U bogatom svijetu poboljšanje energetskog sustava općenito znači povećati središnju opskrbu pouzdanom, jeftinom i ekološki prihvatljivom strujom i distribuirati je putem elektroenergetske mreže. Međutim, na većem dijelu planete jednostavno bi se novim izvorima energije omogućilo milijunima koji nisu bez električne energije i ovise o spaljivanju drva ili kerozina za toplinu i svjetlost.
Imajući to u vidu, inženjeri i dizajneri nedavno su stvorili niz inovativnih uređaja koji mogu povećati opskrbu sigurnom, jeftinom energijom na osnovi korisnika od korisnika, zaobilazeći godine koje su potrebne za širenje elektroenergetske mreže na udaljena mjesta i resursi potrebni za povećanje proizvodnog kapaciteta države. Evo nekoliko najperspektivnijih tehnologija.
1. VOTO: Milijuni ljudi širom svijeta svakodnevno koriste peći na drveni ugljen i na drva. VOTO (gore), razvijen od strane tvrtke Point Source Power, pretvara energiju koju ti požari ispuštaju kao toplinu u električnu energiju, koja može napajati ručno svjetlo, napuniti telefon ili čak napuniti rezervnu bateriju. Tvrtka je u početku dizajnirala VOTO za ruksake i kampere u bogatim zemljama kako bi mogli napuniti svoje uređaje tijekom putovanja, ali također pokušava pronaći način kako da bude dostupan stanovnicima svijeta u razvoju za svakodnevnu upotrebu.
Podnožje prozora (Foto: Kyuho Song & Boa Oh) 2. Prozorska utičnica: ovo je možda najjednostavniji solarni punjač koji postoji: samo ga stavite na sunčani prozor u trajanju od 5 do 8 sati s ugrađenom usisnom čašom, a solarni paneli na stražnjoj strani pohranjivat će oko 10 sati električne energije koji se mogu koristiti s bilo kojim uređajem. Ako nema prozora, korisnik ga može ostaviti na bilo kojoj sunčanoj površini, uključujući i zemlju. Nakon što se potpuno napuni, može se ukloniti i odnijeti bilo gdje - unutar zgrade, spremiti u vreću ili nositi u vozilu. Dizajneri, Kyuho Song i Boa Oh iz Yanko Design-a, stvorili su ga da podseća na normalnu zidnu utičnicu što je moguće bliže, tako da se može intuitivno koristiti bez ikakvih posebnih uputa.
Berkeley-Darfur štednjak (fotografija putem Berkeley Lab Cookstove projekata) 3. Berkeley-Darfur štednjak: U posljednjih nekoliko godina, brojni zdravstveni istraživači došli su do istog zaključka: da pružanje sigurne, energetski učinkovite štednjaka na drva milionima ljudi u svijetu u razvoju može izravno poboljšati zdravlje (smanjenjem udisanja dima), pomažu okolišu (smanjujući količinu drva potrebnu za gorivo) i ublažavaju siromaštvo (smanjujući vrijeme potrebno za prikupljanje drva svaki dan).
Mnogi projekti slijede ovaj cilj, ali Potencijalna energija, neprofitna organizacija posvećena prilagođavanju i skaliranju tehnologija koje pomažu poboljšanju života u razvoju u svijetu , najdalje je, distribuirajući više od 25 000 svojih peći Berkeley-Darfur u Darfuru i Etiopiji. Dizajn njihove peći postiže ove ciljeve sa značajkama kao što su konični okovratnik za vjetar, mali otvor za vatrogasnu kutiju, nesvrstani otvori za zrak koji smanjuju količinu vjetra koja dopušta da lomi ili gasi vatru (koja troši gorivo) i grebene koji osiguravaju optimalnu udaljenost između vatra i lonac u smislu uštede goriva.
(Foto putem deciwatt.org) 4. GravityLight: Uz peći na drva, svjetiljke za gorenje kerozina koje daju svjetlost u svijetu u razvoju nedavno su postale meta zamjene iz jednog od istih razloga: Isparenja koja nastaju izgaranjem kerozina u zatvorenim kutovima su najvažnije zdravlje problem. Naizgled jednostavno rješenje je GravityLight, razvijen u istraživačkoj inicijativi deciwatt.org.
Za napajanje uređaja, korisnik napuni uključenu vreću s oko 20 kilograma kamena ili prljavštine, pričvrsti je na kabel visi s uređaja i podigne ga prema gore. Potencijalna energija pohranjena u tom pokretu za dizanje postupno se pretvara u električnu energiju pomoću GravityLight-a, koji tijekom 30 minuta polako pušta torbu prema dolje i za to vrijeme uključuje svjetlo ili drugi električni uređaj. Trenutačno je cijena od oko 10 dolara, a budući da ne zahtijevaju tekuće troškove, razvojni tim procjenjuje da će se investicija vratiti za otprilike 3 mjeseca, u odnosu na cijenu kerozina.
(Slika putem Uncharted Play) 5. KOCA: Nogomet - poznat jednostavno kao nogomet u gotovo svim zemljama engleskog jezika osim SAD-a - lako je najpopularniji sport na svijetu. Najnovijim proizvodom Uncharted Play, društvenog poduzeća za dobit, nastoji iskoristiti milione ljudi koji se već bave sportom kako bi zamijenili kerozinske žarulje električnim svjetlom proizvedenim na znatno drugačiji način. Njihova lopta koristi unutarnje kinetički klatno za generiranje i spremanje električne energije. Nakon otprilike 30 minuta igre, lopta pohranjuje dovoljno energije za napajanje prijenosne LED žarulje u trajanju od 3 sata. Razvoj proizvoda financiran je putem Kickstartera, a prvi će se isporučiti u sljedećih nekoliko tjedana. Postotak sve maloprodajne prodaje namijenjen je pružanju SOCCKET-a školama u zemljama u razvoju.
