Je li snaga volje raspoloženje koje dolazi i odlazi? Temperament s kojim ste rođeni (ili ne)? Vještina koju naučite? U Willpower: Ponovno otkrivanje najveće ljudske snage , psiholog Sveučilišta Florida Florida Roy F. Baumeister i novinar New York Timesa John Tierney kažu kako je snaga volje izvor koji se može obnoviti, iscrpiti, zaštititi ili izgubiti. Ova adaptacija iz njihove knjige promatra željezna odlučnost Henryja Mortona Stanleya u svjetlu društvene znanosti.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
Henry Morton Stanley najpoznatiji je po epskoj potrazi za misionarom Davidom Livingstoneom, s kojim se konačno susreo 1871. godine u današnjoj Tanzaniji. (Bettmann / Corbis) 
Stanleyjevi europski drugovi divili su se njegovoj "snazi volje". (Kolekcija Hulton-Deutsch / Corbis) 
Na trećoj ekspediciji Stanleya, 1887. godine, zalihe su ponestale, a muškarci su podlegli u "kampu gladi". (HO.1954.72.249, pukovnik RMCA Tervuren) 
Stanley je bio prvi Europljanin koji je plovio cijelom rijekom Kongo (1877.) i zaobišao jezero Victoria. (Zbirka Granger-a, NYC) 
Istraživač se zaručio za Pikea 1874. godine, a zatim je ponovo otplovio prema Africi. Ali njihova je ljubav bila osuđena. ( Alice Pike Barney, U vjenčanici (1876.) Jareda B. Flagga, dar Laure Dreyfus Barney i Natalie Clifford Barney u znak sjećanja na njihovu majku, Alice Pike Barney / Smithsonian American Art Museum) 
„Što god sam postigao u životu, " rekao je Stanley 1892., „postigao sam svojim napornim radom." (Zbirka Hulton-Deutsch / Corbis) 
FOTOGALERIJA
Povezani sadržaj
- Marshmallows i uspješan život
- Stanley susreće Livingstone
1887. Henry Morton Stanley pošao je uz rijeku Kongo i nehotice započeo katastrofalan eksperiment. Ovo je bilo dugo nakon njegovog prvog putovanja u Afriku, kao novinar američkih novina 1871. godine, kada je postao poznat pronalazeći škotskog misionara i izvještavajući prve riječi njihovog susreta: "Dr. Livingstone, pretpostavljam? "Sada, u dobi od 46 godina, Stanley je vodio svoju treću afričku ekspediciju. Dok je krenuo u neistraženi prostor kišne šume, ostavio je dio ekspedicije iza sebe da čeka dodatne zalihe.
Vođe ove stražnje kolone, koji potječu iz nekih od najistaknutijih obitelji u Britaniji, nastavili su s međunarodnom sramotom. Ti su muškarci dopustili Afrikancima pod njihovim zapovjedništvom da nepotrebno propadaju od bolesti i otrovne hrane. Oteli su i kupili mlade afričke žene. Britanski zapovjednik tvrđave divljački je tukao i osakatio Afrikance, ponekad naređujući da se muškarci strijeljaju ili pretuku gotovo do smrti zbog trivijalnih uvreda.
Dok je Stražnji stupac krenuo prema moru, Stanley i prednji dio ekspedicije provodili su se mjesecima boreći se da pronađu put kroz gustu kišu šume Ituri. Trpeli su se kroz bujicu kiše. Bili su oslabljeni glađu, osakaćeni gnojnim čirevima, onesposobljeni malarijom i dizenterijom. Napali su ih domoroci otrovanim strijelama i kopljima. Među onima koji su krenuli sa Stanleyem ovim putem u "najmračniju Afriku", kako je nazvao prostranstvo džungle bez sunca, manje od jednog trećeg pojavilo se s njim.
