Godine 440. prije Krista Herodot, drevni grčki pisac popularno nazvan "ocem povijesti", uključio je opis ritualne uporabe kanabisa u IV. Knjigu svojih cijenjenih Povijesti . Popisujući pogrebne ceremonije nomadske euroazijske civilizacije, povjesničar izvještava: "Skiti, kao što rekoh, uzmu malo ove sjemenke konoplje i… bace je na crveno vruće kamenje." Kad je konoplja počela pušiti i puštati para, "Skite, oduševljeni, viknite [ed] za radost."
Herodotovi spisi predstavljaju najraniji tekstualni dokaz upotrebe kanabisa kao tvari koja mijenja svoj um. Znanstvenicima je dugo nedostajalo fizičkih dokaza potrebnih za provjeru njegovih tvrdnji, ali nova studija objavljena u časopisu Science Advances spremna je da jednom i za sva vremena postavi rekord: Kako izvještavaju istraživači iz Kine i Njemačke, iskopane su drvene zdjele ili dizači sa groblja starog 2.500 godina smještenom u planinama zapadne Kine nose značajne tragove THC-a, spoja odgovornog za psihoaktivne učinke kanabisa.
Govoreći na konferenciji za novinare, koautor studije Robert Spengler iz njemačkog Instituta Max Planck za znanost o ljudskoj historiji rekao je da nalazi tima - temeljeni na plinskoj kromatografiji-masnoj spektrometriji - pružaju „čvrstu, nedvosmislenu točku podataka za stvarnu upotrebu ovog biljka kao droga ", što sugerira da su ljudi pušili kanabis otkad je najmanje 500 godina prije Krista. Yimin Yang, viši autor i istraživač na Sveučilištu Kineske akademije znanosti, nadalje je napomenuo da brazierska povezanost s ukopima upućuje na upotrebu njihovih vlasnika kanabisa "za komunikaciju s prirodom, duhovima ili umrlim ljudima."
Prema CNN-ovoj Katie Hunt, pojedinci koji su bili uključeni u obred groblja Jirzankal vjerojatno su pušili kanabis spaljivanjem ga na vruće kamenje smješteno u tijesto i omogućujući da pare, djelujući slično tamjanima, ispune zatvoreni prostor.
"Možemo započeti sastaviti sliku pogrebnih obreda koji uključuju plamen, ritmičku glazbu i halucinogenski dim, a sve je cilj usmjeravanje ljudi u izmijenjeno stanje uma", pišu znanstvenici u studiji.
Matthew Taub s Atlantika piše kako prethodna istraživanja nisu uspjela otkriti uvjerljive kemijske dokaze ritualizirane uporabe kanabisa. Jedan je arheolog tvrdio da je identificirao relevantne biljne ostatke unutar keramičkih posuda pronađenih u hramovima Turkmenistana, ali od tada su ti spremnici prerazvrstani u cjedilo za sir i pokazalo se da ne sadrže nijedan ostatak koji je prvotno prijavljen.
Tragovi kanabisa teškog THC-a pronađeni su u mesarima pokopanima na zabačenom groblju u zapadnoj Kini (Xinhua Wu) Studija iz 2006. otkrila je prisustvo sjemenki kanabisa u zasebnoj kineskoj grobnici, ali nije ponudilo nikakve naznake da je biljka spaljena ili pušena. Studija iz 2016. godine detaljno je proučavala „sahranu ogrtača“ kanabisa presvučenu ostacima odraslog čovjeka koji je pokopan u kineskom basenu Turpan. Prema Marku Merlinu, stručnjaku za povijest kanabisa sa Sveučilišta na Havajima, koji nije bio uključen u nova istraživanja, plašta je bila „13 biljaka kanabisa skupljenih u njihovoj bazi i raširenih preko njegovih grudi poput buketa ruža.“ Ostaje nejasno točno čemu je služio ovaj neobični ukras, ali Merlin govori za New York Times 'Jan Hoffman, da u vezi s nalazima Jirzankal, pokop identificira kanabis' kao 'biljku bogova'. "Na kraju, Merlin kaže, " Ljudi su to prepoznali da bi bio učinkovit, morao si ga skuhati ili spaliti. "
Kanabis je pripitomljen dva puta, objasnio je Spengler tokom brifinga. Prema izvještaju novog znanstvenika Michaela Le Page-a, biljka uzgojena za svoje sjeme koje se može jesti ili drobiti za ulje i vlakna koja se mogu koristiti za izradu konopa i odjeće - prvi put se pojavila u istočnoj Aziji prije oko 3500 godina. U usporedbi s sortama kanabisa utvrđenim na Jirzankalu, ti su rani sojevi imali izrazito nisku razinu THC-a, što sugerira da su ljudi tek počeli obrađivati biljku zbog blagih promjena djelovanja u novijoj točki povijesti.
Prema Michelle Z. Donahue iz National Geographic -a, moguće je da su pojedinci iza sahrana naišli na snažnije sojeve kanabisa kao rezultat visokog uzvišenja Jirzankal-a. (Nalazište se nalazi na visoravni Pamir na nadmorskoj visini od oko 10 000 plodova, a kanabis uzgajan na većoj nadmorskoj visini poznato je da ima veći THC sadržaj.) Alternativno, grupa je možda odabrala groblje posebno zbog jednostavnog pristupa biljka.
Drugo moguće objašnjenje snage kanabisa Jirzankal je hibridizacija koja nastaje migracijom preko Pamirske visoravni, koja povezuje i središnju Aziju i Kinu s jugozapadnom Azijom. "Iako je hibridizacija još jedan faktor za koji se povećava potencija THC-a sojeva kanabisa", piše Donahue, "pitanje je li bila namjerna ili samo slučajna nesreća ... još uvijek nije jasno."
Merlin kaže Joelu Achenbachu iz Washington Posta, da su rezultati naučnika iznenađujući s obzirom na tekstualne i posredne dokaze koji kanabis povezuju s vjerskim ili duhovnim obredima. Ipak, on ističe kako istraživanje proširuje spektar mjesta povezanih s ranom uporabom kanabisa.
"Suvremene perspektive kanabisa vrlo se kulturološki razlikuju", zaključuje Spengler u priopćenju za javnost, "ali jasno je da biljka ima dugu povijest ljudske uporabe, medicinski, ritualno i rekreativno, tijekom nebrojenih tisućljeća."
