U središtu konzervacije Velikog egipatskog muzeja, čovjek se hvata za drevnim komadom papirusa, strpljivo čisteći svako vlakno u pokušaju da ga vrati u izgled svog nekadašnjeg sjaja. U blizini, još jedan mukotrpan sklad sa skupom sandala - gotovo uništenih, ali vjeruje da ih je nosio kralj Tutankhamun - koji sada nalikuju nečemu slagalice, komadima crnog materijala razbacanih unutar zlatnog filigrana koji sve cipele veže zajedno.
Islam Mostafa ukazuje na stručnjaka koji radi na komadu papirusa.
"Pokušava mehaničkim načinima očistiti ove komade", objašnjava Mostafa, pomoćnik generalnog direktora muzeja. "Prethodna restauracija i konzervacija nisu [završeni korištenjem] najnovije tehnike, pa on primjenjuje novu metodu i pokušava je popraviti."
Pomiješanje starog s novim, na takav način, središnje je mjesto za misiju Velikog egipatskog muzeja (GEM), koji se trenutno gradi samo 2 kilometra od Velike piramide u Gizi, gdje pustinja susreće poplavnu površinu. Naš posjet je ljubaznošću Američke gospodarske komore u Egiptu (AmCham Egypt), koja sponzorira međunarodnu medijsku delegaciju, uključujući Smithsonian.com, kao dio napora za jačanje turizma. I, kako je objasnio generalni direktor dr. Tarek Sayed Tawfik, on i njegov tim imaju viziju novog objekta koja je jednako impresivna kao što i samo ime govori.
"Identitet ovog muzeja je država, kraljevstvo i vječnost drevnog Egipta", kaže Tawfik, koji dodaje da će zbirka učiniti mnogo više od prikazivanja remek djela umjetnosti. "To će također pružiti puno pozadine posjetitelju ... kako i zašto su artefakti proizvedeni. Ovo je sasvim novi aspekt koji će ovom muzeju pružiti još jedan ukus."
Zapravo, Tawfik kaže da će GEM imati nevjerojatnih 50.000 jedinstvenih objekata na kojima je 30.000 nikada nije prikazano javnosti. I ovdje ponavlja da će se muzej baviti mnogo više od jednostavnog promatranja artefakata.
"[Radi se o] osjećaju zašto su stvoreni i razumijevanju kako su mislili drevni Egipćani i njihovog odnosa prema kraljevima ... kako se ta veza [ubacila] u njihova uvjerenja o zagrobnom životu", objašnjava Tawfik, ključni uvid od tada "većina predmeta koje imamo iz drevnog Egipta ili su iz pogrebnog kompleksa ili iz hramova."
Glavna atrakcija na GEM-u bit će prvi puta prikaz kompletne Tutankhamun kolekcije. Sve 5000 predmeta pronađene u grobnici mladog kralja, koje je prvi put otkrio britanski arheolog Howard Carter, 1922. godine, bit će razgledani. Trećina ovih artefakata ranije je izložena u egipatskom muzeju u Tahriru u Kairu - ali GEM planira prikazati ih na nevjerojatno realan način koji posjetiteljima omogućuje da iskažu unutrašnjost originalne grobnice baš onakvu kakva je bila.
"Predmeti u [izvornoj] grobnici bili su u četiri prostorije i oni će biti izloženi u Velikom egipatskom muzeju u dvije duguljaste galerije s površinom od 7 000 četvornih metara", kaže Tawfik, objašnjavajući da je veliku misao posvetio tome kako izložba bi mogla staviti drugačiju leću na artefakte koji su već izloženi dugi niz godina, a onda odjednom - "Došlo je do mene! Imam virtualnu liniju koja siječe ove dvije duge galerije, a zatim imam četiri prostora koji predstavljaju četiri sobe “, kaže Tawfik. "Ako samo stavimo predmete kao što su bili u grob, istim redoslijedom, tada ćemo imati ... kraljev pogrebni kompleks."
GEM će posjetiteljima također ponuditi jedinstvenu viziju Tutankamona, takozvanog Zlatnog kralja. Ovdje posjetitelji muzeja mogu vidjeti štit, ukrašen gepardom koji je nekad pripadao njemu - ali kraljeva je još domaća strana izložena: žitnica i voće, pronađeni unutar grobnice, bit će dio izložbe, uz staklenkama piva, vina i ulja. Po prvi put će se pokazati i mnoga kraljeva odjeća; Budući da su tako krhki, ranije se smatralo previše rizičnim da bi ih mogli vidjeti. Zatim, tu su alati koje je koristio i sandale koje je nosio, pružajući posjetiteljima priliku da prate životni vijek i fizički razvoj kralja, među intimnijim pogledima na njegov život, uključujući tijela njegove dvije mrtvorođene kćeri.