Ipak Stanley je ustrajao. Njegovi europski drugovi divili su se njegovoj "snazi volje". Afrikanci su ga zvali Bula Matari, Rastavac stijena. „Za sebe, “ napisao je u pismu The Timesu 1890. godine, „ne tvrdim ni za jednu izuzetnu prirodnost; ali kažem, započinjući život kao grub, neobrazovan, nestrpljiv čovjek, našao sam svoje školovanje u tim vrlo afričkim iskustvima za koja sada neki kažu da sami po sebi štete europskom karakteru. "
U njegovo doba Stanleyovi podvizi oduševili su javnost. Mark Twain je predvidio: „Kad usporedim ono što sam postigao u svojem mjerljivo kratkom životu s onim što je [Stanley] postigao u svojem možda kraćem, učinak je da pomaknem zgradu deset spratova svog vlastitog samopoštovanja i napustim ništa iza podruma. "Anton Čehov vidio je Stanleyjevu" tvrdoglavu nepobjedivu težnju ka određenom cilju, bez obzira na privilegije, opasnosti i iskušenja za osobnu sreću "kao" personifikaciju najveće moralne snage. "
No, u slijedećem stoljeću njegov je ugled splasnuo dok su povjesničari kritizirali njegovu povezanost početkom 1880-ih s kraljem Leopoldom II., Profitnim belgijskim monarhom čiji će trgovci bjelokosti kasnije pružiti izravnu inspiraciju za Josipo Conrad-ovo Srce tame . Kako je kolonijalizam opadao, a viktorijanska izgradnja karaktera izgubila naklonost, Stanley je prikazan kao brutalni eksploatator, bezobzirni imperijalista koji je hakirao i upucao svoj put preko Afrike.
No, nedavno se pojavio još jedan Stanley, ni zastrašujući junak, niti bezobzirni nakaza. Taj je istraživač prevladao u pustinji ne zato što je bila njegova volja neumoljiva, već zato što je cijenio njegova ograničenja i koristio dugoročne strategije koje socijalni znanstvenici tek počinju shvaćati.
Ovu novu verziju Stanleya pronašao je, na odgovarajući način, biograf Livingstona, Tim Jeal, britanski romanopisac i stručnjak za viktorijanske opsesije. Jeal je nacrtao tisuće Stanleyevih pisama i radova koji su bili zapečaćeni u proteklom desetljeću kako bi proizveo revizionističku turneju, Stanley: Nemogući život najvećeg istraživača Afrike . Prikazuje neuspjeh lika koji izgleda sve hrabriji i humaniji zbog svoje ambicije i nesigurnosti, vrline i prijevare. Njegova samokontrola u pustinji postaje još zapaženija s obzirom na tajne koje je skrivao.
Ako je samokontrola dijelom nasljedna osobina - što se čini vjerojatnim - tada je Stanley započeo svoj život s protivnicima. Rođen je u Walesu u nevjenčanoj 18-godišnjakinji koja je najmanje dvoje muškaraca rodila četvero nezakonite djece. Nikad nije poznavao oca. Majka ga je napustila kod oca, koji se brinuo za njega dok nije umro, kada je dječak imao 5 godina. Još jedna obitelj ga je nakratko odvela, no tada ga je jedan od dječakovih novih skrbnika odveo u radnu kuću. Odrasli Stanley nikada ne bi zaboravio kako je, u trenutku kad je njegov prevareni čuvar pobjegao i vrata se zalupila, "prvi put doživio strašan osjećaj potpune pustoši."
Dječak, koji se tada zvao John Rowlands, prolazio bi kroz život pokušavajući sakriti sramotu radničke kuće i stigmu svog rođenja. Nakon što je s 15 godina napustio radnu kuću, gdje je obavljao čišćenje i vođenje knjigovodstva, a kasnije otputovao u New Orleans, počeo se pretvarati da je Amerikanac. Nazvao se Henry Morton Stanley i rekao da je ime uzeo od svog posvojitelja - izmišljotine, koju je opisao kao dobrog, marljivog trgovca pamukom u New Orleansu. "Moralni otpor mu je bio omiljena tema", napisao je Stanley o svom fantastičnom ocu u posthumno objavljenoj autobiografiji. "Kazao je da praksa daje snažnu volju, koja je zahtijevala onoliko koliko i mišići. Trebalo je ojačati volju da se odupre nečasnim željama i malim strastima, i bio je jedan od najboljih saveznika koje je savjest mogla imati. "S 11 godina, u radnoj kući u Walesu, već je" eksperimentirao na Willu ", namećući dodatne teškoće sam. "Obećao bih da ću se suzdržati od želje za više hrane, a da bih pokazao kako prezirem želudac i njegove bolove, podijelio bih jedan obrok od tri među svojim susjedima; pola moje pudinge od suta trebalo bi dati Ffoulkesu, oboljelom od pohlepe, i, ako ikad budem posjedovao nešto što je pobuđivalo zavist drugog, odmah bih ga predao. "
