U klasiku znanstvene fantastike iz 1864. godine Putovanje u središte zemlje profesor Otto Lidenbrock dešifrira poruku koja glasi: „Spusti se, odvažni putnik, u krater jökull-a Snæfell, kojeg sjena Scartarisa dotiče prije srpanjskih kalendara. i postići ćete središte zemlje. Učinio sam to. " I tako započinje maštovita i živahna avantura.
Danas je podzemna avantura Julesa Vernea čudna u usporedbi s izmišljenim svemirskim ekspedicijama. Međutim, u vrijeme kad je objavljen, mnogi su se pitali što leži duboko ispod Zemljine površine. Nekoliko ljudi uistinu iako je planet šuplje. Desetljeća prije, putovanje stvarnim životom do središta Zemlje zamalo se dogodilo zahvaljujući zloglasnom strastvenom zagovorniku teorije šuplje Zemlje i američkom predsjedniku, piše Esther Inglis-Arkell za io9.com.
Bilo je to 1820-ih. John Cleves Symmes, Jr., Američki vojni časnik putovao je zemljom u krugu predavanja, proglašavajući svoju teoriju šuplje Zemlje, koja je predviđala planet kao nekoliko čvrstih koncentričnih sfera, kako stoji u kružnici koju je objavio Rebecca Luk na blogu s poviješću Slate "Trezor". Symmes je tražio da "stotinu hrabrih suputnika, dobro opremljenih, kreću iz Sibira u jesenju sezonu, sa Smaragdima i ubojicama, na ledu smrznutog mora ...", s planovima da se provuku među one koncentrične sfere, za koje je vjerovao da su otvorene na polovima "12 ili 16 stupnjeva."
Za io9.com, Inglis-Arkell piše da je Symmes lobirao Kongres za financiranje epskog putovanja. Rekli su ne. Međutim:
John Quincy Adams rekao je da. Adams je bio predsjednik kao rezultat odluke Zastupničkog doma, nakon izbora 1824. koji nijednom kandidatu nisu dali potrebnu većinu. Iako je Andrew Jackson imao više glasova, bio je previše promišljen. Kuća je otišla za Adamsom, ali ubrzo se pokajala. Put u središte Zemlje nije bio glavni faktor u tome - Adams je bio zagovornik moćnije savezne vlade i tako se sukobio s predstavnicima država - ali to zasigurno nije pomoglo. Čak se i u to vrijeme većina teorije smatrala nasmijanim. Adams je to još podržavao, ali njegova nepopularnost dovela je do jedinstvenog mandata na vlasti, a osvajački Jackson ubio je svaki trenutak za tu ideju.
Moguće je da je Adams bio više zaintrigiran putovanjem do arktičkog pola nego što je potencijal pronaći put do središta Zemlje. Njegova podrška ideji možda je proizašla iz njegovog žarkog zanimanja za prirodni svijet. Nina Burleigh izvlači iz Adamova dnevnika u svojoj knjizi Stranac i državnik, izloženoj ovdje na Smithsonian.com:
Ugledao sam sunce i zalazilo, čisto, iz Charlesove kuće na brdu. Zadovoljstvo koje uživam u svjedočenju ovih veličanstvenih pojava fizičke prirode nikad se ne umara; to je dio moje vlastite prirode, nerazumljiv drugima ... Osjećaji koji me utječu na izlazeće i zalazeće sunce su najprije, obožavanje moći i dobrote Stvoritelja ... pomiješanih ujutro s zahvalnošću ... a navečer s tugom ... i s poniznom molitvom za oproštajem mojih vlastitih grešaka i slabosti,
Adamova strast navela ga je da nastavi osnivanje nacionalnog opservatorija, potraga koja ga je otvorila da se ismijava od svojih političkih neprijatelja, piše Burleigh *. Međutim, bio je uspješan s Navel-Observatory u Washingtonu, DC, i pomogao je osigurati da novac s imanja James Smithson krene u osnivanje Smithsonian Institution. Iako se putovanje u središte Zemlje nikada nije dogodilo, Adams je našao korisniji način za unapređenje znanja o prirodnom svijetu.
* Ispravka: Ranija verzija ove priče rekla je da je Adams dobio nadimak "Guverner Moonbeam" zbog svojih neobičnih teorija. Taj nadimak je u stvari dobio mnogo noviji političar - guverner Kalifornije, Jerry Brown - po svojoj vlastitoj marki off-kilter ideja.
