Tehnologija je dugo bila odlučujući faktor na bojnom polju, od moćne artiljerije do novog naoružanja do inovacija u morima i nebu. Prije dvadeset i pet godina nije se ništa razlikovalo, jer su se Sjedinjene Države i njihovi saveznici pokazali nadasve uspješnim u ratu u Perzijskom zaljevu. Koalicija američkih vojnih helikoptera Apache, krstareće rakete s mornaričkih brodova i Lockheed F-117 Nighthawk "stealth borci" zvučno su probili vojsku obrane Sadama Husseina u Kuvajtu tijekom operacije "Pustinjska oluja", koja je postala poznata kao "100-satni rat. ”
Vojni odgovor bio je reakcija na Husseinovu invaziju na Kuvajt ranije te godine. Vijeće sigurnosti Ujedinjenih naroda zahtijevalo je da Hussein povuče svoje trupe do sredine siječnja 1991., ili će pokrenuti protunapad. Kad su trupe ostale na terenu nakon datuma preseka, plodna operacija "Oluja" urodila je plodom.
Brza i dominantna pobjeda činila je da je budućnost sada kad je u pitanju znanstveno-fantastično vojno oružje koje je pomoglo u pobjedi dana.
SAD, ukorijenjene u hladnom ratu, godinama su ulagale u svoju vojnu tehnologiju koja je dovela do Zaljevskog rata. U 1980-ima, predsjednik Ronalda Reagana koji je predložio sustav proturaketne obrane protiv SSSR-a, Strateška obrambena inicijativa (SDI), nagovijestio je opredjeljenje za najvišu tehnologiju, ne samo u svemiru, već u različitim oblastima, kaže bivši analitičar obrane Robert English. Engleski je vojsci savjetovao nacionalnu sigurnost 1980-ih, kada je velik dio tehnologije koja se koristila u operaciji Pustinjska oluja prvi put stavljen na ploču za crtanje.
U to vrijeme, prisjeća se engleski, u početku je bila bitna bitka da Pentagon odobri trošenje novca na visokotehnološke projekte. Kao općenito pravilo, vojni mjed nisu bili spremni uvesti novu tehnologiju jer će se radije držati veće količine oružja dokazanog u bitkama. Program obrane "Ratova zvijezda", kako je SDI nazvan, poslužio je kao poticaj za nova ulaganja u tehnologiju.
To je dovelo do debija zračnih raketa Patriot, koje su ciljale i presretale iračke Scud balističke rakete i lockheed F-117, "stealth borac", prvi put raspoređeni kada su Sjedinjene Države napale Panamu 1989. Taj lovac opisao je Daniel Plesch i Michael Wardell za Los Angeles Times iz 1991. Napisali su, „… Namjera se da se nesvjesno zatvori u svoju metu, praktički eliminirajući neprijateljevu sposobnost reakcije. Njegov radarski potpis ne treba biti veći od patke. "
Iako se borac pokazao učinkovit protiv iračkih snaga, tehnologija prikrivanja bila je još uvijek u povojima u vrijeme pustinjske oluje, kako Plesch i Wardell ističu u svom djelu. Na primjer, britanski saveznici za razarače Kraljevske mornarice u Zaljevu uspjeli su podići F-117 do 40 milja od svojih ciljeva, koristeći tehnologiju staru više od desetljeća. Unatoč svojim propustima, sposobnost kirurških udara Nighthawksa bila je ono što je „uvjerilo američke zračne snage da izvrše značajne promjene nakon rata“, piše Don Hollway za HistoryNet, krećući SAD prema novoj tehnologiji i taktikama. F-117 imao bi dug rok trajanja. 1313. i konačni F-117 isporučen je zračnim snagama SAD-a samo ovog mjeseca.
Tijekom Pustinjskog štita, vojnici, mornari i zračne posade također su koristili holografske naočale za pojačavanje jednocjevnih svjetiljki od 25 000 dolara za hvatanje i odraz vidljive svjetlosti, previše zatamnjenog golim okom, u elektroničkom obliku, "pomalo nalik tražilu na kućnoj video kameri, s povećanjem, ”Napisala je Martha P. Hernandez za Associated Press u to vrijeme. Upravo će ove naočale, predvidjela je u djelu objavljenom odmah nakon što je započela operacija Pustinjska oluja, dati SAD-u i njihovim saveznicima "veliku prednost" nad iračkim snagama u noćnim borbama.
