrijevaju u neprozirne, tamno smeđe-vilenjake, a zatim u sredovječne žute jegulje, od kojih mnoge teku niz potoke i rijeke prema slatkovodnim jezerima i ribnjacima.
Kada postignu spolnu zrelost, u dobi između četiri i 18 godina, nazivaju se srebrnim jeguljama i uskoro se vraćaju natrag u Sargasso, gdje se mrijesti i umire.
Zbog ogromnog geografskog raspona životinje i činjenice da se svaka jegulja rodi samo jednom, bilo je izuzetno teško znanstveno procijeniti zdravlje vrste. Dječje jegulje se vjerojatno ne vraćaju u rijeke i potoke svojih roditelja, a znanstvene tehnike koje se često koriste za utvrđivanje zdravlja drugih vodenih vrsta nisu uvijek pouzdane.
Čak je i njihovo epsko putovanje mrijest teorija: to nitko nikada nije svjedočio. U 2015. godini, mreža za praćenje oceana, istraživačka skupina sa sjedištem na Sveučilištu Dalhousie u Halifaxu, objavila je da je uspješno pratila osam srebrnih jegulja od obale Nove Škotske do otvorenog oceana, a jedna je odišla sve do svojih mrijestilišta u Sargassou. To je prvi put potvrđeno putovanje, a djelo je označeno kao iskorak.
Američke jegulje započinju svoj život u Sargasso moru i prolaze kroz nekoliko različitih životnih faza dok se voze do obale i na kraju vraćaju u more da bi se iznijele. (Ilustracija Mark Garrison) Jedno se pitanje zdravstvenog stanja stoke svodi na ovo: znanstvenici nisu sigurni kakve učinke lovi riba na ukupno zdravlje odrasle populacije jegulja. Dječje jegulje ulaze u određene rijeke u velikom broju, kaže David Cairns, znanstvenik istraživanja DFO sa ostrva Prince Edward, koji je proveo veći dio svoje karijere u proučavanju američke jegulje. Ipak, malo njih živi do odrasle dobi.
Jedno DFO izvješće o upravljanju ribarstvom iz 1998. godine procjenjuje prirodnu stopu smrtnosti jegulja između stadija jelenja i srebrne jegulje na oko 95 posto. "Berba elvera postaje u osnovi dio prirodne smrtnosti, " čita se, „i vjeruje se da ima manje utjecaja na stoku nego ubiranje u kasnijim životnim fazama." Neki su modeli pokazali da samo 0, 2 do 0, 45 posto ličinki čak doći do obale u prvom redu.
"Ako berete ove male dječake, da li ćete beriti one koji bi u bilo kojem slučaju umrli?", Pita Cairns. Znanost, kaže, jednostavno nema jasan odgovor na to. Ne još.
Recenzije u Kanadi i Sjedinjenim Državama uglavnom su zaključile da je američka jegulja u "određenom poteškoću", kaže on. No, dok su neka istraživanja duž riječnih sustava pokazala nagli pad, populacija jegulja duž južnog zaljeva St. Lawrencea, gdje radi, tri puta je veća nego prije 20 godina.
Najduža studija američkih elvera - koju je 1996. pokrenuo DFO, suspendovana na pet godina, a koja se sada provodi u suradnji s neprofitnom ekološkom organizacijom - odvija se na istočnoj rijeci u Chesteru, na južnoj obali Nove Škotske. Tehničari umrežuju, broje i oslobađaju sitne jegulje dok ulaze u rijeku. U 2014. godini zbrojili su 1, 7 milijuna vilenjaka. Izbrojali su 657.000 u 2015., 2, 3 milijuna u 2016. i 800.000 u 2017. Ovo su najbolji kanadski dostupni podaci, ali predstavljaju samo jednu rijeku duž obalne crte isprepletene s tisućama rijeka i potoka, a sve potencijalno žive - ili ne - Amerikancima jegulje.
Američka jegulja tek treba komercijalno razmnožavati u zatočeništvu, pa ribari skupljaju divlje životinje radi trgovine. Video Shutterstock
Godine 2006. Odbor za status ugrožene divlje životinje u Kanadi (COSEWIC), stručno povjerenstvo zaduženo za pripremu znanstveno utemeljenih procjena vrsta koje se koriste u postupku popisa SARA, identificira američku jegulju kao vrstu posebne brige. Šest godina kasnije, reagirajući na nesigurnost u vezi s podacima o populaciji jegulja, grupa je povećala ocjenu na prijetnju i izdala izvješće.