„Vidjeli smo zlato, kaže Tawfik, „ čime će se ljudi iznenaditi? Odjednom [ovdje] znate što je jeo, znate što je pio, znate kako je bio odjeven ... Počnete živjeti s njim, počnete voditi zemlju s njim, čak počinjete tugovati s njim za dvije djevojčice koje su umrle prije nego što su se rodile. "Tawfik nastavlja, " Oni su također dio povijesti ovog čovjeka - njegov uspon na vlast, njegova agonija [kralja] koji je morao biti pod pritiskom ... da nema nasljednik prijestolja iz vlastitog niza. "
Ipak, bit će mnogo više od kolekcije Tutankhamun za vidjeti kada GEM završi planirano djelomično otvaranje početkom 2018. Uz galerije koje prikazuju artefakte iz kraljevog pogrebnog kompleksa, posjetitelji će pronaći veliko stubište sa 100 statua i arhitektonskih elemenata. Među njima: sjedeći, granitni kip, stvoren u razmjeri, s portretom slavnog kralja Amenhotepa III., I kip boga Sokola sa glavom Ra, obojica su tek otkrivena 2009. Tawfik napominje da će muzej imati i kronološke galerije koje odvest će posjetitelje od pretpovijesti do grčkog i rimskog razdoblja u starom Egiptu.
"Zapravo ćete se kretati od jedne uzbudljive priče do druge, " kaže Tawfik, "i mislim da će to biti jedna od naših glavnih razlika u odnosu na druge muzeje. Mi nismo muzej umjetnosti i arhitekture. Mi smo muzej koji dat će vam kompletne priče o paketima ... i ako imate vremena možete zaista duboko ući u njih. "
Među razlozima zbog kojih je zamišljen i sam GEM, egipatski muzej u Tahriru kritiziran je zbog pretrpanosti, prikazivanja komada na način za koji se navodi da iskustvo čini groznim za posjetitelje. I dok se iskopavanja nastavljaju u Egiptu, pojavila se potreba za sve većim prostorom u kojem će se prikazivati novi artefakti. Ali, da biste smatrali da napuštanje drugih muzeja u korist ovog najnovijeg na sceni, imajte na umu da je blago starina ogromno. Generalni direktor izvornog egipatskog muzeja Sabah Abdel Razek naglašava da postoje i drugi uzbudljivi artefakti koji će se uskoro prikazati u galerijama koje trenutno imaju dio Tutankamonove zbirke - među njima, koji oduzimaju dah zlatnih komada iz drevnog egipatskog grada Tanis, drevna prijestolnica 21. i 22. dinastije.
"Postoji blago iz Tanisa, ali i iz groba Yuya i Thuya (Tutankamonovi veliki djedovi i bake)", objašnjava Razek. "Ovo je blago jednako onima Tutankhamunm", s artefaktima od zamršenog nakita do maski.
Dodaje da se egipatski muzej također može pohvaliti brojnim remek-djelima, uključujući nevjerojatno živopisne portrete mumije Fayuma iz rimskog razdoblja između 1. i 3. stoljeća i zapanjujući kip kralja Khafrea - četvrtog kralja četvrte dinastije, i graditelj druge od tri piramide u Gizi. Razek dodaje da će odlazak predmeta iz Tutankamona zapravo biti blagodat za posjetitelje njenog muzeja.
"Bit će više prostora za prikaz različitih predmeta u muzeju iz različitih razdoblja, " objašnjava ona, "tako da će posjetitelji uživati u većem prostoru i moći će bolje vidjeti predmete."
I Razek i Tawfik govorili su o tekućoj bitci u kojoj Egipat vodi da bi pronašao ukradene artefakte i spomenike, o borbi koja datira iz 1800-ih. Neke su takve relikvije otkrivene u rukama pojedinaca koji su ih krijumčarili van zemlje, a zatim ih prodali aukcijskim kućama; drugi su pronašli svoj put u raznim muzejima. Prema Razeku, srednji i unutarnji lijesovi žene, Shesep Amun Tay Es Heret, vraćeni su u SAD iz prošle godine. Ipak, još uvijek nedostaju mnogi drugi artefakti, a GEM-ov Tawfik kaže da se ovo mora zaustaviti.
"Želimo napomenuti da će svatko tko na nezakonit način pokuša izvaditi predmete iz Egipta biti procesuiran", kaže on. No postoji još jedan razlog zbog kojeg je to toliko važno, pogotovo što se nastavljaju pripreme za otvaranje onoga što Tawfik vjeruje da će biti dragulj među svjetskim muzejima.
"Nadamo se da ćemo početkom 2018. moći dočekati goste iz cijelog svijeta, ali uglavnom Egipćane, jer želimo da nove egipatske generacije [imaju] ponos na svoju drevnu kulturu", objašnjava. "Ovo će im biti ... sredstvo u budućnosti da zaštite svoje naslijeđe."
