Ovaj tjedan, bivši predsjednik Barack Obama i bivša prva dama Michelle Obama otkrili su planove za Obamin predsjednički centar koji će biti izgrađen u Jackson Parku na južnoj strani Chicaga. Prema priopćenju za javnost, centar će se sastojati od tri glavne zgrade, uključujući muzej, forum i knjižnicu okruženu kampusom koja će pomoći u revitalizaciji povijesnog parka koji su dizajnirali Frederick Law Olmsted i Calvert Vaux, dizajneri Central Park u New York. Nada je da će Centar privući stotine tisuća posjetitelja na to područje i pomoći potaknuti gospodarski rast u okolnim četvrtima Južne strane te će poslužiti kao centar za događanja u zajednici. "To nije samo zgrada. To nije samo park. Nadam se da je to središte u kojem svi možemo vidjeti svjetliju budućnost za Južnu stranu, "rekao je Obama tijekom događaja koji je otkrio planove.
Chicago Tribune izvještava da će i knjižnica i forum biti jednokatne zgrade, uključujući uređene krovove koji će posjetiteljima pružati pogled na jezero Michigan. Zgrada muzeja bit će visoka 180 metara i dominirat će u kampusu. Osim što će ugostiti Obamin predsjednički muzej, uključivat će i izložbeni prostor, javne prostore, urede, te prostorije za obrazovanje i sastanke.
Tribune izvještava da Obamina knjižnica zapravo neće čuvati papirnate primjerke svojih dokumenata. Umjesto toga, imat će digitalizirane kopije svih nerazvrstanih dokumenata od njegove uprave. Izvornike i papirne kopije čuvat će i čuvati Državna uprava za arhive i evidenciju, koja nije objavila planove gdje i kako će dokumente pohraniti.
Cheryl Corley i Amita Kelly iz NPR-a navode da bi projekt trebao biti završen 2021. godine, a zgrade od kamena i stakla bit će izgrađene prema LEED v4 Platinum standardima, što je najviša ocjena održivosti komercijalne ili javne zgrade.
Prema Tribuneu, zgrade će se prostirati na oko 200.000 do 225.000 četvornih metara, otprilike veličine najnovije predsjedničke biblioteke koju će otvoriti, knjižnice i muzeja George W. Bush u kampusu Sveučilišta Southern Methodist u Dallasu. Nema riječi o tome koliko će novi projekt koštati, ali ako Bushov muzej bude bilo koji vodič, to će koštati 500 milijuna dolara i mijenjati se.
CNN prenosi da je bivši predsjednik rekao da nema sumnje da će se njegov muzej nalaziti na čikaškoj Južnoj strani, koja za njega ima posebno mjesto. "Najbliži prijatelji koje sam stekao, početak mog života u javnoj službi, vrijednosti koje sam naučio ovdje u Chicagu i koje smo sada prenijeli na našu djecu. Sve to dugujem ovoj zajednici", rekao je.
Na istom su događaju Obamas najavili da će također donirati dva milijuna dolara za programe ljetnih poslova na Južnoj strani, rekavši da sada žele početi pomagati lokalnom gospodarstvu, umjesto da čekaju nekoliko godina da se kampus završi.
