Snažni genetski alati dali su znanstvenicima novo sredstvo za njušenje postojanja prethodno skrivenih vrsta - da su dvije vrste dupina zapravo četiri, da Brazil ima dodatnu vrstu divlje divljine i da Karibi imaju 24 nove, imperirane vrste guštera, Sada se pojavilo slično otkriće za grbave kitove. Istraživači su otkrili da je jedna populacija tih nježnih divova, iako nije različita vrsta, ostala izolirana u Arapskom moru više od 70.000 godina.
Grbavi kitovi normalno su selidbeni, neprekidno tijekom svog života putuju po južnoj ili sjevernoj hemisferi. U Arapskom moru kitovi ipak ostaju na mjestu. No, unatoč sklonosti kućnim kućama, u prošlosti se pokazalo da je te populacije teško proučiti, piše Discovery News.
Sada su istraživači napokon uspjeli dobiti uzorke iz 67 arapskih kitova. Kada su ih istraživači usporedili s genetskim uzorcima globalne populacije, otkrili su da su se arapski kitovi vjerovatno uputili na svoje današnje lokacije iz Južnog Indijskog oceana i da se njihovo putovanje dogodilo prije oko 70 000 godina.
Iako njihov stupanj genetske divergencije ne zahtijeva klasifikaciju kao novu vrstu, to ipak znači da su kitovi vrlo izraziti i vjerojatno se svrstavaju u "naj izoliraniju populaciju grbavih kitova na svijetu", pišu autori.
Grbavi kitovi kao vrsta su od strane Međunarodne unije za zaštitu prirode navedeni kao "najmanja briga" - nisu u opasnosti da uskoro izumru. Međutim, stanovništvo koje živi u Arapskom moru trenutno je na popisu ugroženih. Ali istraživači smatraju da je ova skupina kitova toliko jedinstvena i suočena s tako ozbiljnim prijetnjama da bi trebala dobiti novu oznaku: kritično ugroženu.
