Zima je sezona kitova na Havajima: Svakog prosinca procjenjuje se da je dvije trećine populacije grbavih kitova sjevernog Tihog okeana prešlo u tople vode otoka. Ali ove godine, prenosi Associated Press, kitovi se nisu pojavili na rasporedu.
Tropske vode na Havajima obično privedu kitove na to područje kako bi se parile, rodile bebe i njegovale telad. Znanstvenici očekuju da će se oko 10 000 kitova koji putuju bilo gdje između tri i sedam milja na sat uputiti na otoke od čak 3000 milja. Očekivani događaj parenja toliko je značajan da ima svoje nacionalno morsko utočište i sezonu koja potiče promatranje kitova i drugi turizam vezan za kitove u državi.
Ove godine, međutim, doček kitova stavljen je na čekanje zbog izuzetno malog broja kitova koji su pristigli tokom rane sezone. Znanstvenici nagađaju da bi kitovi mogli biti tek sjevernije zbog poremećaja temperature vode iz El Niñoa koji bi mogli promijeniti dostupnost hrane, piše Associated Press.
Zapadni Havaji Današnji Bret Yager piše da bi trajnost kitova mogla biti povezana i s povećanjem broja stanovnika, što bi značilo veću konkurenciju kitovima koji jedu na sjeveru. Ako su grbavi kitovi zaista dobili svoj broj, to bi bila sjajna vijest: Kitovi se godinama smatraju ugroženima i čak su ugroženi.
Svake godine Nacionalno morsko svetište kitova grbavačkih ostrva NOAA provodi brojanje za nadgledanje populacije kitova. Ovaj se godišnji događaj održava tek krajem siječnja, tako da stručnjaci zasigurno neće znati kako izgleda ukupan broj stanovništva do kasnije ove godine.
Hoće li se kitovi do tada već pojaviti? Nitko ne zna - ali s obzirom na to da temperature oceana oko Havajskih otoka već lebde u gornjim 70-ima, nema potrebe da oni odgađaju svoj topli tropski odmor mnogo dulje.
Napomena urednika, 1. siječnja 2016.: Ovaj je članak korigiran kako bi se naglasilo da stvarna populacija kitova nije niža u ukupnom poretku, ali je niža od očekivane u ranoj sezoni. Također je promijenjeno da bi se pojasnilo da je broj kitova godišnji događaj koji će započeti krajem siječnja.
