Zbog smanjenja državnih sredstava, Geološki muzej Sveučilišta Wyoming nedavno je zatvoren. To je plač, pogotovo jer su dobri muzeji paleontologije jednako važni kao i uvijek kada je u pitanju pomoć javnosti u razumijevanju znanosti. Doista, nedavno objavljeno mišljenje u časopisu Rock Springs, Wyomingov dnevni raketni rudar upravo naglašava zašto su takve institucije toliko potrebne.
U članku pod naslovom "Dinosaur, očevi utemeljitelji ukazuju na Božju ulogu stvaraoca", pastor Richard Carlson predstavio se kao stručnjak za dinosaure. Prema Carlsonu, znanstvenici koji su proveli svoj život kopajući po stijeni, pomno promatrajući fosilizirane kosti i iznoseći svoja otkrića javnosti i svojim vršnjacima, smatraju da je sve pogrešno. Umjesto toga, dinosaurusi su hodali zemljom s ljudima prije manje od 6 000 godina, kaže Carlson, predstavljajući se kao autoritet fosila nego bilo koji profesionalni paleontolog.
Carlson pokušava podržati svoj slučaj s nekim glupim kreativcima mladog Zemlje u vrtu. Tvrdi da nedavno otkriveni ostaci mekih tkiva ove vrste koji su pronađeni od tiranosaura i brahilofosaurusa upućuju na mladu Zemlju.
Ono što Carlsonu nedostaje jest da postojanje degradiranih struktura mekih tkiva u fosilima dinosaura ne govori o tome koliko su stari ovi fosili. Paleontolozi koriste tehnike poput radiometrijskog datiranja i biostratigrafije da bi odredili starost fosila, a ne stanje očuvanosti određenog fosila. Fosilizacija može varirati u različitim uvjetima i pogrešno je smatrati nešto geološki mladim samo zato što je dobro očuvano.
Dok paleontolozi pažljivo proučavaju stijene i fosile kako bi istražili prošlost, Carlson zauzima dogmatičniji pristup. Inzistira na tome da su se izuzetno očuvani fosili mogli formirati tek nedavno, vjerojatno u zadnjih 6.000 godina. Međutim, on vam ne kaže da je ovaj često navedeni datum početka stvaranja svijeta (prema mladima-kreacionistima) nigdje nađen u Bibliji. To je interpretacija utemeljena na uskom čitanju religioznog teksta, stoljetnoj vjerskoj nauci i devastaciji svega što je u suprotnosti s Carlson-ovim unaprijed osmišljenim idejama.
Ne čudi što se Carlson ne bavi toliko znanošću koliko braniteljem svojih određenih religioznih uvjerenja. Toliko mu prijeti da, inzistira na tome da ne postoji prava paleontološka ili evolucijska znanost. Umjesto toga, paleontolozi i evolucijski biolozi jednostavno su revno zakinuti uništavanjem religije. Carlson piše:
Nisu zbog znanosti ovi evolucijski znanstvenici protiv Boga. Oni neprestano žele osmisliti sredstva na znanstveni način kako bi zanijekali postojanje samog Onoga koji ih je stvorio i koji im daje dah. Takva znanost ili "takozvana znanost" u konačnici je lažna religija smišljena da negira postojanje našeg Stvoritelja.
Siguran sam da bi to bila vijest za mnoge paleontologe, posebno one koji su kršćani. Umjesto da pruži pozitivne dokaze za svoje tvrdnje, Carlson pribjegava pozivanju svakoga tko se ne slaže sa njegovim svjetonazorom ateistom.
Volio bih da bih mogao otpisati Carlson-a kao usamljenu radilicu koju mogu sigurno ignorirati, ali postoje mnogi ljudi koji bi se složili s njegovom vizijom povijesti sličnom Dinotopiji . Zato su dobri muzeji paleontologije, poput onog na Sveučilištu Wyoming, toliko važni. Kada je riječ o evoluciji i paleontologiji, javnost treba čuti od paleontologa, a ne pastira koji prijeti činjenicom da povijest Zemlje ne odgovara njihovom fundamentalističkom tumačenju Biblije.
Srećom, izgleda da se čine koraci prema ponovnom otvaranju muzeja Sveučilišta u Wyomingu (koji se danas naziva SH Knight Geological Museum). Prema nedavnom članku u Laramie Boomerang, muzej će biti ponovno otvoren honorarno, iako bez tajnika ili kustosa. Sljedeći je korak prikupljanje dovoljno sredstava za vraćanje ovih pozicija kako bi se mogli ponovno pokrenuti znanstveni rad i javna putovanja, a ako želite pomoći u ovim naporima, posjetite web stranicu Keep Laramie Dinos.
