Znamo poprilično o Ötziju, Ledeniku, 5.300-godišnjaku čiji su izvanredno dobro sačuvani ostaci pronađeni u talijanskim Alpama 1991. Znamo da je Ötzi ubijen; upucan je strijelom koja mu je prolazila ispod pazuha i ulazila u njegovu subklavijsku arteriju. Znamo da je bio prekriven tetovažama, da je naoštrio svoje alate neposredno prije nego što je ubijen, da je imao šljunak, da je netolerantan na laktozu. A sada, kako Laura Geggel izvještava za Live Science, istraživači su sastavili sliku onoga što je Ötzi jeo prije nego što je umro: srdačan, masan obrok.
U nedavno objavljenoj studiji u Current Biology, istraživači objašnjavaju kako su koristili mikroskopske tehnike za analizu sadržaja Ötzijevog želuca; tim bio sastavljen od stručnjaka za proučavanje genetskog materijala, masti, proteina i metabolizma.
Znanstvenici su tek nedavno mogli pristupiti Ledenoj stomaci; mnogo godina nakon otkrića njegovog tijela istraživači nisu ga mogli pronaći. 2009. godine, međutim, CT snimci su otkrili da je Ötzijev želudac gurnut prema gore dok mu se tijelo mumificiralo. Daljnjim istragama otkriveno je da je njegov sadržaj u želucu bio vrlo dobro očuvan. U novoj studiji, istraživači su mogli utvrditi da se Ötzi, neposredno prije nego što je ubijen, usitnio na kuhanim žitaricama i sušenom mesu.
Nedavna studija još dublje istražuje sadržaj Ötzijevog trbuha; prema izjavi koja najavljuje novo istraživanje, to je "prva dubinska analiza sadržaja ledenog stomaka". Tim je uspio identificirati 167 životinjskih i biljnih proteina u Ötzijevom želucu, a odredili su i komponente njegovog posljednjeg obroka : žitarice napravljene od pšenice einkorna, zajedno s jelom i ibex mesom. Značajno je da je Ötzi također pojeo ogromnu porciju ibex masti; prema Georgeu Dvorskom iz Gizmoda, 46 posto njegovog stomačnog sadržaja činilo je ostatke životinjskih masti.
Masna zadnja večera ledenog ledja "potpuno ima smisla", kaže Frank Maixner, mikrobiolog iz Euracovog instituta za istraživanje mumije u Italiji i koautor studije, jer je živio u hladnom, visokoalpskom području, Ötzi bi trebao održavati veliku opskrbu energijom i hranjivim tvarima kako bi izbjegao brzi gubitak energije i izgladnjivanje, a čini se da je smislio najbolju prehranu za uspješan rast u ovom surovom okruženju: mješavinu ugljikohidrata, proteina i visokoenergetskih životinjskih masti.
Dijeta bogata masnim mesom također bi objasnila zašto je Ötzi u prilično lošem kardiovaskularnom zdravlju; Studija objavljena ranije ove godine pokazala je da je otvrdnuo plak oko srca, dovodeći ga u rizik od srčanog udara. Ali Albert Zink, još jedan od koautora studije, kaže Dvorskyja da posljednji obrok Icemana „vjerovatno ne odražava njegovu cjelokupnu prehranu.“ Možda je spremao masti u pripremi za put u planine, što bi mogao biti razlog prethodne studije pokazale su da putuje sa suhim mesom.
Zašto je meso nastalo od divljih, a ne domaćih životinja, nije jasno. Ursula Wierer, arheologinja iz arheologije Soprintendenza iz Firenze u Italiji, koja nije bila uključena u novu studiju, kaže Dvorskyju da su Ötzijevi "suvremenici" znali uzgajati i uzgajati stoku, pa je prisustvo mesa divljih životinja "zanimljivo. " Je li Ötzi bio vanzemaljac u svojoj zajednici ili bi njegov posljednji obrok izgledao drugačije da se nije pripremao za svoj put u planine?
Još jedno znatiželjno otkriće nedavne studije bili su tragovi braonice, vrste paprati, u Ötzijevom želucu. Bracken je otrovan, a zašto je Ledenik jeo to ostaje misterija. Možda ju je koristio za zamotavanje hrane i nenamjerno je konzumirao. Ili, Zink kaže Geggelu iz Live Science-a, da ga je mogao pojesti u nadi da će uspjeti odbiti crijevne parazite ranije pronađene u crijevima. Autori studije u svom izvješću napominju da „i danas kockice konzumiraju različiti domorodaci“ kao lijek, usprkos biljnoj toksičnosti.
Analiza završnog obroka Ötzija daje važan uvid u navike prehrane i pripreme hrane tijekom bakrenog doba. Krećući se naprijed, istraživači se nadaju da će rekonstruirati mikrobiom ledenog crijeva i otkriti kako se bakterija u njegovom trbuhu uspoređuje s onom modernog čovjeka.
