Prije nego što je bilo Ljeto ljubavi, prije nego što je fraza "Uključi se, prilagodi se, ispadni" postala krik protiv kontrakulture, prije Easy Rider i Grateful Dead, Ken Kesey je krenuo na put oslobađanju Amerike od društva u koje je vjerovao prerastao je u netoleranciju i strah. Uspjeh njegovog romana " Let iznad kukavice", čiji se anti-heroj Randle McMurphy pobunio protiv sukladnosti, dao je Keseyju financijsku slobodu da javno testira svoje teorije.
Autor je 1963. godine bio u New Yorku, gdje je prisustvovao probama adaptacije Broadwaya Cuckoo's Nest, kada je došao na ideju da vodi križanje autobusom iz Kalifornije do svjetskog sajma, koji bi se otvorio sljedeće godine u New Yorku. Djelomično ga je nadahnuo On the Road, roman Jacka Kerouaca iz 1957. koji je "putovanje" podigao u umjetničku formu. Kesey bi iskoristio svoje putovanje ne samo da bi otkrio „pravu“ Ameriku u kojoj još uvijek vlada hrapavi individualizam i pogranični etos, nego i da pokaže novi način života, onaj bez zastarjelih normi i konvencija.
Povratak u Kaliforniju, Kesey i njegovi prijatelji, koji bi sebe nazivali "Veseli bend šaljivdžija", opremili su školski autobus za put, dodajući generator, izgradili tornju na krovu i mazili autobus psihodeličnom bojom. Kesey je učvrstio svoju vezu s Kerouacom tražeći od Neala Cassadyja da ispuni ulogu „Deana Moriartyja“ iz filma „ The Road“ i vozi autobus.
Pranksterovo putovanje vodilo ih je kroz pustinje Arizone do uvale Louisiane, od Floride Everglades do ulica Harlema. Kesey se na putu susretao s Beatsima i Timothyjem Learyjem, ali njihovu je viziju društva smatrao razočaravajućom kao i korporativnu budućnost izloženom na svjetskom sajmu.
Kesey je kupio vrhunske 16-milimetarske kamere za snimanje filmova i kristalno-sinkro kasetofon kako bi dokumentirao svoje putovanje. Film i audio, koji su nastali u trajanju od 40 sati, čine osnovu Magic Trip: Ken Kesey's Search for Kool Place, novog dokumentarca koji su režirali Alex Gibney i Alison Ellwood.
Autor Ke Kesey 1963. godine došao je na ideju da vodi autobusom u inozemstvu iz Kalifornije u New York. Zajedno sa svojim prijateljima, Kesey je za put opremio školski autobus, dodajući generator, kupolu i krovnu psihu. (Ted Streshinsky / Corbis, ljubaznošću slika iz Magnolije) 
Kesey je dijelom nadahnuo On the Road, roman Jacka Kerouaca iz 1957. koji je "putovanje" podigao u umjetničku formu. (Ted Streshinski / Corbis) 
Kesejevi prijatelji nazvali su sebe "Veselim bendom šaljivdžija". Ovdje je prikazan Gretchen Fetchen, The Slime Queen. (Ljubaznošću slika iz Magnolije) 
Kesey je kupio vrhunske 16-milimetarske kamere za snimanje filmova i kristalno-sinkro kasetofon za dokumentiranje putovanja. Ovdje se pojavljuje George Walker, član "Merry Band of Pranksters", koji prima frizuru. (Ljubaznošću slika iz Magnolije) 
Kesey i The Pranksters osjećali su da bi mogli sami osmisliti video opremu, a u stvari su uspjeli postići dobra izlaganja s notorno teškim 16-milimetarskim preokretom. Ali nikada nisu savladali sinkroniziranje zvuka na film. Ovdje je prikazan Kesey. (Ljubaznošću slika iz Magnolije) Gibney ističe da nijedna Keseyjeva snimka ranije nije pravilno prikazana. Kao prvo, snimanje tijekom putovanja bilo je neugodan proces. "Oni su bili klinci", objašnjava Gibney (u čije filmove spadaju Enron: Najpametniji momci u sobi i Osječki taksi do tamne strane ). "Imali su veliko povjerenje u strojeve i veliku sumnju u stručnjake." Šaljivci su osjetili da mogu sami razabrati opremu, a zapravo su uspjeli postići dobra izlaganja s notorno teškim 16-milimetarskim preokretnim zalihama. Ali nikada nisu savladali sinkroniziranje zvuka na film.
"Svaki put kad istovremeno pokrenete kameru i audio snimač, morate napraviti sinkronizaciju", kaže Gibney. "Tijekom 100 sati snimanja, Kesejevi ljudi to su učinili točno jednom, kada su u New Yorku unajmili profesionalnu zdravstvenu osobu, koja će se viđati s njima samo jedan dan. Moja suvoditeljica i urednica Alison Ellwood morala se češljati kroz snimke tražeći lupanje ili pljeskanje ili nekoga tko izgovara 'p' kako bi pronašla mjesto sinkronizacije. Ali čak i kad je to učinio, postojao je još jedan problem. Budući da su Pranksteri izbacili diktafon s generatora autobusa, koji bi pulsirao ovisno o brzini vožnje, zvuk i slika gotovo bi odmah nestali iz sinkronizacije. U jednom smo trenutku čak unajmili čitač usana da nam pomogne. "
I dok je Kesey prikazivao neke snimke tijekom svojih zabava "Kiselo putovanje" ovekovečene u najprodavanijoj knjizi "Električni test za koolnu pomoć" iz 1968. godine, Tom Wofle, filmovi i audio kasete uglavnom su ostali u spremištu. U vrijeme kada je Keseyjev sin Zane odobrio Gibney pristup tom gradivu, trpio je desetljeće zanemarivanja. Potpora iz Fondacije filma pomogla je plaćanju radova na restauraciji i očuvanju u Arhivu filmova i televizije UCLA.
