Ovih dana izgleda da je 3D ispis spreman zauzeti svijet. Možete 3D ispisati protetske udove, puške, automobile, čak i kuće. Ovog mjeseca na tržište je dospio još jedan 3D tiskani proizvod, ovaj s potencijalno puno većim dosegom: 3D tiskane tablete.
Prvu 3D tiskanu tabletu, lijek protiv epilepsije nazvan Spritam, nedavno je odobrila FDA. Izradio je Aprecia Pharmaceuticals sa sjedištem u Ohiju, Spritam je napravljen pomoću Aprecia-ove vlastite tehnologije 3D ispisa, ZipDose. ZipDose stvara tablete koje se trenutačno otapaju na jeziku uz gutljaj tekućine, što predstavlja potencijalnu blagodat za one koji imaju problema s gutanjem tradicionalnih lijekova.
„Namjeravamo upotrijebiti ovu tehnologiju da promijenimo način na koji ljudi doživljavaju medicinu“, kaže Don Wetherhold, izvršni direktor tvrtke Aprecia.
Spritam, prva FDA odobrena 3D tiskana droga (Aprecia) Tehnologija koja stoji iza ZipDosea prvi put je razvijena na Massachusetts Institute of Technology, gdje su istraživači počeli raditi na 3D ispisu krajem 1980-ih. Oni su prvi put tiskali tablete 1997. Iako su te pilule bile rane i eksperimentalne, postavile su temelj za još više istraživanja. Aprecia je otkupila tehnologiju tiskanja tableta početkom 2000-ih.
ZipDose pisač udaljen je oko 10 stopa. Pomoću male mlaznice polaže tanki sloj praha u obliku diska. Pisač tada taloži sitne kapljice tekućine na prah da ih veže na mikroskopskoj razini. Ova dva koraka ponavljaju se dok tableta ne postigne odgovarajuću visinu. Konačni proizvod izgleda manje-više poput bilo koje obične tablete, samo malo viši i s grubljom vanjštinom. Dok većina lijekova koristi inertni materijal za punjenje za stvaranje tijela tableta, ZipDose tehnologija omogućava istiskivanje aktivnih sastojaka u manji prostor. Tako jedna mala pilula može imati relativno visoku dozu lijekova, što znači da pacijenti moraju uzimati znatno manje tableta.
(Aprecia) Raspuštanje odmah je posebno važno za lijek poput Spritam-a, koji smanjuje napade. Pacijent u napadu epizode napadaja ne može sjesti s tabletom i punom čaše vode. ZipDose tablete također bi mogle biti korisne djeci koja tradicionalno imaju poteškoće s gutanjem tableta, kao i starijim osobama i onima s neurološkim problemima ili demencijom.
Aprecia planira razviti više lijekova s 3D otiskom - "barem dodatni proizvod godišnje", kaže Wetherhold. Oni mogu biti partneri s drugim tvrtkama za proizvodnju lijekova i proizvoditi lijekove tih tvrtki na platformi ZipDose. Aprecia će također razmotriti korištenje ove tehnologije u druge svrhe, osim lijekova na recept, kaže Wetherhold, poput lijekova bez recepta ili dodataka prehrani.
Tehnologije ispisa lijekova mogle bi revolucionarizirati farmaceutsku industriju, čime bi istraživanje, razvoj i proizvodnja lijekova bili znatno jeftiniji. Ovo bi farmaceutskim kompanijama moglo učiniti isplativije da proučavaju lijekove za rijetke bolesti i, u konačnici, sam proizvod učini cjenovnijim, iako su ove uštede vjerojatno još mnogo godina. Za Spritam još nije utvrđena cijena, ali zvaničnici tvrtke Aprecia kažu da će ona biti u skladu s drugim lijekovima protiv napadaja na tržištu.
U budućnosti će možda čak biti moguće ispisati tablete i kod kuće. Za neke je ta ideja uzbudljiva. Pacijenti s AIDS-om u subsaharskoj Africi mogli su tiskati vlastite antiretrovirusne lijekove po niskim cijenama. Ljudi u svijetu u razvoju mogli bi se prestati brinuti o lažnim ili nekvalitetnim lijekovima koji preplavljuju tržište. Dolazak ovdje bi, naravno, trebao poduzeti mnogo koraka i vjerojatno mnogo godina. Trebalo bi izmisliti pisač osobne veličine i učiniti ga pristupačnim. Izumitelji će morati smisliti kako opskrbiti pisače svojim sirovim sastojcima. Neki istraživači predviđaju da pacijenti odlaze liječniku ili ljekarniku i predaju im algoritam, a ne recept. Uključili bi algoritam u svoj pisač i - bum - personalizirali lijek.
Lee Cronin, kemičar sa sveučilišta u Glasgowu, bio je evanđelist za ideju demokratizacije lijekova s osobnim "kemičarima" sposobnim proizvesti bilo koji broj lijekova.
"Zamislite svoj pisač poput hladnjaka koji je pun svih sastojaka koji bi vam mogli zatrebati da napravite bilo koje jelo u novoj knjizi Jamieja Olivera", rekao je Cronin za The Guardian u 2012. "Ako primijenite tu ideju na izradu droga, imate sve svoje sastojke i slijediš recept koji ti daje droga. "
Drugi se pitaju hoće li tehnologija 3D ispisa biti blagodati za dilere droga i ovisnike o drogama. Ako možete ispisati lijek protiv napadaja, zašto ne ecstasy ili metamfetamin? O ovome se sve spekulira, ali to bi lako moglo postati stvarnost nakon što na tržište dođu pisači osobne veličine.
Ali mnogo prije nego što vidimo ili kućne „kemijske uređaje“ ili nezakonite droge ispisane 3D-papirom, vjerojatno ćemo vidjeti puno više laboratorijskih lijekova koji se lako gutaju.