Godinama kasnije, kada je Stanley prvi put saznao za neke okrutnosti i odstupanja iz stražnjeg stupa, u svom je časopisu napomenuo da bi većina ljudi pogrešno zaključila da su muškarci "izvorno zli." Ljudi natrag u civilizaciju, shvatio je, nisu mogli zamisliti promjene koje su pretrpjeli muškarci “lišeni mesarskog mesa i kruha i vina, knjiga, novina, društva i utjecaja svojih prijatelja. Groznica ih je uhvatila, uništili su umove i tijela. Dobra priroda bila je protjerana anksioznošću ... sve dok oni nisu postali sjene, moralno i fizički od onoga što su imali u engleskom društvu. "
Stanley je opisivao ono što ekonomista George Loewenstein naziva "jaz hladne i hladne empatije": nesposobnost tijekom racionalnog, mirnog trenutka procijeniti kako ćemo se ponašati u vrijeme velikih poteškoća ili iskušenja. Mirno postavljajući pravila kako se ponašati u budućnosti, čovjek se često nerealno ponaša. "Doista je lako složiti se s dijetom ako niste gladni", kaže Loewenstein, profesor sa sveučilišta Carnegie Mellon.
Tvrdimo da najbolja strategija nije oslanjanje na snagu volje u svim situacijama. Spremite ga za hitne slučajeve. Kao što je Stanley otkrio, postoje mentalni trikovi koji vam omogućavaju da sačuvate snagu volje za one trenutke kada je to neophodno.
Stanley se prvi put susreo s bijedom afričke unutrašnjosti u dobi od 30 godina, kad ga je New York Herald 1871. poslao da pronađe Livingstone, posljednji put čulnu od prije dvije godine, negdje na kontinentu. Stanley je prvi dio putovanja proveo družeći se kroz močvaru i boreći se s malarijom prije nego što je ekspedicija usko izbjegla da je masakrirana tijekom lokalnog građanskog rata. Nakon šest mjeseci, toliko je muškaraca umrlo ili napustilo da je Stanley, čak i nakon što je primio zamjene, pao na 34 muškarca, jedva četvrtinu izvorne ekspedicije i opasno mali broj za putovanje neprijateljskim predjelom. Ali jedne večeri, za vrijeme pauze između groznice, napisao je bilješku uz svijeće. "Položio sam svečanu, izdržljivu zakletvu, zakletvu koju moram održati dok mi u životu ostaje najmanje nade, da neću biti u iskušenju da prekršim rezoluciju koju sam stvorio, da nikada ne odustanem od potrage, dok ne nađem Livingstone živog, ili pronaći njegovo mrtvo tijelo .... "Nastavio je:" Nijedan me živ ili živ čovjek neće zaustaviti, samo me smrt može spriječiti. Ali smrt - čak ni ovo; Neću umrijeti, neću umrijeti, ne mogu umrijeti! "
Pisanje takve bilješke sebi je bilo dio strategije očuvanja volje koju psiholozi nazivaju pretpostavkom. Suština je u tome da se zatvorite u krepostan put. Prepoznajete da ćete se suočiti sa strašnim iskušenjima i da će vaša snaga volje oslabiti. Tako vam je nemoguće - ili sramotno - napustiti stazu. Predumišljaj je ono što su Odisej i njegovi ljudi koristili za prolazak pored smrtonosnih pjesama Sirene. Sam se bacio na jarbol s zapovijedima da se ne vezuju bez obzira koliko se molio da bude oslobođen za odlazak u Sirene. Njegovi su ljudi koristili drugačiji oblik predgrupe pupajući ušima kako ne bi čuli Sirenove pjesme. Oni su se spriječili da ih se uopće iskuši, što je općenito sigurnije od dva pristupa. Ako želite biti sigurni da ne igrate kockarnicu u kazinu, bolje vam je da ne ostanete bez nje.
