Moja majka, sjajna putnica, govorila je da sve što radiš spavaš u hotelu. Dakle, mjesto gdje ostajete nije važno sve dok Pariz ili Barcelona postoje ispred vrata. Pa, da, takav pristup je moguće, prolazeći pored Connaught-a u Londonu, tombole u Singapuru, palače Athenee u Bukureštu bez prijave. No, sjajni su hoteli često sami turistički nalazi s bogatom poviješću i izrazitom arhitekturom. Tako da, čak i ako odsjestim na nekom vrlo jeftinom i osnovnom mjestu, napravim naviku zaviriti u utočišta s pet zvjezdica, možda popiti piće u baru ili isprati nos u zahodima njihovim pozlaćenim učvršćenjima i krpom ručnici za ruke. Vrlo osvježavajuće, ali nalet kad se moram suočiti s depresivnom stvarnošću vlastitih ne baš raskošnih kopa.
Najbolje je podijeliti razliku, kako sam utvrdio, pronaći mjesta za srednji raspon, koja će ostati, niti previše luksuzna niti previše štedljiva. Kad imam sreće i napravim domaću zadaću, ponekad završim u hotelima koji me zadovoljavaju jednako duboko kao što može svaka luksuzna palača. Mjesta s karakterom i pažljivim, dragim upravljanjem. Evo kratkog popisa nekih od mojih omiljenih:
Hotel Las Golondrinas sretan je izbor u Oaxaci u Meksiku, glavnom gradu provincije okruženom Sierra Madre del Sur, nalazištem arheoloških nalazišta Zapotec i Mixtec, koja prednjači u Aztečkom carstvu. Hotel, desetak minuta hoda od prilično zókalo grada, skroman je nizak kompleks izgrađen oko niza dvorišta, ukrašen keramikom, jednostavnim stolicama, fontanama i bugenvillijom. Sobe su gole, ali vrlo uredne, a osoblje ljubazno. Rezervirajte unaprijed, iako je Las Golondrinas popularan kod Norte Americanos, posebno akademika. Dvoboji su oko 70 dolara.
Čitave su knjige napisane o putovima Maroka, koji su zauzimali stare aristokratske gradske kuće s unutarnjim dvorištima, terasama na krovu, raznobojnim pločicama i visećim mjedenim svjetiljkama. Pokušao sam nekoliko u Marakešu, ali završio sam sretnije od Šeherezade u Le Galliji, francusko-marokanskom skrovištu u 17 soba u blizini Place Jemaa el-Fnaa. Parovi se kreću oko 75 dolara, a doručak s tartinima je ukusan poput svih na Lijevoj obali.
Kada govorim o Parizu, gdje potraga za lijepom hotelskom sobom po skromnim cijenama može izgledati uzaludno, postao sam poklonik hotela Les Degrés de Notre Dame. Zapetljan u labirint ulica na metrou St. Michel na lijevoj obali, ima restoran / bar u kojem se gosti prijavljuju, pet katova bez dizala - faktor koji ljude plaši, ali smanjuje cijene - i deset gostinskih odaja s drvenim gredama, kockama i starinskim namještajem. Njih dvoje imaju pogled na apsidu Notre Dame, gdje je grbavnik Victor Hugo zvonio zvonima. Parovi počinju oko 150 dolara.
Rim je gadan za pukotine kao Pariz, ali tamo mogu preporučiti jedno gostionicu: Hotel Navona, iza ugla od Panteona preko dei Sediari. Zauzima nekoliko katova starog palaca, postavljenog oko središnjeg dvorišta ukrašenog kamenjem iz kupališta Agrippa, koja su to mjesto zauzimala u rimsko doba. Vlasnik je arhitekt koji stalno unosi promjene, dodaje sobe, ažurira dekor. Ali pitajte za jednu staru sobu jer imaju najviše karaktera, čak i ako su kupaonice tijesne, a namještaj alla nonna. Standardni parovi počinju oko 130 USD.
Ovog ljeta London će se rezervirati usko, što je s Olimpijskim igrama. Zato gledajte utakmice na TV-u i idite kasnije. Usprkos tome, trebali biste se rezervirati ispred Kelta, novog doma hotela St. Margaret, velikog starog londonskog kestena koji se nedavno morao odseliti nekoliko ulica dalje od svojeg prijašnjeg mjesta, do obnovljene gruzijske zgrade u ulici Guilford u blizini Russell Square u Bloomsbury. Obožavatelji Svete Margarete, koji su bili legija, mogu biti sigurni da se domaći, okruženi ambijent kretao zajedno s krevetima i zavjesama jer je Kelt ostao u dobrim rukama obitelji Marazzi, hotelijera Bloomsburyja od 1952. Dvostruke vrijednosti su oko 150 dolara, uključujući snažan engleski doručak.
