Postoji razlog da logotip Fordovog najprodavanijeg sportskog automobila prikazuje galopirajućeg konja u profilu. To je isti razlog što je Sjevernoameričko zrakoplovstvo davalo ime Mustang u svom borbenom zrakoplovu P-51, i to što je divlji konj bio omiljeni predmet slikara sa starog Zapada Frederica Remingtona: Malo je simbola koji više ukazuju na moć i neslavnu slobodu, ili na neosporivost granični duh. Upravo je riječ "mustang", nekoć rekla reklamna direktorica marke Ford, "uzbuđivala široke otvorene prostore. Osim toga, bio je američki kao i svi pakao. "
Povezana čitanja
Američki divlji konji: povijest zapadnog Mustanga
KupitiZbog čega je sve čudesnije što konj ima novu reputaciju: štetočina. Američki Zapad je prepun divljih konja i bureka, s tim da gotovo 70.000 ima slobodne trke po saveznim zemljama, ili gotovo tri puta veći broj koji se smatra ekološki održivim. „Jedu nas izvan kuće i kuće“, kaže Laura Snell, agronomkinja sa Kalifornijskog sveučilišta. Mustangi podižu nizove čiste od esencijalnih biljaka i utapaju riječne tokove i obale jezerca, onečišćujući vodu o kojoj ovise ribe i druge životinje. U sjeveroistočnoj Kaliforniji, rezervat na Đavoljevoj vrtnoj visoravni godišnje proizvede oko 30 milijuna funti korisne krme. Ali konje tamo traži gotovo šest milijuna funti više od toga, prema Snell-ovom istraživanju, ostavljajući malo drugim životinjama i iscrpljujući zemlju prije nego što se ona ima priliku napuniti. "Ako sada ne djelujemo", rekla je biologinja kopita Sue McDonnell, "postojat će dijelovi [američkog zapada] koji će se učinkovito zauvijek izgubiti."
Da biste shvatili kako smo došli do ove točke, morate pomicati sat više od 500 godina. Uz opasne bolesti i vatreno oružje, španjolski konkvistadori doveli su konje u Novi svijet počevši početkom 16. stoljeća. Konji koji su pobjegli ili im je bilo dopušteno da lutaju slobodno, na kraju su formirala velika stada koja su se kretala preko travnjaka od modernog Kolorada do Tihog oceana. Tako je naziv, iz mestenga - španjolski za "zalutali". Kasnije, indijanski ratnici ukrotili su mnoge konje kao borbene stede.
Do početka 20. stoljeća kroz Zapad je lutalo čak dva milijuna mustanga, ali komercijalno klanje smanjilo je stanovništvo: Konjsko meso dugo je bilo popularni sastojak u hrani za pse i mačke. Kongres je 1971. godine, nazivajući divlje konje i burrose "živim simbolima povijesnog i pionirskog duha Zapada", usvojio zakon koji je doveo do novih rezervi i zaštitio životinje od odstreljanja.
Biro za upravljanje zemljištem tu misiju obavlja gotovo 50 godina. Ali dijelom zbog toga što su prirodni grabežljivci poput vukova i planinskih lavova toliko smanjeni vladinim lovnim politikama namijenjenim da zaštite stoku i drugu stoku, populacija konja je narasla. Da bi se riješili toga, savezni dužnosnici redovito su zabijali konje i usmjeravali ih na privatno zemljište u zakup ranarima ili u savezne koralje, ali pod neodrživim troškovima. Svako toliko često, kada BLM razmatra program masovne eutanazije za ubijanje stada, pobjeđuje popularno bijes. Prošlog rujna, prijedlog za eutanaziranje 45 000 konja koje je Humano društvo nazvalo "svojevrsnim" konačnim rješenjem "zaustavljeno je nakon javne pobune.
Aktivisti za prava životinja pozivaju na izdvajanje više zemljišta za rezervate, a neki se nadaju da poboljšani lijekovi za kontrolu rađanja, koji se može upravljati pikadom, mogu umanjiti porast broja konjskih populacija. Ali provođenje takvog plana bilo bi skupo i naporno - morate doći do konja da biste ga ispucali, a za sada su lijekovi učinkoviti za samo 22 mjeseca, pa bi ih morali operirati više puta.
Mustang, njegova mane koja leti i kopita grmljaju, uvijek će zadržati američku maštu. Ali s smanjivanjem granice, pojavljuje se mišljenje da čak i divlji konji žive u neskladu sa svojim okolišem. "Zeleno / polje se oporavlja", kao što je James Dickey stavio u svojoj pjesmi "Sumrak konja" i "Oni to vide i odbacuju / odbacuju duge glave dublje u travu."
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz majskog broja časopisa Smithsonian
Kupiti
