Ljeto 1868. prošlo je kao neznatna sezona na jezeru Saranac u njujorškom planini Adirondack. Vrijeme je bilo lijepo, krajolik divan, a uobičajena skupina od 200 do 300 rekreativnih lovaca i ribolovaca prošla je kroz malo naselje na putu u divlju zemlju iza. No, ljeta 1869. i 1870. bila su posve drugačija priča. Vrijeme je bilo manje-više isto, a krajolik je i dalje ulazio, ali umjesto nekoliko sportaša došlo je mnoštvo muškaraca i žena s istočnih i južnih mjesta kako bi uživali u najnovijoj američkoj rekreaciji - kampovanju.
Gotovo nekoj osobi, bila je nadahnuta onim što danas, na početku 21. stoljeća, prepoznajemo kao prelomnu knjigu u povijesti američkog kampiranja: prvi sveobuhvatni vodič „Kako doći do kampa“, Avanture u pustinji ; ili, Camp-Life u Adirondackima, koji je u travnju 1869. napisao mladi ministar po imenu William HH Murray. Promičući snažnu kombinaciju prirode kao duhovnog i fizičkog liječenja, te kampiranje kao otvorenu i ravnopravnu aktivnost, Murrayjeva je knjiga uzela prethodno tiho područje i pretvorila ga u odredište za cijelu državu te Amerikancima pružila novi, uvjerljiv oblik slobodnog vremena.
William Henry Harrison Murray rođen je 1840. godine u skromnoj obitelji iz Nove Engleske čiji su preci bili među prvim doseljenicima njegova rodnog grada, Guilforda, Connecticut. Djetinjstvo mu je bila oduševljena mješavina studiranja, poljoprivrednog rada i rekreacije na otvorenom. "Bill", kako je bio općenito poznat, naučio je pucati, loviti i loviti ribu, čak i dok je razvio užasnu naviku čitanja i ukus za književnost. Magaran i energičan, Murray je upisao koledž Yale u jesen 1858. godine, a nakon što je diplomirao, odmah se oženio Isadorom Hull, koja je također voljela vani. Odlučan postati ministrom, Murray je ušao u kongregacionističko sjemenište East Windsor u blizini Hartforda u Connecticutu, gdje je završio teološke studije 1864. Zatim je služio u nizu sve naprednijih i uglednijih crkava u Connecticutu i Massachusettsu, najpoznatije u Park Streetu Crkva u Bostonu. Tijekom tih godina, Murray je stekao reputaciju crkvenog vođe i kao rječit, angažiran govornik, ali također je stekao notornu uživanje u takvim rekreacijama na otvorenom kao što su lov i ribolov, što su kongregacionari uglavnom obeshrabrivali jer su na te sportove gledali kao na potkopavanje pastoralne revnosti.
Murray je prvi ljetovao na kampu u Adirondackima u ljeto 1864. godine i vraćao se godišnje tokom više godina. Kanuo je i široko planinario; njegov omiljeni kamp bio je na otoku Osprey kod jezera Raquette. Povremeno je Murray sa sobom dovodio zabave na kojima su mogli biti ne samo njegovi prijatelji, već i njegova supruga i supruge njegovih prijatelja. Udaran ljepotom Adirondacksa i slobodnim vremenom u kojem je tamo uživao, Murray je počeo pisati o svojim putovanjima u nizu živahnih, često šaljivih "narativnih vježbi". Takve su skladbe bile uobičajene među ministrima koji su radili na animiranim, veselim esejima kako bi poboljšali svoje sposobnosti osmisliti zanimljive propovijedi. U slučaju Murray, ispitanici su uključivali kanu, lov, ribolov i snažne ljepote prirode. Glas je bio neprestano samodopadan i ironičan.
William HH Murray (Fotografija ljubaznosti Terencea Younga) Murray nikada nije namjeravao svoje „narativne vježbe“ objaviti - ali kad ga je dobar prijatelj 1869. potaknuo da objavi knjigu bilo koje teme s prestižnim bostonskim izdavačem Osgood, Fields i Company, Murray, kome se ideja svidjela, ali nije imao rukopis, vježbe je sastavio uvodnim poglavljem i predao ih. Prvobitni izdavač James T. Fields odbio je Murrayev rukopis, ali ne želeći sramotiti ministra, nevoljko je pristao pročitati prijavu. Dva dana kasnije nazvao je Murraya u svoj ured uzbudljivim vijestima: Htio je objaviti Murrayjevu knjigu tog proljeća. "Vaša metoda tumačenja prirode i vaš humor ne razlikuju se od ičega što smo ikada vidjeli", rekao je Fields. "Uvjerena sam da je ova mala knjiga predodređena za sjajnu karijeru."