Ono što su Gibney i Ellwood otkrili kad su snimci napokon bili spremni za uređivanje bilo je više od vremenske kapsule i više nego nostalgično putovanje natrag u 60-e. Zbog svih svojih zabluda i tehničkih promašaja, Kesey i Šaljivci snimili su Ameriku na rubu ogromnih promjena, ali i zemlju koja je iznenađujuće otvorena i prijateljski raspoložena prema grubima lutalica. "Hipiji" tek treba definirati, droga je i dalje bila pod radarima, a činilo se da promatrači ne bi bili uznemireni nego prijetili Pranksterima. Gibney napominje da ih je policija zaustavljala pola desetine, ali nikada nisu dobili prometnu kartu - iako Cassady nije imao vozačku dozvolu.
"Ono što su radili bilo je slavno, zabavno i čarobno u najboljem smislu te riječi", kaže Gibney. Redatelj Kesey vidi kao umjetnika i avanturistu koji je u srcu bio obiteljski čovjek, trener domaćeg školskog nogometa i nogometnih timova. "Na neki način, autobusno putovanje vrsta je Keseyjevog umjetničkog djela", tvrdi Gibney. "Mislim da je dio njegove misije bio biti vrsta Pied Piper za zemlju koja je upravo bila obavijena strahom. Govorio je: 'Izađite iz svog skloništa s bombom. Zabavi se. Nemoj biti zarobljen u labirintu. ""
U ovom isječku iz dokumentarca pogledajte kako je Cassady utjelovio duh ikoničnog lika Jacka Kerouaca iz filma On the RoadGibney se slaže da je Keseyja privukao kaos putovanja, kaos pojačan izvanrednim količinama droge koju konzumiraju Pranksteri.
Za razliku od mnogih njegovih sljedbenika, Kesey je pokušavao koristiti droge kako bi istražio svoju osobnost, a ne da bi ponovio ista iskustva. "Uzimaš drogu da prestaneš uzimati drogu", rekao je.
"Govorio je o prosvjetljenju", objašnjava Gibney. "U jednom trenutku Kesey kaže:" Nisam želio biti lopta, htio sam biti povratni igrač. " Pokušava lagano voditi ovo putovanje da postane svojevrsno mitsko putovanje, a ne samo, znate, zabava. "
Za vrijeme izvođenja, putovanje se pretvorilo u produljeni grickalicu, a Šaljivci su koristili bilo koji izgovor za piće, pušenje i kap kiseline. Rano je Cassady prevrnuo autobus s autoceste u Arizoni u močvaru. Kesey i njegovi drugovi uzimaju LSD i igraju se u kabini dok čekaju da ih spasi kamion. Bez obzira na to jesu li gostujući autor Larry McMurtry u Teksasu ili pjesnik Allen Ginsberg iz New Yorka, Pranksteri - kako im ime govori - postaju remetilačka sila, ostavljajući žrtve iza sebe kad kreću u nove avanture. Za današnje gledatelje koji znaju učinke halucinogena, pogled Keseyja kako prolazi oko kartona narančinom soku obloženom LSD-om djeluje ohlađujuće.
Kesey i njegovi suputnici vratili su se u Kaliforniju drugačijim putem, sporijim i zamišljenijim putovanjem. Gibney najviše voli ovaj odjeljak filma. Do sada se rad na kamerama, tako frustrirajući u početnim prolazima, osjeća uspješnije. Slike su oštrije, kompozicije čvršće. Pranksteri obilaze Yellowstone, puštaju kiselinu u planinskom jezeru u stijenama i prolaze kroz prekrasne, ali osamljene krajolike. Povratak na svoj ranč u La Hondi u Kaliforniji, Kesey bi prikazivao svoj film na produženim zabavama "Test kiseline", gdje je glazbu često pružala grupa zvana Warlocks - koja će uskoro prerasti u Grateful Dead.
Gibney se udaljila od projekta s većom zahvalnošću zbog Keseyjeve prisutnosti. "On je vitez okruglog stola i lik stripa odjednom, klasični američki psihedelički superheroj. Ima bačva prsa hrvača, a kad navuče kaubojski šešir, on je poput Paul Newmana. No, uvijek ima nešto u podlozi zapadne pilane u vezi s tim tipom. "
Magic Trip omogućuje vam da sudjelujete na strašan način u jednom od osnivačkih trenutaka nove kontrakulture. Redatelji Gibney i Elwood daju vam mjesto u cjelodnevnim vožnjama, sumornim zabavama, seksualnim eksperimentima, mehaničkim kvarima, pogledima koji oduzimaju dah, zaustavljaju autocestu i čak povremeni uvid u društvo i njegove probleme. U određenom smislu to su počeli hipiji, a također i tamo gdje je njihov pokret počeo propadati.
Magic Trip otvara se u petak, 5. kolovoza, u odabranim gradovima, a dostupan je i na zahtjev na www.magictripmovie.com .
