Goli štakori su neobični mali sisavci: izložena koža im je naborana, krv im je hladna i imaju sklonost da jedu pitu. Nova studija otkrila je još jedno bizarno obilježje tih podzemnih bića. Kako izvještava James Gorman za The New York Times, istraživači su otkrili da goli krtice mogu preživjeti do 18 minuta u okruženju bez kisika koristeći metabolički proces koji je normalno povezan s biljkama.
Povezani sadržaj
- Kako jedenje papa čini ove krtice više majčinski
Studija, objavljena u časopisu Science, nastojala je ispitati kako se goli štakori prilagodili jedinstvenom načinu života. Unutar njihovih podzemnih ukopa gole krtice žive u neobično velikim kolonijama do 300 jedinki, objašnjava u videozapisu Guardian Thomas Park, profesor bioloških znanosti na Sveučilištu Illinois u Chicagu.
"Nedostatak života u velikom broju jest da troše sav kisik i pretjerano proizvode ugljični dioksid", kaže Park. "Ostali podzemni sisavci ne žive u jako velikom broju jer se ne mogu nositi s nedostatkom kisika i kiselošću povezanom s visokim udjelom ugljičnih dioksida."
Tijekom prve faze studije, istraživači su smjestili gole krtice u komoru s 5 posto kisika - otprilike četvrtinu razine prisutne u zraku koji udišemo. Iako bi miš mogao preživjeti nekoliko minuta u ovom okruženju, krpelji su mogli ustrajati pet sati. Postali su malo spori, izvještava Rae Ellen Bichell za NPR, ali inače su bili u redu.
Zatim su istraživači ubacili četiri krtice u komoru s nula posto kisika. Dok su se kreatori ugasili nakon otprilike 30 sekundi, srce im je tuklo 18 minuta. Kad su krtice uklonjene iz komore, probudili su se i pokrenuli svoj posao, naizgled ništa lošiji za nošenje. Tri pacovi koji su bili izloženi 30 minuta, međutim, umrli su.
Kako su ovi otporni štakori preživjeli takve nepovoljne uvjete? Kada su istraživači proučavali uzorke tkiva uzetih od štakora tijekom različitih točaka razdoblja uskraćivanja kisika, primijetili su snažni porast razine fruktoze.
Većina sisavaca, uključujući ljude, napajaju stanice glukozom koja se razgrađuje u želucu i apsorbira krvlju. Ovaj metabolički proces zahtijeva kisik - to je "cijela točka disanja", piše Gorman u Timesu . U normalnim uvjetima, goli štakori također pokreću glukozu, ali čini se da se u ekstremnim uvjetima s niskim kisikom prebacuju na metabolički sustav koji potpomaže fruktoza, a za to ne treba kisik. Prije ove studije, piše Hannah Devlin iz The Guardiana, biokemijski procesi na bazi fruktoze primijećeni su samo u biljkama.
Prema Bichellu iz NPR-a, ljudi mogu pohraniti fruktozu u jetri i bubrezima, ali mi nemamo sposobnost stvaranja energije iz nje izravno i moramo je pretvoriti u glukozu. Krtice, s druge strane, mogu se pretvoriti u upotrebu fruktoze - savršenu prilagodbu za život u prepunim podzemnim burama, gdje kisika može biti malo.
Istraživači se nadaju da će jednog dana primijeniti svoja otkrića na ljude koji pate od srčanog udara ili moždanog udara, što može dovesti do gubitka kisika. Ali za sada, studija oslikava goliju sliku golog krtica, što je čudesno koliko i čudno.
