Nedavno je postojalo mnoštvo istraživanja koje ukazuju da marihuana nije najgora droga na svijetu - dugotrajna upotreba ne bi mogla naštetiti IQ-u, a može poslužiti i kao učinkovit način odvraćanja ljudi od kronične boli.
Povezani sadržaj
- Znanstveno objašnjenje kako marihuana uzrokuje muke
Utoliko rečeno, ima dosta korisnika droga - zajedno s savjetnicima za droge i medicinskim stručnjakom - koji traže načine kako pomoći u prevladavanju navike. Za njih bi novi nalaz istraživača Nacionalnog instituta za zlouporabu droga (NIDA) i drugdje mogao biti prilično zanimljiv.
Kao što je dokumentirano u radu objavljenom danas u časopisu Nature Neuroscience, znanstvenici su upotrijebili lijek za povećanje razine prirodne kemijske kinurenske kiseline u mozgu štakora koji su dozirani aktivnim sastojkom marihuane (THC). Kad su to učinili, razine aktivnosti koje je pokretao neurotransmiter dopamin, povezane s užitkom, spuštale su se na ključna područja njihovog mozga. U drugom pokusu, kada su dozirali majmune koji su bili u mogućnosti samo-liječenja sastojkom marihuane, oni su ih dobrovoljno konzumirali otprilike 80 posto manje.
Drugim riječima, povećanjem razine kinurenske kiseline čini se da lijek (s izrazito neprikladnim korisničkim imenom Ro 61-8048) čini marihuanu manje ugodnom i time manje psihološkom ovisnošću.
"Zaista zanimljiv nalaz je da smo, kada smo gledali ponašanje, jednostavno povećali razinu kinerenske kiseline u potpunosti blokirali potencijal zlouporabe i mogućnost ponovne pojave", rekao je Robert Schwarcz, neuroznanstvenica sa Sveučilišta u Marylandu i koautor studije. "To je potpuno novi pristup utjecaja na THC funkciju."
Neuroznanstvenici već neko vrijeme znaju da marihuana - zajedno s mnogim drugim drogama s potencijalima zlouporabe, uključujući nikotin i opijate - izaziva osjećaj euforije povećavajući razinu dopamina u mozgu. U proteklih nekoliko desetljeća Schwarcz i drugi su također otkrili da je kinurenska kiselina presudno uključena u regulaciju moždane aktivnosti koju potiče dopamin.
Schwarcz, radeći s istraživačima iz NIDA-e (koja je jedna od rijetkih ustanova u zemlji koja može nabaviti i koristiti THC u čistom obliku) i laboratorija Jacka Bergmana na Harvardu (koji proučava učinke THC-a i drugih lijekova na životinje), kombinirano ova dva principa kako bi se vidjelo na koji način se može upravljati razinom kinurenske kiseline da bi se poremetila sposobnost izazivanja marihuane. Da bi to učinili, otkrili su da Ro 61-8048 interferira s kemijskim putem kinurenska kiselina koja prolazi kroz moždane stanice, stvarajući metaboličku blokadu tako da se razina kinurenske kiseline umjetno povećava.
Kad su dozirali štakore s ovim lijekom, otkrili su da moždana aktivnost vođena dopaminom u nekoliko ključnih nagrada na mozgu (poput jezgre accumbens) više nije naglo skočila s THC-om, kao što to obično biva. To je potvrdilo njihovu hipotezu da kinurenska kiselina može blokirati iste neuronske receptore u koje se dopamin obično uklapa, što ga čini manje učinkovitim u izazivanju nagradnih centara i pružanju osjećaja euforije.
Još intrigantnije bilo je ponašanje koje su primijetili i kod štakora i kod majmuna kojima je dana droga. Pritiskom na poluge u svojim kavezima, životinje su se mogle više puta dozirati s THC-om tijekom vremena - i u prvoj fazi eksperimenta to su činile žestokom brzinom, udarajući po polugama 1, 2 puta u sekundi.
Ali kada su istraživači povećali razinu kinurenske kiseline s Ro 61-8048, odlučili su konzumirati oko 80 posto manje THC-a. Nakon što se lijek istrošio, a razina kinurenske kiseline smanjila na normalu, vratili su se pravo na brzinu udaranja THC poluga.
U drugom pokusu znanstvenici su testirali majmunovu sklonost ka ponovnom pojavu. Prvo su im davali onoliko THC koliko su htjeli, a zatim polako birali količinu THC-a ubrizganog svakim pritiskom poluge sve dok nije dostigla nulu, što je dovelo do majmuna da na kraju prestanu udarati po polugama. Zatim su majmunima dali malu nenadmašnu injekciju THC-a, nagovarajući ih da ponovo počnu ljuti ručice. Ali kada su majmuni dozirali Ro 61-8048 prije ubrizgavanja, mnogo se manje vratilo, u osnovi ignorirajući poluge - vjerojatno zato što špricati THC-a nisu izazvali istu razinu užitka.
Dopamin je uključen u zadovoljstvo koje puno različitih lijekova stvara u mozgu, pa bi davanje Ro 61-8048 moglo poslužiti istoj anti-ovisničkoj svrsi ako se koristi s drugim lijekovima, napominju autori. "Trenutno radimo neke eksperimente sa zlouporabom nikotina, a postoje i vrlo zanimljivi preliminarni podaci koji ukazuju na to da može djelovati na isti način", rekao je Schwarcz.
No upozorava da će vjerojatno proći godine prije nego što ovaj pristup dovede do FDA liječenja ovisnosti, dijelom zbog složenosti mozga i načina na koji različiti neurotransmiteri utječu na njega. "Previše dopamina je loše za nas, ali premalo dopamina loše je i za nas", rekao je. "Želite homeostazu, zato moramo biti oprezni da ne smanjimo razinu dopamina previše." Ali dugoročno, ako znanstvenici shvate kako sigurno povećati razinu kinurenske kiseline kako bi ograničili učinkovitost dopamina, ljudi koji pate od ovisnosti mogu imati nova opcija kada se pokušavaju odbiti od svojih lijekova po izboru.
