To je jedna od onih neobičnih misli koja može proći kroz svijest mnogih ljudi kasno u noć: Odakle dolaze kikiriki?
Brazilske posude u obliku kikirikija i kikirikija datiraju prije 3.500 godina, ali znanstvenici nikada nisu bili sigurni iz kojih drevnih biljaka potječe globalno važan usjev. Istraživači su smatrali da se suvremeni kikiriki, Arachia hypogaea, formirao kada se dva južnoamerička divlja mahunarka, Arachis duranensis i Arachis ipaensis, unakrsno opraši . Sada, genetička istraživanja pokazuju da je ova hipoteza tačna i da će promijeniti način na koji se uzgajaju sorte kikirikija.
Smatralo se da je ipaensis izumro dok ga kolekcionar nedavno nije ponovno otkrio u bolivijskom selu. No, još je zanimljivije o ovoj rijetkoj vrsti da raste stotinama kilometara sjeverno od A. duranensis, koja živi u podnožju Anda na granici Bolivije i Argentine . Znanstvenici su se pitali kako se dvije vrste uopće spajaju.
Tako su istraživači sa Sveučilišta Georgija i Međunarodne inicijative za genom kikirikija ukopali u povijest kikirikija proučavajući DNK starih botaničkih kolekcija, navodi se u priopćenju. Na temelju tih podataka, oni bi ih mogli otprilike utvrditi kada su dvije vrste unakrsno oprašile i uspoređivale taj datum s podacima o migraciji ranih južnoameričkih naroda. Rezultati ove studije nedavno su objavljeni u časopisu Nature Genetics .
„Sada znamo da su prvi stanovnici Južne Amerike u svojim dugim putovanjima prevezli A. ipaensis u zemlju A. duranensis prije 10 000 godina“, kaže glavni autor studije David Bertioli sa Sveučilišta u Brasiliji i UGA, Andrea Small Cardona na Scientific Američki . "Jednom na istom području, pčele su oprašivale cvjetove biljke kikirikija, omogućujući rođenje hibrida koji su jeli naši južnoamerički preci i koji je na kraju doveo do modernog kikirikija."
Istraživači su također sekvencionirali genome sve tri vrste, saznavši da moderni kikiriki ima 20 pari kromosoma, nasljeđujući 10 kromosoma od svojih rođaka predaka. Bolje razumijevanje genoma kikirikija omogućava istraživačima mogućnost pronalaska markera za otpornost na bolesti, toplinsku toleranciju i otpornost na insekte i sušu. Ovo će im pomoći u uzgoju sorti kikirikija koje uspijevaju u uvjetima širom svijeta.
"Uspjeli smo jer je poznavanje slijeda genoma poput ovog stvarno moćna stvar za uzgoj boljih sorti i za razumijevanje kako se kikiriki može poboljšati", kaže Bertioli za Christian Science Monitor.
Kikiriki je imao ogroman utjecaj na ljudsku povijest, a Bertioli kaže da će postati još važniji dok se borimo da nahranimo svijet u sljedećem stoljeću. "Hibridni usjevi kikirikija proširili su se po Južnoj Americi u predkolumbijsko doba, dosežući obale Atlantika i Tihog oceana, pa čak i do Srednje Amerike i Meksika", kaže on Cardona. "Nakon kolonizacije prevezen je u Afriku, Aziju, Sjevernu Ameriku i Australiju, mjesta na kojima je postao važan usjev. To je hrana koja je živjela tijekom mnogih zanimljivih vremena. "
