Pronalaženje najranijih primata nije lako. Prvi članovi ili naš red vjerojatno su živjeli prije otprilike 65 milijuna godina i bili su pacovi veličine štakori poznati uglavnom iz zuba. Uz tako oskudne dokaze, istraživači su teško klasificirali ta stvorenja i uspostavili vezu s modernim primatima. Ipak, znanstvenici su identificirali desetke vrsta ranih primata ili vjerojatnih primata. Ako niste upoznati s našim najranijim podrijetlom, evo vas znati pet primata.
Purgatorius : Otkriven u tvorbi Paklenog potoka u Montani, ovaj sisav velikan živio je prije otprilike 65 milijuna godina na kraju krede. Raspravlja se o mjestu Purgatoriusa u obiteljskom stablu primata. Aspekti zuba roda usklađuju ga s skupinom izumrlih, sisavaca nalik na primate koji se nazivaju plesijadapiformi. Neki znanstvenici kažu da je broj i raznolikost zuba koje je imao Purgatorius mogući zajednički predak primata i plesijadapiforma. Prošli tjedan paleontolozi sa sveučilišta Yale objavili su da su pronašli prve poznate Purgatoriusove kosti gležnja. Istraživači kažu da fosili otkrivaju da je životinja imala fleksibilna stopala kao što to čine moderni sisavci koji žive na drveću, što podrazumijeva da su najraniji primati doista bili arborealne životinje, kako znanstvenici sumnjaju.
Altiatlasius : Nekoliko kutnjaka i ulomak vilice sve je to poznato o ovom malom sisavcu otkrivenom u Maroku. Mnogi paleontolozi smatraju da je Altiatlasius, koji je živio prije nekih 57 ili 56 milijuna godina, prvi pravi primat. Kako se drevni primata odnosi na moderne rodove primata, nije jasno. Dok neki istraživači vjeruju da je slična grupi primitivnih primata poput tarsira, drugi misle da bi mogao biti drevni predak majmuna i majmuna.
Teilhardina : Ime francuskog paleontologa Pierrea Teilharda de Chardina pronađeno je na sjevernoameričkim i azijskim mjestima koja datiraju prije gotovo 56 milijuna godina. Znanstvenici grupu roda s omomyidima, obitelji primata nalik tarziju, koji su se pojavili tijekom eocenske epohe prije otprilike 56 milijuna do 34 milijuna godina. Prošle godine, znanstvenici su izvijestili da su iskopali predmemoriju fosila Teilhardine u slivu Velikog roga Wyominga, koji su uključivali prve dokaze da su rani primati umjesto kandži imali nokte. Vrhovi kostiju prsta i nogu životinje bili su spljošteni, što ukazuje na prisutnost noktiju, izvijestili su istraživači u American Journal of Physical Anthropology .
Notharctus : Ovaj je sjevernoamerički rod živio prije otprilike 50 milijuna godina i pripadao je obitelji primata sličnih lemuru zvanim adapiforms. Notharctus je imao dugačak rep, skakao je s stabla na stablo i grickao lišće. Izvješće objavljeno u PLOS ONE u siječnju opisuje fosile ovog primata koji govore da bi on imao nešto poput križa između nokta i kandže na drugom nožnom prstu - poput modernih lemura, lorisa i beba grmlja (ili galagosa) koje svi imaju kandžicu za ugađanje na drugom nožnom prstu. Ali još nije jasno je li Notharctus bio na putu prema evoluciji istinske nježne kandže ili je put prema evoluciji istinskog nokta.
Eosimija : Otkriven u Kini, Eosimias je živio prije oko 45 milijuna godina. Veličina i oblik zuba sugeriraju da je to bio najraniji predak loze koji je vodio do majmuna i majmuna (i nas!). Fosili njegovih stopala sugeriraju da je Eosimias hodao na sve četiri poput modernog majmuna.