DFO će koristiti to izvješće COSEWIC i informacije prikupljene tijekom savjetovanja s domorodačkim skupinama, ribarskom industrijom, hidroelektranom, pokrajinskim vladama i članovima javnosti kako bi obavijestili svoju konačnu preporuku kabineta o tome treba li vrsta biti navedena pod SARA. Kad će se to dogoditi, nagađa netko: glasnogovornik DFO-a Steve Hachey kaže kako taj odjel nema pojma kada će biti objavljen.
2007. i 2015. godine, američka Služba za ribu i divlje životinje zaključila je da vlastiti Zakon o ugroženim vrstama nije potreban, presudio je vrstu "stabilnom". Krajem prošle godine, američki odbor za upravljanje jeguljama pri morskom ribarstvu Atlantske države objavio je da je " resurs je i dalje potrošen ”, ali odlučili su zadržati Maineovu kvotu elvera od oko 4, 400 kilograma za 2018. godinu.
Za Feigenbaum, navođenje SARA-e od kanadske vlade bilo bi nelogično. No, tvrtka ima rezervu: ako kanadska vlada zatvori ili drastično smanji ribolov u elveru, izvršni direktor NovaEela Paul Smith kaže da bi posao mogli premjestiti u Maine, koji nije pokazao znakove zatvaranja ribolova. U Smithovom najboljem scenariju, NovaEel će napokon upravljati farmama jegulja širom svijeta iz sjedišta u Nova Scotia.
Utvrđivanje prava domorodaca na prirodne resurse također sve više igra ulogu u drami tko ima pravo uhvatiti - i dobiti - jegulje i vilenjake. U proljeće 2017. osnovana je radna grupa u Novoj Škotskoj o američkoj jegulji koja je okupljala osoblje dviju skupina okoliša Mi'kmaw, DFO i skupine koja predstavlja pregovore o ugovorima u ime većine Nova Škotske Mi'kmaqa, uključujući Paqtnkek. Izvršni direktor NovaEela Paul Smith kaže da njegova tvrtka shvaća ozbiljno bilo kakvo protivljenje ribarstvu i uvijek se sastala s gotovo desetak atlantskih Prvih naroda kako bi komunikacija ostala otvorena.
Oni koji love zrele jegulje, plaše se riba koji ciljaju maloljetničke jegulje, što stvara preveliki pritisak na vrste. Ovdje Prosper drži jednu od odraslih jegulja o kojima je govorio - poput mnogih svojih predaka prije njega - tijekom noćnog lova. (Foto Darren Calabrese) Iako su zajednice Mi'kmawa zainteresirane za sudjelovanje u ribarstvu u elveru u okviru svojih prava, kaže Prosper, njegov prioritet je osigurati opstanak kulturnih tradicija i ekonomskih prava njegovih ljudi. A to uključuje odbranu i upravljanje američkom jeguljom u obliku grupa koje on naziva modernom verzijom povijesnog kolonijalnog "Gospodarstva trgovine".
Dok ove rasprave bježe u vijećnicama, na dokovima i u javnim savjetovanjima, američka jegulja i dalje ostaje sjenoviti glavni lik. Možda će, zahvaljujući svojim evolucijsko-kovanim kvalitetama, vrsta biti dovoljno elastična da nadživi kratku tiraniju čovječanstva nad svojim vodama, reproducirajući se dovoljno brzo da održi korak sa sve većom potražnjom za svojim mesom. Ili, kako se Prosper boji, bez vladine intervencije američka će jegulja postati sljedeća velika nesreća oceana. Ako je ovo jednostavna riba, to bi mogla biti jednostavnija jednadžba. Pa ipak, ovo je neizvjesna pozadina na kojoj Mitchell Feigenbaum planira budućnost, ribolovci su postavili svoje mreže, znanstvenici se brinu za podatke, a Kerry Prosper klizi kroz vodu, koplje spremno u svom uskom metalnom kanuu.
Povratak u Pomquet Harbor, kraj mog ribolovnog putovanja s Prosperom, nebo je duboko ljubičasto-crno i kreće se oko ponoći. Prosper izvlači kutiju s pola tuceta jegulja s čamca - pokret ih pokreće i oni nasilno udaraju. Odvija se unatrag i stoji gležanj duboko u zaljevu, zureći u horizont. Iz džepa izvadi plastičnu vrećicu i u vodu zakuha šaku duhana. To je ponuda u kojoj se zahvaljuje svojim precima na uspješnom putovanju. Iza njega jegulje ponovno utihnu, čekajući što slijedi.
Povezane priče iz časopisa Hakai:
- Branitelji zaboravljene ribe
- Neuspjelo ribarstvo Britanske Kolumbije prvih naroda
- Fish Fight