Nitko, naravno, ne može predvidjeti sva iskušenja, posebno danas. Bez obzira što činite da izbjegnete fizička kockarnica, nikad niste daleko od virtualnih, da i ne spominjem sve ostale zadatke koji su stalno dostupni na webu. Ali tehnologija koja stvara nove grijehe omogućuje i nove strategije pretpregovora. Moderni Odisej može se pokušati baciti na svoj preglednik softverom koji mu onemogućuje da čuje ili vidi određene web stranice. Moderni Stanley može koristiti web na isti način na koji je istraživač koristio društvene medije svog dana. U Stanleyjevim privatnim pismima, otpremanjima novina i javnim izjavama više puta je obećao da će postići svoje ciljeve i da će se ponašati časno - i znao je, jednom kad je postao poznat, da će svaki neuspjeh donijeti naslove. Kao rezultat zakletve i njegove slike, Jeal je rekao: "Stanley je unaprijed onemogućio neuspjeh zbog slabosti volje."
Danas se možete predusretiti vrline koristeći se alatima za društveno umrežavanje koji će razotkriti vaše grijehe, poput „Dijete javnog poniženja“ koju prati pisac Drew Magary. Obećao je da će se svakodnevno vagati i otkrivati rezultate na Twitteru - što je i učinio, i smršao 60 kilograma za pet mjeseci. Ili možete potpisati „ugovor o obvezi“ s stickK.com-om koji vam omogućuje da odaberete bilo koji željeni cilj - smršavite, prestanite gristi nokte, upotrijebiti manje fosilnih goriva, prestati zvati bivšeg - zajedno s kaznom koja će biti izrečena automatski ako ga ne postignete. Novčanu kaznu možete izvršiti postavljanjem automatskog plaćanja s kreditne kartice u dobrotvorne organizacije ili „antikvarnost“ - grupu koju mrzite podržati. Istraživači su neovisno dokazali učinkovitost takvih ugovora s monitorima i kaznama.
Zamislite na trenutak da ste Stanley jedno jutro rano. Izađete iz svog šatora u kiši Ituri. Mračno je. Već je mrak mjesecima. Vaš želudac, odavno uništen parazitima, ponavljajućim bolestima i ogromnim dozama kinina i drugih lijekova, u još je gorem je stanju nego inače. Vi i vaši muškarci sveli ste jesti bobice, korijenje, gljivice, gredice, gusjenice, mrave i puževe - kad budete imali dovoljno sreće da ih pronađete. Deseci ljudi bili su toliko osakaćeni - od gladi, bolesti, ozljeda i gnojnih čireva - da su ih morali ostaviti na mjestu u šumi tmurno nazvanom Logor stradanja. Odveli ste zdravije naprijed da potraže hranu, ali na putu su već odbačeni mrtvi, a još uvijek nema hrane. Ali od jutros još uvijek niste mrtvi. Sad kad ste se stvorili, što radite?
Za Stanleya ovo je bila laka odluka: brijanje. Kao što se kasnije sjetila njegova supruga, Dorothy Tennant, s kojom se oženio 1890. godine: "Često mi je govorio da je za svoje razne ekspedicije odredio pravilo da uvijek treba pažljivo brijati. U Velikoj šumi, u kampu gladi, ujutro bitke, nikad nije zapostavio ovaj običaj, koliko god bila velika poteškoća.
Zašto bi netko gladovao do smrti inzistirao na brijanju? Jeal je rekao: "Stanley je uvijek pokušavao održati uredan izgled - i s odjećom - i izvrsno se snalazio jasnoćom svog rukopisa, stanjem svojih časopisa i knjiga i organizacijom svojih kutija." "Stvaranje reda može samo biti protivdostoj destruktivnim sposobnostima prirode oko njega." Sam Stanley jednom je rekao, prema supruzi, "uvijek sam se predočio što pristojnijim izgledom, kako za samodisciplinu, tako i za samopoštovanja."
Možda mislite da bi energiju potrošenu na brijanje u džungli bolje posvetili traženju hrane. No, Stanleyjevo vjerovanje u povezanost vanjskog reda i unutarnje samodiscipline potvrđeno je nedavno u studijama. U jednom eksperimentu, grupa sudionika odgovarala je na pitanja sjedeći u lijepoj urednoj laboratoriji, dok su drugi sjedili na mjestu koje nadahnjuje roditelje na povike: "Očistite sobu!" Ljudi u neurednoj sobi postigli su nižu samokontrolu, poput neželjenog čekanja tjedno za veću svotu novca, za razliku od uzimanja manjeg iznosa odmah. Kad su im nudili grickalice i pića, ljudi u urednoj laboratorijskoj sobi češće su birali jabuke i mlijeko umjesto slatkiša i slatkih kola koje su njihovi vršnjaci preferirali u svinjici.
