Prirodni rezervati plemenita su ideja - zaštićena zemljišta koja su stvorena da životinjama i biljkama daju sigurna utočišta u kojima mogu cvjetati. Ali nova istraživanja pokazuju da postoji jedna stvar koju ta područja ne daju životinjama: mir i tišina. Kako izvještava Guardian Damian Carrington, ljudi negativno utječu na divlje životinje svojim reketom, čak i u zaštićenim područjima.
U novoj studiji objavljenoj u časopisu Science, istraživači dijele bučnu istinu. Kažu da je zagađenje bukom u zaštićenim područjima u SAD-u „rašireno“ - te brojke potvrđuju njihov teret. Proučavali su više od 1, 5 milijuna sati mjerenja zvuka sa 492 zaštićenih mjesta u Sjedinjenim Državama i pomoću algoritama strojnog učenja kako bi utvrdili koji su zvukovi prirodni, a koji ljudski.
Ljudski zvukovi udvostručili su razinu zvuka u 63 posto proučavanih područja. U 21 posto zaštićenih područja ljudi su napravili još veći utjecaj, povećavši razinu zvuka deset puta ili više. A 14 posto područja sa ugroženim vrstama doživjelo je desetostruki ili veći porast zvuka zahvaljujući ljudima.
Za divlje životinje to je velika stvar, i to ne samo zbog toga što gubulju nerviraju. Zagađenje bukom može biti opasno za životinje, a utječe na način na koji se pare, komuniciraju, love i navigaciju. Znanstvenici su dokumentirali sve, od promijenjenih vokalnih obrazaca kod ptica do manje životinja na bučnim mjestima. Zagađenje bukom može čak naštetiti vrstama poput jegulja, čineći ih sporim reakcijama u opasnim situacijama.
Istraživači su precizirali uzrok svih tih dodatnih zvukova ljudskim čimbenicima poput transporta, razvoja i djelatnosti vađenja poput sječe drveta, rudarstva ili bušenja za plin. Iako prirodna područja imaju manje buke od recimo užurbanog grada, ona ipak ulazi u nacionalne parkove i druge zaštićene zone - a autori napominju da neka područja nisu zaštićena zvučnim zakonima.
Jedna zapažena iznimka je Nacionalna služba parka, koja aktivno upravlja njenim zvučnim scenama. Ali američki zakoni o zaštićenim područjima ne zahtijevaju takvo upravljanje, a autori nazivaju "vidljivom propuštenom prilikom". Možda je sada kada je poznata prava razmjera ljudskog prikazivanja, zaštita životinja od kakofonije koju su stvorili ljudi stvar politike, a ne samo princip.
