"Štednja, štedljivost, Horatio! Pogreb je pekao meso / hladno je opremio bračne stolove." Upućivanje na "pečeno meso" u ovom prizoru iz Shakespeareovog "Hamleta" možda zvuči čudno modernom uhu, ali pita od mljevenog mesa bila je popularno jelo njegovog doba u Engleskoj. Međutim, samo nekoliko desetljeća kasnije, ove slane poslastice našle su se pod gnušanjem Olivera Cromwella i njegove religiozno stroge vlade i navodno su zabranjene kao dio obuzdavanja proslava općenito. Na Dan nacionalnog mljevenog mesa, može se osvrnuti se na zanimljivu povijest ovog engleskog jela.
Pite religije i mljeve imaju dugu povijest zajedno - njihovo podrijetlo u engleskoj kuhinji izgleda da potječe iz 12. stoljeća i križarskih ratova, prema J. John u svojoj knjizi "Božićni sažetak". Srednjoistočna kuhinja odavno je koristila razne začine za pravljenje jela od mesa koja su bila slatka i slana, ponekad i voće pomiješano. Do kraja 14. stoljeća recept za neku vrstu pljeskavice od mljevenog mesa već se probio u jedno od najstarije poznate engleske kuharice, "Oblik kurija", bilježi povjesničarka Katherine Clements. Zločinski nazvani "tarts of meso" bili su dekadentna tvorevina, u receptu su se pozivali kuhana svinjetina, pirjane ptičice i zečevi, jaja, sir, šećer, šafran, sol i ostali začini, nakupljeni u ljusku pita. "Ekstravagantno jelo, koje se zasigurno trebalo jesti u vrijeme slavlja", Clements piše o ovom receptu. Ostali kolači u istoj knjizi obuhvaćali su smokve, grožđice i slično egzotično voće pomiješano sa lososom i drugim mesom.
Pire od mljevenog mesa („mljevenica“ dolazi od latinske riječi što znači „mali“) ubrzo je postao jelo povezano uglavnom s proslavama, naime proslavom božićnog doba. Tijekom dvanaest dana Božića, napominje Klement, imućni vladari i ljudi često su priređivali goleme gozbe, a skupo jelo od mesa i voća poput mljevene torte izvrstan je način da se pokaže nečiji status. Nadalje, pite su često prekrivene kore oblikovane u dekorativne uzorke.
Upravo je ta ekstravagantnost navodno privukla bijes Cromwellove puritanske vlade. Za puritane doba, Kristovo rođenje bilo je svečana prigoda, a ne razlog burnih gozbi i slavlja. Iako je Clements također dovodio u sumnju Cromwellovu osobnu ulogu u tom pitanju, istina je da je parlament vladavine puritana u Cromwellovoj eri vladavine pukao na proslavu Božića u Engleskoj, uključujući zabranu gozbe pita od mljevenog mesa i drugih "bezglutenskih" poslastica. Međutim, ljudi su htjeli svoje pite, a te su zabrane brzo ukinute kada je Karlo II preuzeo kontrolu nad Engleskom nakon što je Cromwell-ova vlada pala.
Do viktorijanskog doba meso mljevenog mesa počelo je odbacivati s jela, što ih čini sličnijim voćnim pitama koje smo upoznati. Poslastice su se također smanjile i postale su više poput pojedinačnih zalogaja nego ekstravagantnih jela. Njihova popularnost ostaje, iako Daily Mail izvještava ovog mjeseca da je ove sezone u Velikoj Britaniji već prodano više od 5 milijuna dolara pita od mljevenog mesa, a za Božić je ostalo još dva mjeseca. Zagrizite i uživajte!