U sličnom eksperimentu na mreži, neki su sudionici odgovarali na pitanja o čistoj, dobro osmišljenoj web stranici. Ostali su postavljali ista pitanja na neiskrenom web mjestu s pravopisnim pogreškama i drugim problemima. Na neurednom mjestu ljudi su vjerojatnije rekli da će kockati, umjesto da uzmu sigurnu stvar, psuju i psuju te će uzeti neposrednu, ali malu nagradu, a ne veću, ali odgodjenu nagradu. Uređene web stranice, poput urednih laboratorijskih soba, pružale su suptilne znakove vođenja ljudi prema samodiscipliniranim odlukama i radnjama pomažući drugima.
Brijajući se svaki dan, Stanley bi mogao imati koristi od tog istog urednog uzorka bez da troši mnogo mentalne energije. Istraživanje socijalne psihologije ukazalo bi na to da je njegova rutina imala još jednu korist: Omogućila mu je očuvanje snage volje.
U 33. godini, nedugo nakon što je pronašao Livingstone, Stanley je pronašao ljubav. Oduvijek se smatrao beznadnim sa ženama, ali njegova nova slavna osoba povećala je društvene prilike kad se vratio u London, i tamo je upoznao gostujuću Amerikanku Alice Pike. Imala je samo 17 godina, a on je u svom dnevniku napomenuo da "vrlo ne zna afričku geografiju i bojim se svega ostalog." U roku od mjesec dana bili su zaručeni. Pristali su se vjenčati nakon što se Stanley vrati iz svoje sljedeće ekspedicije. Krenuo je s istočne obale Afrike noseći njezinu fotografiju pored svog srca, dok su njegovi ljudi vukli komade broda od 24 metra po imenu Lady Alice, koji je Stanley koristio da napravi prve zabilježene obilaske velikih jezera u srcu Afrike. Zatim je, proputujući 3500 milja, Stanley nastavio prema zapadu za najopasniji dio puta. Planirao je putovati niz rijeku Lualabu, kamo god je vodio - Nil (Livingstonova teorija), Niger ili Kongo (Stanleyev nagovještaj, što bi se pokazalo ispravnim). Nitko nije znao, jer su čak i zastrašujući arapski trgovci robovima bili zastrašeni pričama o bellicose kanibalama nizvodno.
Prije nego što je krenuo niz tu rijeku, Stanley je napisao svom zaručniku rekavši joj da je težio samo 118 kilograma, izgubivši 60 kilograma od kada ju je vidio. Bolesti su uključivale još jedan oboljenje malarije, uslijed čega je drhtao dan kada je temperatura na suncu dosegla 138 stupnjeva Farenhajta. Ali u posljednjem pismu koje je poslao nije se usredotočio na poteškoće sve dok nije stigao na drugu stranu Afrike. "Moja ljubav prema tebi je nepromijenjena. Ti si moj san, moj boravak, moja nada i moj svjetionik", napisao joj je. "Negujem te u ovom svjetlu dok te ne upoznam ili me smrt ne upozna."
Stanley se držao te nade za još 3500 milja, odvodeći Lady Alice niz rijeku Kongo i odupirući se napadima kanibala uzvikujući "Meso! Meso! “Samo polovica njegovih više od 220 pratitelja završila je put do obale Atlantika, koji je trajao skoro tri godine i tražio život svakog Europljana, osim Stanleyja. Po dolasku u civilizaciju, Stanley je dobio poruku od svog izdavača s nekim nespretnim vijestima: "Mogu vam odmah reći i da je vaša prijateljica Alice Pike udana!" Stanley je bio zbunjen kada je čuo da ga je napustila (zbog sina jednog proizvođač željezničkih automobila u Ohiju). Jedva da je bio moliran bilješkom koja joj je čestitala na ekspediciji, a lagano je spominjao njen brak i priznao da je Lady Alice "dokazala vjernijeg prijatelja od Alice po kojoj je dobila ime." Ali koliko god se loše pokazalo, Stanley je ipak dobio nešto izvan veze: odvraćanje od vlastite bijede. Možda se prevario oko njezine odanosti, ali bio je pametan tijekom svog putovanja kako bi se fiksirao na „svjetionika“, udaljenog od njegove sumorne okoline.
