Sto godina kasnije, napeti realizam Edgara Degasa još uvijek zadivljuje

U neopremljenom prostoru plesnog studija visokog stropa sastavljeni su gomile mladih balerina na treningu. Obučene u kaskadno bijele tutulje i šarene šljokice, djevojke su raznovrsno okupirane. U prvom planu plesačica koja ispruži nogu ili pipka haljinu gleda prema sjedećem razredniku, čija su stopala ljupko iskrcana na način koji bi izgledao kao prirodna pozornica, ali koji izgleda neobično groteskno u svom prividnom slobodnom vremenu. Odmarajući se pokraj nje na tamnoj drvenoj klupi nalazi se pola tuce neiskorištenih baletnih cipela.

Iza djevojke koja sjedi, u središtu slike, stražnjica plesačice izdiže se u zrak dok se savija kako bi prilagodila svoju obuću. Dalje, par učenika kraj prozora uvježbava peti položaj ruku; barem su trenutačno izvan sinkronizacije. Uz stražnji zid linija četiri djevojke fokusirana je na rad nogu. Odozgo se još dva spuštaju na scenu uskim stubištem, a noge su im vidljive samo na dijelu. To je trenutak kaosa i dinamizma, jedan koji je zarobio svu neizbježnu nesavršenost namjere plesnog djetinjstva u djetinjstvu u konačnici stvorio savršene plesače.

Ovaj stol, naslikan c. 1873., kreacija je francuskog umjetnika Edgara Degasa, koji je umro prije 100 godina ovog tjedna. Smještena u Nacionalnoj umjetničkoj galeriji u Washingtonu, DC, klasa plesa služi kao nepretenciozan podsjetnik na pariškog genija.

"To su prave žene", kaže Kimberley Jones, kustosica francuske slike 19. stoljeća u Nacionalnoj galeriji. "Nisu samo fantastične pozornice pozornice. Degas vas uvijek podsjeća na stvarnost ispod furnira glamura. "

Iako odgajan u konzervativnom domu viših srednjih klasa i izuzetno dobro upućen u idealističke stilove Starih majstora - mladi Degaš provodio je sate duplicirajući ručno poznate umjetničke radove iz Louvre-a - Francuz je uvijek bio privlačen živahnosti aktualnosti. "On je prije svega realista", kaže Jones.

Degasova privlačnost baletu bila je samo prirodna; njegova majka rođena u Americi bila je strastvena operna pjevačica, a svom je mladiću usadila ljubav prema operi prije svoje rane smrti. "U 19. stoljeću balet je bio dio opere", primjećuje Jones. "Svaka je opera imala takvu vrstu plesnog obraćanja. I mislim da ga je zaintrigiralo vidjevši te plesače. "

Konkretno, Jones ukazuje na Degasovu fascinaciju naponom kojeg nose plesačke fizike, strogošću njihovog treniranja i kondicioniranja, borbom za premijerom tijela za nastup. "On prikaže [na svojim slikama], " kaže Jones, "i vrlo su lijepe. Ali također uklanja mnogo romantike. Degas se mnogo manje bavi koncepcijama klasične ženstvenosti, nego ona tvrdom atletikom obučenih izvođača.

Ova tema prenosi na Degasovo kopitarno djelo. Trkačka staza redovita, očarala su je živahnim tijelima čistokrvnih trkaćih konja, spremnih da u tren oka krene u akciju. "Vidjevši kako će ti bahati mladunci postati ovi nevjerojatni sportaši, a ta stvorenja brzine i elegancije" nikada nisu uspjela napraviti dojam, kaže Jones.

Degasirani ranim umjetničkim arbiterima slavnog francuskog salona, ​​Degas je odlučio kontaktirati s članovima impresionističke škole koja se tek razvija, kolegom koji su tragali za kontaktima i trebati izložbeni prostor. Čak i među impresionistima, Degas se ubrzo našao kontroverznim vanzemaljcem.

"Postoji određena ironija da o njemu uvijek smatramo impresionistom", primjećuje Jones. „Mrzio je taj izraz. Bio je vrlo glasan u vezi s tim. "Degas - koji je mukotrpno obraćao pažnju na realističke detalje i koji je provodio nebrojene sate revidirajući i revidirajući svako svoje platno - nije cijenio praznu napora koju podrazumijeva izraz" impresionizam. " umjetnost nije bila "nešto spontano, bezbrižno, spojeno", kaže Jones. "Bio je vrlo pažljiv, promišljen. A sjajni citat koji je rekao glasi: "Nijedna umjetnost nije manje spontana od moje."

Već crna crna ovca u očima nekih impresionista u vrijeme njihovog nastupnog nastupa 1874. godine, Degas je samo polemizirao u godinama koje su uslijedile. Fervent u svojoj želji da unese široki talent u preokret, Degas je regrutovao brojne autsajdere čiji se rad divio, bez obzira na to je li impresionistički ideal ili ne. Deganov zagrljaj kolega realista poput Jean-Louisa Foraina i Jean-Francoisa Raffaellija podigao je obrve među impresionističkom klikom - mnogi su se bojali da se umjetnički identitet pokreta razrjeđivao do prepoznavanja.