Avanture u pustinji dočekane su mješovitim kritikama. Mjesečnik Overland odbacio je Murrayevo pisanje kao „prekrasno francusko, loše prevedeno“, dok je Nation smatrao da su njegovi praktični savjeti „razumni i vrijedni primanja“. Ipak, knjiga je odmah postala popularna javnosti i ogroman komercijalni uspjeh zbog čega je Murray postao poznat a bogat do lipnja. Ne znamo točno koliko je prodanih primjeraka, ali brojke su se vjerojatno popele na desetke, a možda i stotine, tisuće. Knjiga je bila u svom desetom tisku do 7. srpnja. Godinama kasnije, Murray se prisjetio kako su se dugo vremena Avanture prodavale po cijeni od otprilike 500 tjedno.
Nekoliko mjeseci nakon izdavanja knjige, uspavana regija Adirondack transformirana je kao neviđena horda od 2.000 do 3.000 rekreativaca, lovaca i ribolovaca koji su stigli iz New Yorka, Bostona, Hartforda, Philadelphije i drugih gradova. Prema izvjestitelju na sceni iz 1870. godine, „Mr. Murrayjeva knjiga ... privukla je gomilu tragača za zadovoljstvom u jezeru. Bilo je zabavno vidjeti sveprisutnost ove knjige. Činilo se da ima posvuda. Jahati kroz automobile; plakatirani u pare; na prodaju na najnevidljivijim mjestima; pored svake vreće tepiha i svežnja ležao je Murrayjevo turističko izdanje. "
Život posjetitelja, koji je neprekidno trajao tijekom ljeta 1869. i 1870. godine, zvao se "Murray's Rush", a njegov pokretač dobio je nadimak: "Adirondack" Murray. Do srpnja 1869. potražnja za Avanturama bila je tako velika da su beskrupulozni izdavači počeli proizvoditi vrhunsko „Turističko izdanje“ s dvanaest stranica voznih redaka i zemljovidom u zadnjem džepu. Željeznice su počele nuditi besplatan primjerak sa svakom ulaznicom u povratku na Adirondacks kako bi generirale više vozača. Ubrzo se činilo da su svi koji putuju na Adirondacks posjedovali "primjerak Murraya".
Pustolovine su iz nekoliko razloga proizvele svoj izvanredan učinak. Adirondacks su bili pristupačniji nego ikad, jer su željeznica i telegrafska linija dosegli marginu regije 1868. Ekonomija nakon građanskog rata bila je u porastu, što je povećalo bogatstvo srednje klase i omogućilo većem broju ljudi da kupuju Murrayjevu knjigu i djeluju na njegovu savjet. Konačno, Murrayjeva knjiga imala je supstancu. Putopisna knjiga Adirondack objavljena prije Avantura ponudila je čitateljima malo korisnih informacija, ali dugo uvodno poglavlje knjige o Murrayu nudilo je mnogo praktičnih savjeta. Murray je objasnio kako doći do Adirondaka, kako izbjeći neugodne insekte, gdje kupiti opremu, koje kvalitete treba cijeniti u vodiču, nekoliko imena lokalnih vodiča i koji su smještajni objekti dostupni. Najavnim logorima rekao je koju opremu treba donijeti i što ostaviti kod kuće.
Nadalje, Avanture su proizvele dramatičan popularni odgovor jer je Murray bio prvi pisac koji je kampiranje predstavio kao hodočašće. U svom najjednostavnijem obliku, hodočasnik je netko tko napušta dom, putuje u sveto mjesto kao čin pobožnosti i vraća se kući promijenjen; osobne motivacije su različite, ali hodočasnici obično traže bijeg od rutine i ograničenja uobičajenog života kako bi pronašli duhovno zadovoljstvo i utjehu, kao i druge željene ciljeve poput bogatstva, dugovječnosti ili sreće.