Bila je to složenija verzija uspješne strategije koju su djeca koristila u klasičnom pokusu s močvarnim morskim vodama, u kojoj su ispitanici obično bili ostavljeni u sobi s marshmallowom i rekli su da mogu imati dvoje ako pričekaju dok se istraživač ne vrati. Oni koji su neprestano gledali u marshmallow brzo su potrošili svoju volju i predali se iskušenju da je odmah pojedu; oni koji su se odvratili gledajući po sobi (ili ponekad samo prekrivajući očima) uspjeli su izdržati. Slično tome, paramedici odvraćaju pacijente od njihove boli razgovarajući s njima o bilo čemu osim o njihovom stanju. Oni prepoznaju dobrobiti onoga što je Stanley nazvao "samozaborav".
Primjerice, okrivio je propadanje stražnje kolone za odluku njihovog vođe da ostane toliko dugo u kampu, čekajući i čekajući dodatne nosioce, umjesto da što prije krenu u džunglu na svoje putovanje. "Izliječenje njihovih zabrinutosti i sumnji pronašlo bi se u djelovanju", napisao je, a ne "podnosio smrtonosnu monotoniju". Koliko god strašno bilo to da je Stanley prolazio šumom s bolesnim, gladnim i umirućim ljudima, putovanje je "beskrajno zanimanja su bila previše apsorbirajuća i zanimljiva kako bi se omogućilo prostora za baznije misli. "Stanley je ovo shvatio kao mentalni bijeg:" Da bih se zaštitio od očaja i ludila, morao sam pribjeći samozaboravu; na interes koji je donio moj zadatak., , , To me potaknulo da se predajem svim susjedskim uredima i bilo je moralno učvršćujući. "
Razgovor o "komšijskim uredima" može zvučati samoposluživanjem od nekoga tko ima Stanleyev ugled za odricanje i ozbiljnost. Napokon, to je bio čovjek poznat po možda najhladnijem pozdravu u povijesti: "Dr. Livingstone, pretpostavljam? "Čak su i Victorians smatrali smiješnim dva susreta Engleza usred Afrike. Ali prema Jealu, Stanley nikada nije izgovorio čuvenu crtu. Prvi zapis o tome događa se u Stanleyevoj otpremi Heralda, napisano dobro nakon sastanka. Nije u dnevnicima ni jednog čovjeka. Stanley je otkinuo ključnu stranicu svog dnevnika, skinuvši svoj račun baš kad su se spremali pozdraviti jedni druge. Stanley je očito nakon toga izmislio liniju kako bi sebi zvučao dostojanstveno. Nije uspjelo.
Snažno pretjerujući u svojoj ozbiljnosti i nasilju u afričkim ekspedicijama - dijelom kako bi zvučalo oštrije, dijelom radi prodaje novina i knjiga - Stanley je završio s reputacijom najstrožeg istraživača svog doba, iako je u stvari bio neobično humani prema Afrikancima, čak u usporedbi s nježnim Livingstoneom, kao što Jeal pokazuje. Stanley je tečno govorio svahiliju i uspostavio doživotne veze s afričkim pratiteljima. Oštro je disciplinirao bijele časnike koji su maltretirali crnce i stalno je odvraćao svoje ljude od nasilja i drugih zločina nad lokalnim seljanima. Iako se ponekad svađao kada propali pregovori i pokloni, slika Stanleya kako puca kroz Afriku bila je mit. Tajna njegovog uspjeha nije u bitkama koje je on opisao tako živo, već u dva principa koja je sam Stanley artikulirao nakon svoje posljednje ekspedicije: "Stvarno sam naučio da je stvarna streljanja neposredne opasnosti da je samokontrola neophodnija. nego na barut, i na drugom mjestu, da je uporna samokontrola pod provokacijom afričkih putovanja nemoguća bez stvarne, srdačne naklonosti urođenika s kojima se mora suočiti. "
Kao što je Stanley shvatio, samokontrola je u konačnici mnogo više od samoga sebe. Snaga volje omogućava nam da se slažemo s drugima nadjačavanjem impulsa temeljenih na sebičnim kratkoročnim interesima. Kroz povijest je najčešći način preusmjeravanja ljudi od sebičnog ponašanja bio kroz vjerska učenja i zapovijedi, a one ostaju učinkovita strategija samokontrole. Ali što ako, poput Stanleya, nisi vjernik? Nakon što je u ranoj dobi izgubio vjeru u Boga i religiju (gubitak koji je pripisao pokolju kojem je svjedočio u američkom građanskom ratu), suočio se s pitanjem koje zadirkuje ostale viktorijane: Kako ljudi mogu ostati moralni bez ograničenja religije? Mnogi ugledni nevjernici, poput Stanleya, odgovorili su plaćajući usmenu službu religiji, istovremeno tražeći sekularne načine kako usaditi osjećaj "dužnosti". Tijekom groznog putovanja kroz iturijsku džunglu, opomenuo je muškarce citirajući jedan od svojih najdražih parova, iz Tennysonove "Ode o smrti vojvode od Wellingtona":
Ne jedanput ili dvaput u našoj priličnoj otočnoj priči,
Put dužnosti bio je put do slave.
