Kad su medalje na olimpijskim igrama 1968. godine donijele medalje za muškarce na 200 metara, fotograf magazina Life John Dominis bio je udaljen samo 20 metara od postolja. "Nisam mislio da je to velika vijest", kaže Dominis. "Očekivao sam normalnu ceremoniju. Jedva sam primijetio što se događalo dok sam snimao."
Povezani sadržaj
- Ono što ne znate o tihoj kretnji olimpijca Tommiea Smitha
- Dan Iguanas
- U torbi je
Doista, ceremonija koja je 16. listopada "zapravo prošla bez puno općenitih obavijesti na zatrpanom Olimpijskom stadionu", izvijestio je dopisnik New York Timesa Joseph M. Sheehan iz Mexico Cityja. Ali kad se Sheehanovo opažanje tri dana kasnije pojavilo u tisku, događaj je postao vijest na naslovnoj strani: zbog politiziranja Igara američki olimpijski dužnosnici, pod pritiskom Međunarodnog olimpijskog odbora, suspendirali su medalje Tommiea Smitha i Johna Carlosa i poslali ih pakiranje.
Smith i Carlos, dobitnici zlatne i brončane medalje, odnosno, u tom slučaju, na ceremoniju su došli obučeni u znak prosvjeda: obući crne čarape i cipele da simboliziraju afroameričko siromaštvo, crnu rukavicu za izražavanje afroameričke snage i jedinstvo. (Smith je također nosio šal, a Carlos perle, u spomen na žrtve linča.) Dok se igrala himna i gledala međunarodna TV publika, svaki je čovjek pognuo glavu i podigao pesnicu. Nakon što su njih dvojica protjerani, slike njihove geste ušle su u ikonografiju atletskog prosvjeda.
"Bio je to polarizacijski trenutak jer je viđen kao primjer radikalizma crne sile", kaže Doug Hartmann, sociolog sa Sveučilišta u Minnesoti i autor filma "Rasa, kultura" i "Pobuna crnog sportaša": Olimpijski prosvjedi 1968. i njihovi Poslije . "Glavna Amerika je mrzila ono što su učinili."
Sjedinjene Države su već bile duboko podijeljene zbog rata u Vijetnamu i pokreta za građanska prava, te serijskih trauma 1968.-montiranja antiratnih prosvjeda, atentata na Martina Luthera Kinga mlađeg i Roberta F. Kennedyja, premlaćivanja prosvjednika tijekom Demokratske nacionalne države Kongres čikaške policije - stavio je te pukotine u veliko olakšanje. Prije Olimpijade mnogi su afroamerički sportaši razgovarali o tome da se pridruže bojkotu Igara kako bi prosvjedovali protiv rasne nejednakosti u Sjedinjenim Državama. No bojkot, koji je organizirao sociolog Harry Edwards, nikada nije propao.
Kao studenti na Sveučilištu San Jose, gdje je Edwards predavao, Smith i Carlos sudjelovali su u tom razgovoru. Carlos, rođen i odrastao u Harlemu, bio je "ekstremni ekstrovert s izazovnom osobnošću", kaže Edwards, sada profesor sociologije na Sveučilištu Kalifornija u Berkeleyju, emeritus. Smith, sin šaljivdžija koji je odrastao u ruralnom Teksasu i Kaliforniji, bio je "mnogo mekša, privatna osoba." Kad su podigli šake na postolje za medalje, glumili su samostalno.
Među sportašima na Igrama podijeljena su mišljenja. Australski Peter Norman, osvajač srebrne medalje u sprintu na 200 metara, montirao je postolje noseći značku koja podržava Edwardsovu organizaciju. Boksač u teškoj kategoriji George Foreman - koji bi osvojio zlatnu medalju i mahao američkom zastavom u ringu - odbacio je protest rekavši: "To je za djecu s fakulteta." Četiri trkačice u američkoj štafeti na 400 metara posvetile su pobjedu prognanim sprinterima. Predstavnik SSSR-a citirao je, možda neizbježno, "Sovjetski Savez nikada nije koristio Olimpijske igre u propagandne svrhe."
Smith i Carlos vratili su se kući u valu opprobriuma - bili su to "olujni vojnici s crnom kožom", riječima Brent Musburgera, koji će steći slavu kao televizijski sportski kanadator, ali je tada bio kolumnist za američke novine u Chicagu - i anonimna smrt prijetnji. Pritisak je, kaže Carlos, bio faktor u samoubojstvu njegove tadašnje supruge 1977. "Jedne minute sve je bilo sunčano i sretno, sljedeće minute je bio kaos i lud", kaže on. Smith se sjeća, "nisam imao posao i obrazovanje, a bio sam u braku sa 7-mjesečnim sinom."
Obojica su kratko igrali profesionalni nogomet. Tada je Carlos radio na nizu slijepih poslova prije nego što je postao savjetnik u srednjoj školi Palm Springs, gdje je bio posljednjih 20 godina. Ima 63 godine i ponovno se oženio, ima četvero žive djece (pastor je umro 1998.). Smith je 1969. stekao diplomu društvenih znanosti iz države San Jose, a magistrirao sociologiju na diplomskom programu Goddard-Cambridge za društvene promjene u Bostonu 1976. Nakon podučavanja i treniranja na koledžu Oberlin u Ohiju, nastanio se u južnoj Kaliforniji, gdje je predavao sociologiju i zdravlje i trenirao trag na koledžu u Santa Monici. Sada u 64. godini i u mirovini, živi s trećom suprugom Delois, izvan Atlante. Ima devetero djece i očuha.
Dvojica sportaša dijele ono što Smith naziva "zategnutom i čudnom" vezom. Carlos kaže da je zapravo pustio Smitha 1968. godine, jer "Tommie Smith nikad ne bi stavio šaku u nebo da sam pobijedio u toj utrci." Smith, koji je pobijedio u utrci u rekordnih 19, 83 sekunde, odbacuje tu tvrdnju kao glupost.
Ali obojica inzistiraju da ne žale zbog 1968. "Pošao sam tamo kao dostojanstven crnac i rekao:" Ono što se događa nije u redu ", kaže Carlos. Njihov prosvjed, kaže Smith, "bio je vapaj za slobodom i ljudskim pravima. Morali smo biti viđeni jer nas nisu mogli čuti."
David Davis sportski je pisac u časopisu Los Angeles .
