Ovaj tjedan sam prisustvovao predavanju Smithsonian Resident Associates Freda Czarra, autora nove knjige "Začini: Globalna povijest". Ne mogu reći da sam otišao s jasnim pregledom globalne trgovine začinima, ali dobio sam dobitak gomilanje slabo povezanih činjenica. Proslijedit ću vam ih, u slučaju da vam bude korisno sljedeći put kada igrate kviz:
- Crni papar nekada je dolazio uglavnom s indijske obale Malabar; danas se najveći dio uzgaja u Vijetnamu.
- U 16. stoljeću Portugal je Europi pružio većinu svoje paprike, vjerojatno zato što je imala najambicioznije istraživače, od kojih je najpoznatiji čovjek po imenu Afonso de Albuquerque (koji je, usput rečeno, imenjak posebno ukusnog manga, Alphonsoa).
- U 17. stoljeću, Nizozemci su postali moćni sudionici u trgovini začinima kada su različite provincije Nizozemske ujedinile svoje trgovačke pothvate radi formiranja nizozemske Istočnoindijske kompanije. Njihovo središte na "otocima začina" jugoistočne Azije zvalo se Batavia, današnja Jakarta. Kazna za krađu začina u nizozemskom carstvu bila je smrt.
- Amerikanci su se prvi put bavili trgovinom začinima krajem 18. stoljeća, počevši od poduzetnog Salema, pomorskog kapetana iz Massachusettsa, Jonathana Carnesa.
- Sredinom 20. stoljeća, kompanija sa sjedištem u Baltimoru, nazvana McCormick, promijenila je pravila igre eliminirajući posrednike i postavivši pomoćne tvornice u desecima zemalja s uzgojem začina.
- Smatra se da neki začini imaju koristi za zdravlje. U stara vremena ljudi su mislili da mogu prenijeti „štetne pare“ i bolesti poput kuge. Ovih se dana oglašava kao izvor antioksidansa. (Czarra jede cimet svako jutro kako bi mu snizila šećer u krvi. "Ne znam pomaže li, ali ne boli!"
- Princ Henry Navigator nije bio glupi zec. (To je citat iz predavanja. Nažalost , nisam siguran što to ima veze sa začinom.)
- Čiliji su dominantni začin našeg vremena.