Amerikanka Mary Cassatt bila je jedna pozvana osoba za koju Jones kaže da je zapravo „jako dobro uklapanje u skupinu u cjelini.“ Degas se prvi put susrela s Cassattom u njenom studiju u Monmartreu i otkrila da ga je odmah preuzeo s njenim radom. "Prvi put kad je vidio njezinu umjetnost", kaže Jones, napomenuo je da "postoji netko tko se osjeća kao i ja." Ovaj početni sastanak 1877. pokrenuo je desetljeće dugo prijateljstvo. Degas je taj koji je uveo Cassatt (kao i druge impresioniste poput Camille Pissarro) u rukotvorinu grafike koju će ona ovladati na način kakav nikad nije učinio.

Degas je također bio odgovoran za približavanje slike Paula Gaugina pozornosti svijeta umjetnosti. "Ne biste mislili na to dvoje zajedno, " kaže Jones, "ali Degas je prepoznao da je Gaugin imao ovaj ogroman talent, uveo ga je i podržao." Ona navodi kao dokaz svoje Gauginove naklonjene aluzije na rad Degaga u vlastite scene. Na primjer, u Gauginovom "Mrtvom životu s peonijama", u pozadini se vidljivo pojavljuje pastelni sastav Degazovih slika.

Iako bi ličnost Degaa mogla biti abrazivna i konfrontativna - osobito u kasnijim godinama, budući da mu je pogled zastajkivao - ne može se poreći da je posjedovao okupljanje izvanrednih pojedinaca i nepokolebljiva predanost stvaranju i slavlju izvornika, inovativna umjetnička djela na više medija.

Zbog svoje opsjednutosti neprestanim usavršavanjem vlastitog rada, Degas se nije volio s njim rastati tijekom svog života. „Prodao je ono što je trebalo, “ kaže Jones, „i nije mnogo izlagao.“ Degas se sve više nije uspio proslaviti međunarodnom slavom sve nakon svoje smrti, kada su platna, skulpture i druge kreacije koje su okruživale njegov atelje konačno postali dostupni kolektori.

Degasova opsesija potragom za uvijek neuhvatljivim savršenim proizvodom bila je tragična, kaže Jones, ali također sastavno u njegovoj umjetnosti. U Degasovom prikazivanju konja koji lete na travi i balerinke koje u trenutku promatraju u središtu pozornosti, Jones razaznaje potencijal koji bi mogao biti - što bi moglo biti na rubu događanja. Poput svojih podanika, kaže Jones, Degas se neprestano zamišljao u udovima, uvijek s kosom stidljivom veličinom, uvijek na trenutak udaljen od čudesnog. "Mislim da je uvijek gledao u svoju umjetnost i razmišljao:" Ja bih to mogao bolje ", kaže ona.

Mučen u životu svojom nezasitnom ambicijom, Degas je u smrti postao heroj umjetnika diljem svijeta. Jedan od njegovih najpoznatijih obožavatelja bio je Pablo Picasso, koji je bio zapanjen avangardnim monotipovima i drugim materijalima otkrivenim u posmrtnoj prodaji Degas studija, a koji je nakon toga postao gorljivi kolekcionar Degasovih djela.

"Kad bih mogao odabrati jednog umjetnika koji je pravi nasljednik Dega, " kaže Jones, "to bi bio Picasso." Prema njezinu mišljenju, iako su stilski različita, dva su inovatora povezana stupnjem u kojem su živjeli i udahnuli svoju umjetnost, Jones za njih kaže: "Sve se vrti oko stvaranja. Svaki materijal je prilika da se proizvede nešto novo, da se iskuse granice, da se testiraju. I stvoriti nešto izvanredno. "

Tijekom 20. stoljeća Degasova je jedinstvena vizija proganjala mašte umjetnika širom svijeta. "Postaje jedna od onih figura poput Paula Cezannea i Van Gogha, koji je upravo tu ", kaže Jones, "i okosnica je. On je središnji za tolike umjetnike koji uopće ne razmišljaju. On im je u stražnjem mozgu i utječe na njih. "

Danas, Jones šetajući hodnicima stoljetnog muzeja Prado u Madridu, Španjolska, njezinu perspektivu neizbježno oboji zbog francuskog zagonetnog djela. Zamišljajući jednu od blistavih neoklasicističkih nakladi Alexandera Cabanela, ne može si pomoći dok ne osjeća da nešto presudno želi.

"Sve je to pretvara", kaže, "sve je pažljivo orkestrirano - nije stvarno. A osjeća se lažno, na način da to ne bi bilo bez Degasa kao referentne točke. "

Dega, kaže, nikada nije bila zadovoljna stvaranjem jednostavne, ugodne scene i korakom dalje. "Htio je osigurati da izazovete vas", baš kao što je bio i tijekom postupka kompozicije. Jones je desetljećima zagonetao umjetnika, ali još uvijek se osjeća kao da je "samo izgrebao površinu".

Umjetnici njegovog kalibra "ne odaju svoje tajne", kaže ona. "Što više vremena provodim gledajući ga, manje mislim da ga stvarno poznajem. A to je uzbudljivo. "