Svake četiri godine, 29. veljače u kalendaru se pojavljuje poput udaljenog rođaka koji dolazi u posjet: to je dovoljno redovito da se očekuje, ali dovoljno rijetko da je često iznenađenje. Međutim, skokovi dani igraju važnu ulogu u praćenju naših kalendara, a sve je to zahvaljujući Juliju Cezaru.
Povezani sadržaj
- Rukometni sat neće izgubiti ni sekundu za dodatnih 15 milijardi godina
Većinu godina kalendar se sastoji od 365 dana. Međutim, Zemljina orbita oko Sunca zapravo je nešto duža od toga, oko 365 ¼ dana, što kalendarsku godinu čini nešto kraćom od solarne godine. Ako, ako pokušavate uspostaviti točan sustav za mjerenje prolaska vremena i promjene godišnjih doba, u djelo se ubacuje mali ključ, piše Deanna Conners za EarthSky.org .
Julije Cezar suočio se s tom dilemom 46. godine prije Krista, kada je razvijao ono što je postalo poznato kao Julijanski kalendar. Prema savjetu aleksandrijskog astronoma po imenu Sosigenes, Cezar je odredio da se svake četiri godine u kalendar doda dodatni dan kako bi se mogao pratiti, piše Conners. Na taj bi način kalendar nadoknadio nepodudarnost i iznosio bi lagano neugodnu duljinu solarne godine.
Isprva se Cezarovo rješenje čini jednostavno i jednostavno: „bankirajte“ te dodatne četvrtine dana nekoliko godina, a zatim ih potrošite na prelazni dan. No kako su se stoljeća proširila, ljudi su počeli primjećivati da nešto nestaje. Julijanski kalendar, koji je bio prihvaćen u cijelom bivšem Rimskom carstvu, ubrzavao je prije solarne godine. Krajem 16. stoljeća kalendarska je godina napredovala čak 10 dana unaprijed, javlja CNN .
Problem? Solarna godina je zapravo nešto kraća nego što su mislili Cezar i Sosigenes.
"Nije točno četvrtina dodatnog dana; malo je manje ", fizičar Judah Levine govori Rachel Wise za Quartz . "I tako je dodavanje jednog dana svake četiri godine bilo previše".
Kako bi bili pošteni prema Cezaru i Sosigenu, izdvojili su ih samo nekoliko decimalnih mjesta - astronomi sada znaju da je solarna godina u stvari dugačka 365.24219 dana. No, iako se možda ne čini mnogo, pod Julijanskim kalendarom ta je mala pogreška dovela do odstupanja od oko 11 minuta godišnje, piše Wise. Papa Grgur je 1582. godine odlučio resetirati kalendar i uzeti u obzir te proračune s nečim što se naziva "vladavinom stoljeća".
"Ako prelazna godina padne na stoljeće, godinu koja se završi dvostrukom nulom, dodajte samo prelazni dan ako je djeljiv sa 400", Levine govori Wiseu. "Iz tog razloga 1900. nije bila skokovita godina, ali 2000. godina je bila."
Papa Grgur također je bio odgovoran za određivanje skočnog dana kao 29. veljače, umjesto da ga doda na kraju godine. Kalendar neće preskočiti još jednu prijelaznu godinu do 2100. godine, ali ta mala prilagodba držala je naše kalendare prilično točnim više od 400 godina.
