Kineske kornjače za jezerce se sunčaju za regulaciju tjelesne temperature. Fotografirao korisnik Flickr Peter
Posjetite sunčani ribnjak na livadi, parku ili zoološkom vrtu i vjerojatno ćete vidjeti kornjače kako se kupaju na trupcima i malim gušterima kako se druže na toplim stijenama. Ako se nalazite na jugu, možda ćete opaziti aligator kako leži na svijetlom obalu.
Ektotermi (poznatiji kao hladnokrvne životinje), poput ovih gmazova, moraju se kretati između sjene i sunca kako bi ručno regulirali tjelesnu temperaturu. Insekti, ribe, vodozemci i gmizavci to sve rade. Sada, nova istraživanja pokazuju da ove životinje započinju svoje zadaće regulacije temperature mnogo ranije nego što se prije mislilo - dok jesu embriji upali u njihova jaja.
Prije toga, istraživači su razmišljali o razvoju embrija kao o odsječenom od vanjskog svijeta. No, još 2011. godine, istraživači su otkrili da se kineski zametak kornjače s mekom školjkom može kretati između toplijih ili hladnijih mrlja u svojim jajima, iako im nije nedostajalo nogu u tako ranoj fazi razvoja. Neki od istih kineskih i australijskih istraživača koji su objavili taj originalni nalaz odlučili su dodatno istražiti kako bi vidjeli koliko su namjerni ti pokreti.
„Odmiču li se zameci gmizavaca od opasno visokih temperatura i toplih temperatura?“, Pitao se tim, piše u časopisu Biology Letters . "A je li takvo embrionalno kretanje zbog aktivne termoregulacije ili (jednostavnije) pasivnog embrionalnog premještanja uzrokovano lokalnim vrućinskim promjenama viskoznosti tekućina u jajetu?"
Drugim riječima, da li se nerođeni gmizavci namjerno sele s jednog mjesta na drugo u jajima, kao što to čini i odrasla životinja? Tim je odlučio istražiti ta pitanja eksperimentirajući na zametcima kornjače. Inkubirali su 125 jajašaca od kineskih kornjača s tri kele. Nasumce su podijelili svako jaje u jednu od pet temperaturnih skupina: stalnu temperaturu, vruću na vrhu / hladnu na dnu ili za raspon zagrijavanja usmjerenih prema jednom kraju jajeta.
Zametak smješten u središtu jaja istraživača. Fotografiju Zhao i sur., Biology Letters
Kad su započeli eksperiment, većina zametaka sjedila je u sredini svojih jajašaca. Tjedan dana nakon što su ih izložili različitim temperaturnim skupinama, tim je ponovno izmjerio položaj kornjača u jajima. Na desetodnevni trag, istraživači su ponovno izmjerili položaj kornjača, a zatim su ubrizgali polovicu jaja otrovom koji je eutanazirao one koji razvijaju embrije. Konačno, nakon još jednog tjedna, izvršili su i posljednje mjerenje kornjača u razvoju i eutanaziranih kornjača.
Kornjače unutar jaja koja se drže na stalnoj temperaturi ili one koje su bile u skupini "toplo na vrhu / cool na dnu" obično se nisu mijenjale u svojim jajima, otkrili su istraživači. Oni koji pripadaju skupinama koje su imale toplu temperaturu samo na jednom kraju jajeta su se ipak kretale. Gravitirali su toplim uvjetima (84-86 ° F), ali ako su se stvari previše zagrijale (91 ° F), zavirile su prema hladnijoj strani jajeta. Ono što je presudno, embriji koje su eutanazirali istraživači prestali su se kretati nakon primanja doze otrova. To pokazuje da se i sami embriji, a ne neki pasivni fizički procesi, mijenjaju.
Embrioni kornjače, napominju istraživači, ponašaju se poput odraslih gmizavaca prilikom termoregulacije tijela. Oni se zagrijavaju i hlade se krećući se prema ili od izvora topline. Za vrste poput kornjača, temperatura tijekom razvoja igra važan dio u određivanju spola embrija. Gnijezda kornjača, koja su zakopana u pijesku, često doživljavaju različite temperature, tako da bi embriji mogli igrati ulogu u određivanju vlastitog spola, okrenuvši se prema hladnijoj strani jajeta ako se osjećaju kao mužjaci ili topliji autori pišu autori, pišu autori.
