Do 1. lipnja 1805., dva vođa ekspedicije, oslanjajući se na informacije prikupljene od Indijanaca Hidatse, procijenili su da bi korpus trebao biti blizu Velikog slapa u današnjoj Montani. Umjesto toga, naišli su na neočekivanu viljušku u rijeci, koju su Hidatsi zanemarili spomenuti.
3. lipnja 1805. [kap. Meriwether Lewis]
Jutros rano smo prešli i stvorili kamp na mjestu formiranom spojem dviju velikih rijeka .... Zanimljivo je pitanje tek trebalo utvrditi; koja je od ovih rijeka bila Missouri ili ona rijeka koju [Hidatsa] naziva ... Missouri, a koju su nam opisali kako se približava vrlo blizu rijeke Columbia. [Da] pogriješimo potok u ovom razdoblju sezone, dva mjeseca putujuće sezone su već prošla i da se penjemo takvim potokom na stjenovitu Planinu ili možda mnogo dalje prije nego što smo se mogli informirati je li se približio Columbiji ili ne, a onda bi se bili dužni vratiti i uzeti drugi tok ne samo da bi nas izgubili cijelu sezonu, već bi vjerojatno toliko obeshrabrili stranku da bi mogao poraziti ekspediciju u cijelosti .... prvo je istraga obaju tokova Gotovo .... u skladu s tim smo poslali dva lagana kanua sa po tri čovjeka u svakom gore.
8. lipnja [Sgt. Patrick Gass]
Oko 4 popodne kapetan Lewis i njegova stranka došli su u logor. Bili su uz sjevernu granu oko 60 milja i ustanovili su da plovi tom udaljenošću; nije toliko prepun otoka kao druga grana i veća količina drveta u blizini i dosta divljači, što na južnoj grani nije slučaj .... Službenici su zaključili da je najprikladniji uspon na južnoj grani, što misle da je Missouri. Drugi su zvali Marijina rijeka.
9. lipnja [Lewis]
Odlučio sam se utisnuti na sebe sve one stranke, osim kapetana C. koji smo i dalje čvrsti u uvjerenju da je N. Fork Missouri i da bismo trebali poduzeti; rekli su vrlo veselo da su spremni slijediti nas bilo kojega smo mislili da treba usmjeriti, ali da i dalje misle da je druga rijeka i da se plaše što će južna vilica uskoro prestati u planinama i ostaviti nas udaljenost od Columbia.
13. lipnja ekspedicija je napokon stigla do Velikog slapa. Nemoguće za navigaciju, katarakta visoka 87 stopa prisilila je istraživače da nose svoje brodice i zalihe preko kopna. Suprotno Hidatsinoj procjeni za pola dana kopnenog puta, gotovo 17 kilometara dugačka kolica zapravo bi trajala 11 dana.
16. lipnja [Lewis]
Sada sam obavijestio kapetana C. o svojim otkrićima s poštovanjem najprikladnije strane za našu porciju, i o velikoj dužini, koju nisam mogao procijeniti na manje od 16 milja .... dobro ili loše moramo napraviti porto.
23. lipnja [Lewis]
[Dok se kreću oko Velikog slapa, muškarci] su dužni da se zaustavljaju i odmaraju nekoliko minuta, pri svakom zaustavljanju ti jadnici se sruše i toliko fortiraju da mnogi od njih spavaju u trenu; ukratko, njihovi su umovi nevjerojatni; neki šepaju od bolova nogu, drugi se onesviještaju i ne mogu izdržati nekoliko minuta, uz vrućinu i umor, no nitko se ne žali, svi idu s veseljem.