Možda je jedna od najučinkovitijih tehnologija korištena tijekom Zaljevskog rata korištenje satelitskih nadzornih sustava. Rat je mogao biti produžen da vojnici nisu dobili GPS prijemnike, položaje Ujedinjenog Kraljevstva u Muzeju znanosti. Iako je američko Ministarstvo obrane ulagalo u GPS tehnologiju od 1960-ih, bilo je nespremno opskrbiti trupe u Zaljevu s više GPS prijemnika. Muzej piše:
Proizvođači su se morali boriti da naprave nove prijemnike i poslati ih trupama. Često su postojala samo dva instrumenta za 100 vozila. Neki su se vojnici oslanjali na članove svojih obitelji kako bi kupili civilne GPS sustave i otpremili ih, iako su bili manje precizni. Čak ni vojna oprema nije bila dobro dizajnirana za upotrebu u ratnom kazalištu, na primjer, posade tenkova i piloti helikoptera zabili su uređaje u svoja vozila, na primjer, trakom.
No, unatoč problemima s opskrbom, GPS prijemnici su bili ono što je omogućilo trupama da pronađu iračke kopnene snage, kao i procijenili štetu u bombama. Zajednički nadzorni ciljni napadni radarski sustavi (JSTARS), izviđački avioni U-2 i izviđački sateliti oslanjaju se na nadzornu opremu.
Međutim, tehnologija nadzora nije bila savršena, upozorava Robert H. Gregory, ml. U svojoj knjizi Čiste bombe i prljavi ratovi: Zračna snaga na Kosovu i u Libiji . Kao što Gregory ističe, Irak je ustvari kupio „tisuće lovačkih tenkova i artiljerije od talijanske tvrtke prije Zaljevskog rata“, kako je zavela zavaravanje zbog upotrebe ukrasa, kamufliranja i kopanja snaga. koje su promatrači UN-a nakon rata nazvali gotovo „nemogućim razlikovati od stvarne opreme“.
No, za sve mogućnosti koje je ponudio ovaj "Računalni rat", poput laserskih sustava za navođenje precizno vođene municije (PGM), poput krstarećih raketa - leteće bombe s 18 stopa, računalno vođene od ratnih brodova, operacija Pustinjska oluja nije bila osvojeno pametnim oružjem, sam. Umjesto toga, kao što Englezi procjenjuju, 90 posto municije koja je korištena u pustinjskoj oluji zapravo je bilo "glupo oružje". Bombe, koje nisu vodili laseri ili sateliti, imali su sreću doći nakon što su bačeni pola kilometra od svojih ciljeva od aviona. Iako glupe bombe možda nisu bile toliko uzbudljive za prikupljanje naslova tijekom napada, jeftinije su za proizvodnju i za njih se može računati da će raditi.
PGM-ovi su možda bili „izum koji je oblikovao zaljevski rat“, kako je Malcolm W. Browne napisao za New York Times 1991. godine, jer su ekstremnom mjerom povećali učinkovitost napada, ali ipak su to bile najgluplje bombe često korišteno oružje tijekom napada. Ali učestalost upotrebe ne mijenja se zbog čega će povijest pamtiti pustinjsku oluju po pametnom oružju, a ne onom glupom.
Kao što su izvijestili novinari osoblja Philadelphie Inquirer, Matthew Purdy, Karl Stark i Tim Weiner, "Gotovo svu novu tehnologiju, izgrađenu i plaćenu u vojnoj izgradnji bilijuna dolara 1980-ih i koja je namijenjena ratu s Sovjetskim Savezom u cijelosti. nikada prije nisu testirani u bitci ", što je značilo da je njihov stupanj uspjeha u Desert Oluji imao razloga biti" ne tako zasljepljujući kao što se prvobitno vjerovalo. "Uvođenjem visokotehnološkog naoružanja tijekom operacije, međutim, postavilo bi presedan kako SAD bi se angažirale na Balkanu i desetak godina kasnije, u Iraku.
