Mana je osnovni dizajn modernih igara, izvor resursa koji posjeduju milioni mudraca i ratnika, a čuvari i paladini. Kad god se čarolije i nevjerice neizmjerne moći navale na prijatelje i neprijatelje, to je tamo, što potiče napore čarobnjaka. Za milione igrača širom svijeta, mana je streljivo, njihov štit i ograničavajući resurs koji kontrolira njihove moći.
Ipak mana nije pojam koji su za svoje potrebe skovali gejkovi i igrači. A kad je antropolog Alex Golub krenuo slijediti vijugavu povijest njegova usvajanja, "uključivao je pronalaženje intelektualne povijesti kalifornijske subkulture 1960-ih i 1970-ih - drugim riječima, to me natjeralo da proživim svoje djetinjstvo", kaže on. Mana, piše za Dodatak, proteže se više od 3000 godina do vremena kada su drevni Tajvanci prvi put otplutali kako bi pronašli raspršenu polinezijsku civilizaciju stanovnika otoka pacifičkog arhipelaga., Golub je morao krenuti kroz protukulturu poslije Drugog svjetskog rata, religioznu kolonizaciju, industrijske akademije i antropološku povijest Austronije.
Golubova priča dugačka je i puna nijansi. Ali, na primjer, evo jedne važne veze:
Larry Niven je 1969. objavio kratku priču "Nije dugo prije kraja". Priča je postavljena u daleku prošlost, kada je okoliš bio prepun mana. Čarobnjaci su konzumirali mana bacajući čarolije, polako ga upotrebljavajući. Rezultat je bio naš sadašnji, obespravljeni svijet .... Nivenina inspiracija bila je knjiga koju je pročitao na koledžu: Peter Worsley's The Trumpet Shall Sound. Worsleyjeva knjiga opisala je teretne kultove u Novoj Gvineji, od kojih su mnogi crtali austrouzijske vizije daleke prošlosti kao vrijeme moćnih predaka čija su nam znanja i kapaciteti nesavršeno predati u sadašnjosti. [Nivenina] priča bila je vrhunski ispričana, često antologizirana i rezultirala je s nekoliko promena. Kao rezultat toga, riječ mana se proširila.
Ali antropolozi i pisci znanstvene fantastike nisu jedini ljudi koji su sudjelovali u ovom lancu: ideja o "mani" iz Tihog okeana do ogromnog internetskog svijeta fantazije potrebna je i polinezijskim istraživačima, engleskim misionarima i rumunjskim filozofima.
"Neki bi mogli biti u iskušenju da pročitaju priču o manastiru kao priču o kulturnom prisvajanju u kojoj zapadnjaci ruše kulturu koloniziranih. Možda su u pravu ", kaže Golub. Ali priču Mane vidi u pozitivnijem svjetlu:
Ali igrači su s tim učinili nešto drugo: brinuli su za to. Izrađivali su fantastične igre i imaginarne svjetove i zavoljeli se što su stvorili. Igrali su manu, čineći je dijelom svog života, povlačeći je u svoju povijest i samorazumijevanje. ... Jesu li ga posudili? Da. Jesu li ga egzotizirali? Možda. Ali igrajući se s njom, to su počastili.
Bilo kako bilo, priča o tome kako su igrači prvi put stekli mana fascinantna je.