Stanleyjevi muškarci nisu uvijek cijenili njegove napore - Tennyson-ove su linije neke od njih postale vrlo stare - ali njegov pristup utjelovio je priznati princip samokontrole: usredotočite se na uzvišene misli.
Ovu strategiju testirali su na Sveučilištu New York istraživači uključujući Kentaro Fujita i Yaacov Trope. Otkrili su da se samokontrola poboljšala među ljudima koji su potaknuti na razmišljanje na visokoj razini ( Zašto održavate dobro zdravlje?), I pogoršala se među onima koji su razmišljali na nižim razinama ( Kako održavate dobro zdravlje?), Nakon angažiranja razmišljanja na visokoj razini, vjerojatnije je da će ljudi u budućnosti dobiti brzu nagradu za nešto bolje. Upitani kako stisnuti hvataljku - mjera fizičke izdržljivosti - mogli bi se izdržati duže. Rezultati su pokazali da uski, konkretan, ovdje-sada fokus djeluje protiv samokontrole, dok ga široki, apstraktni, dugoročni fokus podržava. To je jedan od razloga zašto religiozni ljudi dobivaju relativno visoku mjeru samokontrole, a nereligiozni ljudi poput Stanleya mogu imati koristi od drugih vrsta transcendentnih misli i trajnih ideala.
Stanley, koji je uvijek kombinirao svoje ambicije za osobnom slavom sa željom da bude "dobar", našao je svoj poziv zajedno s Livingstoneom kad je iz prve ruke vidio razaranje koje je prouzročila rastuća mreža arapskih i istočnoafričkih trgovaca robovima. Od tada je smatrao da je misija okončati trgovinu robovima.
Ono što je Stanleyja izdržalo kroz džunglu, kao i odbacivanje od njegove obitelji, zaručnika i britanskog establišmenta, bilo je njegovo iskazano uvjerenje da je sudjelovao u "svetom zadatku". Po modernim standardima, on se može činiti bombastičnim. Ali bio je iskren. "Nisam bio poslan na svijet da budem sretan", napisao je. "Poslali su me na poseban posao." Tijekom spuštanja rijeke Kongo, kada je bio očajan zbog utapanja dvaju bliskih drugova, kad je bio gotovo izgladnjivan, utešio se najvišijim mislima koje bi mogao sazvati: " To moje jadno tijelo strašno je pretrpjelo., , bio je degradiran, bolan, umoran i bolestan i već je gotovo potonuo pod zadatkom koji mu je bio nametnut; ali to je bio samo mali dio mene. Jer sam u stvarnosti ležao mračno ukočen, i uvijek je bio pretijesan i psovao za tako jadno okruženje kao što je to tijelo koje ga svakodnevno opterećuje. "
Je li Stanley u svom trenutku očaja podlegao religiji i zamislio se dušom? Može biti. Ali s obzirom na njegove cjeloživotne borbe, imajući u vidu sve njegove stratageme da sačuvaju svoje moći u pustinji, čini se da je imao na umu nešto više svjetovnog. Njegovo "pravo ja", kako je vidio i Breaker of Rocks, bila je njegova volja.
Prilagođeni iz Willpower-a, Roy F. Baumeister i John Tierney. Objavljeno prema dogovoru s Penguin Pressom, članom Penguin Group USA. © Roy F. Baumeister i John Tierney.