Hodočasnici ne moraju biti religiozno orijentirani, a u Sjedinjenim Državama to obično nisu. Američki hodočasnici često su se i prije pojave avantura upućivali iz gradova u ruralna i divljina područja kako bi se upoznali s obitelji, oživljavali i slično. Murray je, za razliku od svojih književnih prethodnika, kampirao unutar ovog američkog hodočašća. Izdržao je Adirondacks kao sveto mjesto koje može djelovati kao balzam za svakodnevne nepravde. Američki se život brzo promijenio nakon Građanskog rata, koji je potaknuo široku industrijalizaciju i urbanizaciju. Rastući gradovi nudili su poboljšane mogućnosti zapošljavanja, poboljšane pogodnosti i niz drugih atrakcija, ali i napali njihove stanovnike. Dim, buka i gužva; izmjena rodnih, klasnih, etničkih i drugih društvenih odnosa; povećana socijalna raznolikost i stratifikacija; proizvodni planovi i sveprisutna regulacija i druge brze promjene ostavili su mnoge stanovnike gradova zbunjenim, otuđenima i njihovim osjećajem identiteta nesputanim i nepoštenim.
Dr. Mary Edwards Walker, kirurg iz građanskog rata, odjeven u odjeću "Turske ladice" koju je opisao Murray (Fotografija ljubaznosti Terencea Younga) Žudeći za osjećajem pripadnosti i povezanosti, čuli su Murrayev poziv u divljinu. Ministar je izričito okrivio urbani život za čežnje i bolove svojih čitatelja, a kamp je propisao kao lijek. Pustolovine, rekao je, napisane su za one "koji, uski u urede i uže studije, umorni od gradske vreve, čeznu za dahom gorskog zraka i slobodnim životom od polja i poplave." Ti izgubljeni ideali, uvjeravao je njegovi čitatelji mogli su se naći na kampiranju. Murray je više puta detaljno objašnjavao kako nečije fizičko zdravlje ima koristi od izleta na Adirondack i, kao ministar, tvrdio je da je kampiranje bitno za nečiju duhovnu vitalnost. "Kad bi osoba znala koliko je njegova priroda osjetljiva", izjavi Murray, "mora napustiti ljude strasti, gdje svaki pogled i zvuk odvlače njegovu pažnju ... i usred šutnje šume održavaju zajedništvo sa svojim Stvoriteljem."
Hodočašće često uključuje izjednačavanje društvenih podjela koje se događaju u svakodnevnom životu. Murray je slomio rodnu barijeru inzistirajući da kampiranje "oduševi dame. U putovanju nema ničega što bi najosjetljiviji i najhitljiviji trebalo strahovati. I sigurno je reći da, od svih koji idu u šumu, nitko ne uživa u iskustvima više od dama, a sigurno je da od toga nemaju više koristi. "Kako bi učvrstio ženski interes, njegova knjiga detaljno je opisala sastavnice za „Ženska odjeća“, uključujući rukavice s „narukvicama“, kapu od filca, „promjenu flanela“, „vodootpornu obuću i„ kratku haljinu za hodanje, s turskim ladicama pričvršćenim trakom čvrsto uz bok. “Nijedna žena, po Murrayjevom mišljenju bilo je izbjegavati kampiranje jer se bojala za svoje zdravlje ili sigurnost.
S Murrayom kao njegovim iznenada poznatim prozelitizmom kampiranje je eksplodiralo na američkoj sceni - za muškarce i žene, mlade i starije. Avanture bila je dobro napisana i praktična knjiga, ali više od toga, javnost je bila spremna za njezinu poruku. Ljeta Adirondacka iz 1871. i nakon toga više nikada nisu bila tako divlja kao ona iz 1869. i 1870., ali to je bilo samo zato što su se objekti Saranačkog jezera proširili i sve veći broj kampera proširio se u okolna područja. Kad je William HH Murray rekao američkoj rastućoj srednjoj klasi da su njihovi gradovi neispravni i da zagađenje, regulacija i gužve uništavaju njihov osjećaj pripadnosti, složili su se - više nego što je iko, čak i Murray, sumnjao da je to moguće.
