U godinama otkako je svemirski teleskop Hubble prvi put postavljen na današnji dan 1990. godine, on je čovječanstvu donio revolucionarne poglede na svemir. Njegov nasljednik omogućit će znanstvenicima da odvažno krenu još dalje.
Povezani sadržaj
- Gledajte kako se znanstvenici smrzavaju i trese James Webb svemirski teleskop
- Nova Hubble slika bilježi sudar dviju galaksija
- Ako su teleskopi vremenski strojevi, JWST će nam oduzeti najudaljeniji povratak
Hubble je bio "prvi veliki optički teleskop postavljen u svemir, krajnji vrh planine", piše NASA. Svojim pogledom na kozmos koji ne ometaju oblaci i svjetlosno zagađenje, omogućio je znanstvenicima da vide daleke zvijezde i galaksije i da bliže pogledaju planete u našem vlastitom Sunčevom sustavu. Tijekom godina, četiri službene misije održavale su Hubble u pokretu, ali teleskop postaje star. Svemirska se tehnologija drastično promijenila u posljednjih četvrt stoljeća.
Ako sve bude išlo po planu, svemirski teleskop James Webb - Hubbleov nasljednik - predstavit će se u listopadu 2018. godine. Završen je u studenom prošle godine i trenutno prolazi nevjerojatan broj testova kako bi se osiguralo da će se nastaviti provoditi tijekom procijenjenih 5 ½ do 10-godišnje misije. Oni moraju: za razliku od Hubblea, piše Steve Dent za Engadget, JWST će biti postavljen na gotovo milijun milja od Zemlje, tako da će to biti nemoguće popraviti nakon što bude raspoređen.
Stroj koji je prošao sve ove testove nevjerojatno je sofisticiran. Teleskop veličine 8, 8 milijardi dolara, teniski tereni opremljeni su "zrcalnim nizom od 21 stopa, zlatnim okvirom koji može prikupiti sedam puta više svjetlosti od Hubblea i skenirati infracrveni spektar da bi se vidio kroz prašinu", piše Dent. To će značiti da JWST može izgledati mnogo dalje nego što to čini Hubble - tako da može vidjeti dalje u vrijeme, do nekih od najranijih trenutaka svemira. Analiza podataka o prvoj svjetlosti svemira i gledanje kako su se formirale galaksije omogućit će znanstvenicima da razumiju više o tome kako bi se prostor mogao promijeniti u budućnosti.
Pored svojih istraživanja prošlosti, JWST će također gledati planete bliže kući, pa čak i proučavati naš vlastiti Sunčev sustav. Trebao bi biti u stanju otkriti nove egzoplanete - planete izvan našeg Sunčevog sustava - pa čak i slikati neke od njih. Te će slike biti dovoljne da kažu imaju li planeti atmosferu, vodu, čak i vegetaciju.
Nakon završetka ispitivanja okoliša, predviđenog za ovo proljeće, teleskop će se uputiti u Houston, Teksas, radi testiranja njegove optike. Potom na plažu Redondo u Kaliforniji, na završni krug montaže i testiranja. Teleskop bi trebao biti predstavljen u Francuskoj Gvajani sljedeće godine.
