U australijskom znanstvenom časopisu Cosmos, Elizabeth Finkel izvještava o svom putovanju u stijenu u sjevernom dijelu zemlje koja bi vrlo dobro mogla biti mjesto najstarije umjetnosti na svijetu. Ispod masivne kamene ploče koja počiva na desecima uskih stega, istraživači su pronašli najstariju kamenu sjekiru na svijetu i veliku zbirku oslikanih umjetničkih djela. Finkel opisuje mjesto koje je poznato kao Gabarnmung:
Poput Sikstinske kapele, strop ekspanzivne stijene bio je mural očaravajuće živih i smjelih umjetničkih djela - njih stotine. A slike su se pružale gore-dolje 36 nevjerojatnih stubova od pješčenjaka koji su poput stupova hrama izgledali kao potpora pećini.
Najstarije dogovoreno mjesto ljudske umjetnosti nalazi se u južnoj Francuskoj - špilja Chauvet. Ali Gabarnmung je umjetnički rad uvelike mogao datirati pred francuska djela. Finklen opisuje kako znanstvenici pažljivo rade na kemijskom datiranju slika. Postoji snažan razlog da se sumnja u staž Gabarnmung-a.
Ljudi su živjeli u Gabarnmungu tisućama godina prije nego što je Chauvet bio okupiran: drveni ugljen položen iznad najdonjih slojeva špilje u Arnhem Landu datiran je ugljikom na 48.000 godina. Za Europljane ovo je predpovijest; nemaju izravnu vezu s ovim vremenom.
Najvažnija stvar u pećinskim slikama Gabarnmung-a nije njihova dob, niti njihova boja, sjaj ili zamršenost. Radi se o tome da su Jawoynovi ljudi, potomci drevne civilizacije koja je stvorila djela, još uvijek živa. Za Jawoyna, kaže Finkel,
Slike, alati, koplja, lubanje i kosti okrutim okerima, njihova su povijest .
Rad znanstvenika u pećini kako bi razumjeli i datirali murale daje Jawoynu znanstvenu perspektivu o povijesti njihove kulture. Jean-Michel Geneste, istraživač na Université de Bordeaux, kaže da razmjena ide u oba smjera.
Ako znanost može Jawoynu ponuditi nešto, Jawoyni mogu ponuditi nešto znanosti. Geneste telefonom objašnjava svoju 300-godišnju kamenu kućicu na jugu Francuske: "Nemamo nikoga da nam objasni Chauvet Cave. U Francuskoj su to mjesta bez pamćenja, bez života. S Gabarnmungom imamo sreće. Tu živi kultura, uspomene. Jawoyn nam može pomoći da izgradimo novo znanje. "
Više sa Smithsonian.com:
Umjetnička rasprava o špilji
Četiri najboljeg kandidata za najstarije umjetničko djelo u Europi
