Dok se nerede i prosvjednici i dalje bore u Ukrajini, a EU se bori da reagira, zimske olimpijske igre ulaze u njihove posljednje dane u Sočiju u Rusiji. Rusija je ključni igrač sukoba u Ukrajini: Kremlj je rekao da šalje posrednika na posao na smirivanju nasilja, ali čak i prije trenutnog izbijanja diplomata špekuliralo je da će se nakon Olimpijade Rusija ponašati agresivnije nego što je to slučaj sada.
Međutim, sukob već utječe na Olimpijske igre. MOO je odbio dopustiti ukrajinskim sportašima da nose crne vrpce tijekom ostatka natjecanja. Šef ukrajinskog olimpijskog odbora Sergej Bubka zatražio je prestanak nasilja i rekao da će se ukrajinska momčad nastaviti natjecati. I danas se ukrajinska olimpijska skijašica Bogdana Matsotska, zajedno sa svojim trenerom, povukla iz igara, prije nego što se natjecala. (Ostali sportaši, kaže New York Times, vratili su se u Ukrajinu, ali nakon što su završili natjecanje.)
Matsotska je kao razlog odlaska navela sve veće nasilje u svojoj domovini. "Ne želim sudjelovati kada u mojoj zemlji ljudi umiru", rekla je ona Associated Pressu. Matsotska je jedina ukrajinska sportašica koja je službeno najavila da se neće natjecati, iako u srijedu dvije ukrajinske skijašice, Marina Lisogor i Kateryna Serdyuk nisu startale u polufinalu ženskog tima Sprint Classic, što je nagađalo da bi njihov izostanak mogao biti zbog situacija kod kuće. MOO je kasnije rekao da je Serdyuk imao ozljedu leđa, ali nije dao razlog za Lisogorovu odsutnost.
Iako su Olimpijske igre zamišljene kao prijateljsko, nepolitičko sportsko natjecanje, ove su olimpijske igre s vremena na vrijeme zasjenjene politikom, od bure zbog anti-LGBT zakonodavstva u Rusiji do straha od terorističkih napada separatističkih skupina. Ukrajina se trenutno nalazi na kratkom popisu zemalja koje se smatraju domaćinima zimskih olimpijskih igara 2022. godine; organizatori natječaja poručili su da je još neće odbiti.
